Contato recente com crianças pequenas associado ao risco de pessoas com mais de 60 anos adquirirem bactérias causadoras de pneumonia

Uma nova investigação apresentada no Congresso Europeu de Microbiologia Clínica e Doenças Infecciosas deste ano (ECCMID 2024) em Barcelona, ​​Espanha (27 a 30 de Abril) conclui que as bactérias causadoras de pneumonia são comuns em pessoas com mais de 60 anos e que o contacto com crianças em idade pré-escolar e jovens as crianças em idade escolar parecem ser o factor mais importante na transmissão do Streptococcus pneumoniae (pneumococo) para pessoas com mais de 60 anos.

O pneumococo é o principal patógeno bacteriano envolvido em infecções de ouvido e seios da face, mas também é uma das principais causas de doenças mais graves, como pneumonia, sepse e meningite. As infecções pneumocócicas afectam principalmente crianças com menos de dois anos e idosos, e ceifam quase dois milhões de vidas em todo o mundo todos os anos.

O CDC dos EUA estima que os pneumococos causam mais de metade de todos os casos de meningite bacteriana nos EUA, com cerca de 2.000 casos de meningite pneumocócica ocorrendo a cada ano. Mais de 150.000 hospitalizações por pneumonia pneumocócica ocorrem todos os anos nos EUA, e os pneumococos também são a causa bacteriana mais comum de pneumonia infantil, especialmente em crianças menores de 5 anos. Em adultos, os pneumococos são responsáveis ​​por 10% a 30% da pneumonia adquirida na comunidade em adultos.

Desde que as vacinas pneumocócicas conjugadas (PCV) foram incluídas no programa de vacinação infantil da América em 2000, as doenças invasivas causadas por estirpes do tipo vacina em crianças diminuíram em mais de 90%, um efeito que não foi observado em adultos mais velhos. Isto sugere que os pneumococos podem ser transmitidos por outras faixas etárias que não as crianças.

Os pneumococos comumente habitam o trato respiratório de pessoas saudáveis ​​e são transmitidos por gotículas respiratórias. As taxas de transporte assintomático variam – o CDC estima que entre as crianças em idade escolar, 20% a 60% podem ser colonizadas, enquanto apenas 5% a 10% dos adultos sem filhos são colonizados.

Permanecem questões importantes sobre as fontes de transmissão do pneumococo aos idosos na comunidade. Esta informação é vital para a compreensão dos potenciais efeitos indiretos do uso de PCVs em crianças e idosos.

“Se ocorrer transmissão pneumocócica substancial entre adultos, então a vacinação de adultos mais velhos poderá ter o benefício adicional de reduzir a transmissão e doenças potencialmente graves”, explica a autora principal, Dra. Anne Wyllie, da Escola de Saúde Pública de Yale, New Haven, EUA.

Para saber mais sobre a importância da transmissão intradomiciliar entre adultos com 60 anos ou mais e os riscos associados à aquisição de pneumococo na comunidade, os pesquisadores realizaram um estudo longitudinal em New Haven, Connecticut, de pares de domicílios (por exemplo, casais) com 60 anos de idade. e mais velhos sem indivíduos mais jovens morando no domicílio.

Ao longo do outono/inverno de 2020/2021 e 2021/2022, foram inscritos um total de 183 adultos (idade média de 70 anos; 51% mulheres; 85% brancos) residentes em 93 agregados familiares.

Os pesquisadores coletaram amostras de saliva e dados de questionários sobre comportamentos sociais e saúde dos participantes a cada 2 semanas durante seis visitas (durante um período de 10 semanas).

A PCR quantitativa (qPCR) foi utilizada para testar amostras de saliva quanto à presença de DNA pneumocócico e à diversidade de cepas pneumocócicas. Normalmente, o teste de pneumococo em adultos é avaliado por meio de esfregaços nasofaríngeos – retirados do fundo da narina. Trabalhos anteriores do mesmo autor estabeleceram que isso é insuficiente para capturar o transporte em adultos, portanto a amostragem de saliva é mais eficaz na detecção de pneumococo em adultos.

As análises revelaram que, no geral, 52/1.088 (4,8%) amostras testaram positivo para pneumococo, com 28/183 (15%) indivíduos colonizados em pelo menos uma visita de amostragem.

