Uma cartilha sobre recentes surtos de sarampo, transmissão, sintomas e complicações, incluindo ‘amnésia imunológica’

O Canadá está vendo um ressurgimento do sarampo, com os casos no primeiro trimestre de 2024 já ultrapassando em muito o total de todo o ano de 2023. Houve 12 casos no ano passado, e mais de três vezes esse número até agora em 2024, com 38 relatados em 2024. 19 de março.

A maioria desses casos (28) ocorre em Quebec e oito em Ontário, enquanto Saskatchewan e Colúmbia Britânica relataram um caso cada.

Como imunologista com foco nas interações hospedeiro-micróbio e na imunidade antiviral, tenho acompanhado surtos recentes de sarampo.

Sintomas e complicações

O sarampo (também conhecido como rubéola) é uma doença grave, mas evitável por vacinação, causada por um vírus RNA da família Paramyxoviridae.

O sarampo geralmente começa com febre, coriza, conjuntivite (olhos vermelhos lacrimejantes), dor de garganta e tosse. Inicialmente, podem ser confundidos com resfriado comum ou gripe.

No entanto, estes sinais e sintomas inespecíficos são normalmente seguidos por manifestações clínicas características do sarampo. Estes incluem manchas de Koplik (pequenas manchas brancas com centros branco-azulados no revestimento interno das bochechas) e, subsequentemente, uma erupção cutânea de sarampo que aparece no rosto antes de se espalhar para outras áreas do corpo.

Na maioria dos casos, o sarampo desaparece sozinho. No entanto, podem surgir complicações graves, especialmente em indivíduos imunocomprometidos. As complicações podem incluir pneumonia, encefalite (inflamação e inchaço do cérebro), cegueira, surdez e consequências neurológicas permanentes. Quando o sarampo ocorre durante a gravidez, pode resultar em aborto espontâneo, parto prematuro, nados-mortos, defeitos congénitos ou mesmo morte fetal. Os casos mais graves de sarampo podem ser fatais.

Também digno de nota, a infecção pelo vírus do sarampo pode enfraquecer o sistema imunológico durante meses ou anos, aumentando o risco de infecções por uma ampla gama de micróbios. Embora a imunossupressão associada ao sarampo tenha sido documentada há décadas, estamos apenas começando a decifrar os seus mecanismos subjacentes. Por exemplo, acredita-se que um fenômeno chamado “amnésia imunológica” contribua, pelo menos parcialmente, para infecções não relacionadas após o sarampo.

O que é amnésia imunológica?

As cepas naturais (do tipo selvagem) do vírus do sarampo podem atingir, infectar e matar linfócitos B e T de memória, que são fundamentais para a defesa antimicrobiana. Isso ocorre porque um dos três receptores do vírus do sarampo, denominado CD150, está abundantemente presente na superfície desses linfócitos.

As células de memória de longa duração, que se acumulam como resultado de imunizações e infecções ao longo do tempo, permanecem num estado equilibrado para montar respostas de recordação rápidas e rigorosas quando reencontramos micróbios. As células B orquestram a produção de anticorpos que neutralizam os micróbios extracelulares e as células T trabalham para destruir as células infectadas. Portanto, quando as pessoas perdem as suas preciosas células de memória devido ao sarampo, o sistema imunitário volta ao modo padrão, como se nunca tivesse visto quaisquer micróbios ou vacinas no passado.

Para piorar a situação, o vírus do sarampo também pode eliminar células T inatas “semelhantes a memória”, que também expressam CD150, removendo assim mais uma arma potente do nosso arsenal antimicrobiano. Portanto, coletivamente, a capacidade do vírus do sarampo de encontrar e matar a memória e os linfócitos semelhantes à memória pode levar à amnésia imune adaptativa e inata, tornando um paciente ou sobrevivente de sarampo propenso a muitas infecções oportunistas.

Como o sarampo se espalha e quão contagioso é?

O vírus do sarampo se espalha facilmente através de gotículas transportadas pelo ar liberadas por pessoas infectadas quando respiram, falam, riem, tossem ou espirram. Além disso, as partículas infecciosas do vírus do sarampo podem permanecer ativas no ar e em superfícies contaminadas por até duas horas.

