Pesquisadores validam ‘marcha alérgica’ pediátrica no maior estudo nacional do gênero

No maior estudo desse tipo, pesquisadores do Children’s Hospital of Philadelphia (CHOP) usaram dados de registros eletrônicos de saúde (EHR) de mais de 200.000 pacientes pediátricos para descrever padrões de alergias pediátricas nos Estados Unidos, validando um padrão populacional de desenvolvimento de alergia conhecido como “marcha alérgica”, no qual as alergias se apresentam primeiro como eczema, seguidas por alergias alimentares, asma e alergias ambientais.

Os pesquisadores também descobriram que uma rara alergia alimentar chamada esofagite eosinofílica (EoE), que historicamente tem sido considerada uma doença que afeta principalmente homens brancos, é mais comum entre pacientes não-brancos do que relatado anteriormente.

As conclusões foram publicadas hoje na Pediatria.

“As doenças alérgicas são uma das causas mais comuns de comprometimento da qualidade de vida em crianças, portanto, para melhorar o diagnóstico e o atendimento de crianças com essas doenças, é importante que tenhamos uma compreensão precisa de como elas estão disseminadas e dos fatores de risco associados a elas”, disse o primeiro autor Stanislaw J. Gabryszewski, MD, Ph.D., membro da Divisão de Alergia e Imunologia do Hospital Infantil da Filadélfia.

“Estudos anteriores avaliaram a prevalência e os padrões de alergias com base em pesquisas realizadas por famílias. Usando dados de registros eletrônicos de saúde, pudemos analisar dados de provedores médicos, o que nos permitiu examinar os padrões populacionais ao longo do tempo e de uma forma que minimiza o viés de relatórios.”

Para descobrir padrões e prevalência de doenças alérgicas, os pesquisadores usaram o banco de dados do Consórcio Comparative Effectiveness Research through Collaborative Electronic Reporting (CER2), que inclui dados de mais de 1 milhão de crianças em várias práticas independentes de cuidados primários e sistemas de saúde nos Estados Unidos.

Os pesquisadores se concentraram em cinco doenças alérgicas: eczema, também conhecido como dermatite atópica; alergia alimentar (anafilática) mediada por IgE; asma; rinite alérgica, por vezes referida como febre dos fenos; e EoE, uma alergia alimentar não anafilática emergente e menos reconhecida que causa sintomas esofágicos crônicos. Para cada condição, eles determinaram a idade no momento do diagnóstico e se e quando os pacientes apresentavam outras condições alérgicas.

No total, eles identificaram 218.485 crianças entre a infância e os 18 anos de idade com alergias que foram observadas por mais de 5 anos entre 1999 e 2020. Os pesquisadores descobriram que o pico médio de idade de início foi de aproximadamente 4 meses para eczema, 13 meses para alergias alimentares anafiláticas, 13 meses para asma, 26 meses para rinite alérgica e 35 meses para EoE.

As alergias alimentares anafiláticas mais diagnosticadas foram amendoim (1,9%), ovo (0,8%) e marisco (0,6%). Eles descobriram que 13,4% das crianças tinham duas condições alérgicas, e pacientes com alergias respiratórias como asma e rinite alérgica tendiam a apresentar ambas as condições, bem como outras condições alérgicas.

Os pesquisadores também descobriram que a prevalência de alergias alimentares anafiláticas diagnosticadas por profissionais de saúde foi de 4% – aproximadamente metade da prevalência em estudos baseados em pesquisas usando dados relatados por famílias, sugerindo que estudos anteriores poderiam ter incluído intolerâncias alimentares não anafiláticas. Os pesquisadores sugerem que essa discrepância destaca a importância da parceria entre provedores e famílias no diagnóstico de alergia alimentar, além de ressaltar que as alergias alimentares anafiláticas costumam fazer parte de um quadro alérgico mais amplo.

Os pesquisadores examinaram as tendências demográficas para examinar os fatores não biológicos que podem afetar a predisposição à alergia. Com relação à raça e etnia, houve uma representação significativamente maior de crianças negras entre aquelas com eczema e asma, uma representação significativamente maior de crianças brancas para EoE e uma representação significativamente menor de crianças hispânicas com alergias alimentares anafiláticas.

Notavelmente, no entanto, embora a maioria dos pacientes com EoE fossem homens brancos, os pesquisadores descobriram que aproximadamente 40% dos pacientes com EoE em sua coorte não eram brancos, o que é muito maior do que o relatado anteriormente.

“Este estudo fornece uma visão geral importante dos padrões e prevalência de doenças alérgicas em crianças, o que é crucial, pois as famílias e os pediatras observam sintomas que podem ser indicativos de alergias emergentes”, disse o autor sênior David A. Hill, MD, Ph.D., médico assistente da Divisão de Alergia e Imunologia do Hospital Infantil da Filadélfia. “Estudos futuros devem procurar definir populações alérgicas de alto risco que podem se beneficiar da triagem e identificar disparidades potencialmente modificáveis ​​nos resultados da doença”.