Vários indivíduos testaram positivo para pneumococo em vários momentos, incluindo dois participantes que foram colonizados durante o período de amostragem de 10 semanas. Dois outros adultos tiveram resultados positivos em cinco dos seis momentos – um dos quais relatou contacto diário com crianças com idades entre os 2-59 meses e os 5-9 anos.

Em 5/93 (5,4%) domicílios, ambos os membros eram portadores, embora não necessariamente no mesmo momento.

A prevalência do ponto de transporte pneumocócico (em qualquer momento da amostra) foi substancialmente (seis vezes) maior entre os idosos que tiveram contato com crianças diariamente/a cada poucos dias (10%) em comparação com aqueles que não tiveram contato com crianças (1,6%).

Para os participantes que relataram contato recente (dentro de 2 semanas após a coleta da amostra): a prevalência pontual foi mais alta naqueles que tiveram contato com crianças mais novas, com aqueles que relataram contato recente com crianças <5 anos e crianças de 5 a 9 anos tendo prevalências pontuais de 14,8% e 14,1%, respectivamente; em comparação com aqueles que relataram contato com crianças de 10 anos ou mais que tiveram uma prevalência pontual de 8,3%. Olhando detalhadamente para as crianças mais novas, as prevalências pontuais foram: para crianças até 1 ano (14%), 1-2 anos (11%) e 2-5 anos (17%).

Embora os números fossem pequenos, aqueles que tinham contato com crianças diariamente ou em intervalos de poucos dias tiveram a prevalência mais alta (15,7% e 14,0%, respectivamente). Aqueles que tiveram contato uma ou duas vezes por mês ou nenhum contato tiveram menor prevalência (4,5% e 1,8% respectivamente).

O contato recente (dentro de 2 semanas da amostra) com crianças menores de 10 anos foi associado a um aumento significativo (3 vezes) na taxa de aquisição em comparação com nenhum contato. Da mesma forma, aqueles com mais de 60 anos que mantinham contato com crianças diariamente ou em intervalos de poucos dias apresentavam um risco de aquisição 6 vezes maior do que aqueles sem contato com crianças.

“Nosso estudo não encontrou nenhuma evidência clara de transmissão de adulto para adulto, embora houvesse domicílios em que um indivíduo fosse positivo para pneumococo em vários momentos de amostragem e casos em que ambos os adultos do domicílio carregassem pneumococo na mesma época”, disse o Dr. .Wyllie.

“Em vez disso, descobrimos que a transmissão foi mais elevada entre os idosos que tiveram contacto frequente com crianças pequenas. Isto sugere que o principal benefício da vacinação pneumocócica em adultos é proteger diretamente os adultos mais velhos que estão expostos a crianças que ainda podem transportar e transmitir alguma vacina. tipo de cepas pneumocócicas, apesar dos programas nacionais de vacinação infantil bem-sucedidos.”

Os autores observam que o período do estudo coincidiu com a pandemia de COVID-19, pelo que foram capazes de explorar os fatores de risco para o transporte pneumocócico quando medidas rigorosas de mitigação da transmissão estavam em vigor e foram facilitadas ao longo do tempo. Curiosamente, as taxas de transporte permaneceram consistentes em ambas as épocas de estudo, apesar do regresso às actividades comunitárias na segunda época e de um aumento da circulação de vírus respiratórios na comunidade local.

Os autores observam que as descobertas são baseadas em um pequeno estudo comunitário (com comparativamente poucos portadores detectados) em uma região dos EUA, envolvendo principalmente indivíduos brancos com ensino superior, o que pode limitar a generalização das descobertas para pessoas de outras raças ou etnias. grupos e países. Eles também observam que, embora a saliva seja geralmente mais sensível para a detecção de transporte pneumocócico em adultos, ainda é possível que a prevalência geral do transporte possa ter sido subestimada, uma vez que não foram coletadas amostras de outros locais nas vias aéreas superiores.

A pesquisa está disponível no site medRxiv servidor de pré-impressão.

Fornecido pela Sociedade Europeia de Microbiologia Clínica e Doenças Infecciosas