O vírus do sarampo é um dos patógenos respiratórios mais contagiosos conhecidos, com cada pessoa com sarampo transmitindo a infecção para 12 a 18 outras pessoas em uma população suscetível. O vírus do sarampo é mais transmissível que os vírus influenza e as variantes do SARS-CoV-2.

Quão eficazes são as vacinas contra o sarampo?

As vacinas contra o sarampo são seguras, acessíveis e extremamente eficazes. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o sarampo ceifou 2,6 milhões de vidas todos os anos antes de 1963, quando uma vacina contra o sarampo foi disponibilizada. Desde então, programas generalizados de imunização salvaram milhões de vidas, incluindo cerca de 56 milhões apenas entre 2000 e 2021.

As vacinas contra o sarampo contêm uma cepa viva do vírus do sarampo que foi atenuada para não causar danos; ainda assim, é suficiente para gerar respostas imunológicas protetoras.

A vacina contra sarampo-caxumba-rubéola (MMR) ou a vacina contra sarampo-caxumba-rubéola-varicela (MMRV) é rotineiramente administrada a crianças em duas doses, sendo a primeira dose administrada após o primeiro aniversário, normalmente entre 12-15 meses de vida. idade, seguida de uma dose de reforço recomendada após os 18 meses de idade e antes de frequentar a escola. Isto deverá proporcionar proteção vitalícia contra o sarampo para a maioria das pessoas.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, uma e duas doses da vacina MMR são 93% e 97% eficazes na prevenção do sarampo, respectivamente.

Adolescentes e adultos também devem manter-se atualizados em relação à imunização contra o sarampo, uma vez que o sarampo pode afetar qualquer pessoa. Existem exames de sangue que podem ser solicitados pelos profissionais de saúde para determinar a imunidade ao sarampo.

A vacina MMR pode ser administrada a qualquer momento durante a vida, mas a vacina MMRV é autorizada no Canadá apenas entre um e 13 anos de idade.

Por que os casos de sarampo estão voltando?

Nos últimos anos, assistimos a um aumento nos surtos de sarampo dentro e fora do Canadá. Isto se deve principalmente a um declínio alarmante na vacinação contra o sarampo causado pelo atraso na imunização infantil em meio aos bloqueios da COVID-19, à hesitação em vacinar criando bolsões sociais vulneráveis, aos sentimentos antivacinas e à desinformação digital espalhada pelas mídias sociais on-line, e à retomada das viagens globais pós- COVID.

Os surtos de sarampo ocorrem logo após a imunidade coletiva ser comprometida. A imunidade de rebanho é alcançada quando uma proporção adequadamente grande de uma população se torna imune a um patógeno específico através de infecções anteriores ou vacinação. Como resultado, a probabilidade de um caso infeccioso encontrar uma pessoa suscetível diminui drasticamente.

Para o sarampo, o limite necessário para a imunidade coletiva é de 95%. Isto significa que quando 95 por cento das pessoas numa população estão imunes, os restantes cinco por cento (incluindo recém-nascidos, crianças não vacinadas ou subvacinadas e pessoas imunodeficientes que não podem receber uma vacina contra o sarampo) também estão indirectamente protegidos, uma vez que o risco de transmissão do vírus do sarampo é significativamente minimizado.

Ao receber duas doses de uma vacina contra o sarampo, protege-se não só a si próprio, mas também os membros vulneráveis ​​da sua comunidade. A única forma de evitar o sarampo e as suas complicações graves, incluindo a propensão a um amplo espectro de infecções não relacionadas, é vacinar amplamente, envolver aqueles que hesitam em vacinar os seus filhos num diálogo respeitoso e educar o público sobre a inigualável benefícios das vacinas contra o sarampo.

Também é crucial isolar os indivíduos infectados durante quatro dias após o aparecimento da erupção cutânea do sarampo para evitar a transmissão do vírus do sarampo a outras pessoas.

No Canadá, o sarampo é uma doença de notificação obrigatória a nível nacional desde 1924 (excepto entre 1959 e 1968), e o Sistema Canadiano de Vigilância do Sarampo e da Rubéola (CMRSS) assegura a recolha semanal de dados sobre o sarampo de todas as províncias e territórios, incluindo zero submissões de relatórios.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.