5 avanços no tratamento do câncer

PERGUNTA: No ano passado, vários membros da família foram diagnosticados com vários tipos de câncer, incluindo leucemia, melanoma, câncer de mama e câncer de cólon. Ao falar sobre tratamentos, parece que há mais disponíveis hoje do que no passado. Você pode compartilhar alguns dos avanços no tratamento do câncer? O que devo saber quanto ao meu risco de câncer?

RESPOSTA: Embora a taxa de diagnóstico de câncer tenha caído ligeiramente após o COVID-19, o câncer continua sendo um diagnóstico comum nos EUA, afetando quase 2 milhões de pessoas anualmente. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o câncer continua sendo a principal causa de morte nos EUA

A natureza crônica do câncer é uma das razões pelas quais há tantas pesquisas acontecendo com inúmeras organizações, incluindo a Mayo Clinic, que está sempre identificando e avaliando novas opções de tratamento para melhorar os resultados e reduzir o fardo do câncer para os pacientes e suas famílias.

Os avanços na terapia do câncer estão aumentando as taxas de sobrevivência e oferecendo esperança de cura para mais pessoas. Agora estamos tratando o câncer com mais precisão e com menos efeitos colaterais. Aqui estão cinco tratamentos inovadores contra o câncer que estão mudando o panorama do câncer.

Terapia com células CAR-T

A terapia com células T do receptor de antígeno quimérico (CAR-T) é uma terapia relativamente nova que foi aprovada pela primeira vez em 2017 para o tratamento de certos tipos de linfoma, leucemia e mieloma múltiplo. A Mayo Clinic foi um dos centros que tratou pessoas como parte do ensaio clínico que levou à aprovação desse tratamento.

A terapia com células CAR-T usa o poder do seu sistema imunológico para combater o câncer. Envolve modificar suas células imunológicas e treiná-las para atacar as células cancerosas em seu corpo. A terapia com células CAR-T é usada para tratar várias condições, incluindo tipos específicos de linfomas e leucemias, bem como mieloma múltiplo. Com a terapia com células CAR-T, cerca de 70% a 80% das pessoas com linfoma apresentam remissão, o que significa que seus sintomas de câncer são reduzidos ou desaparecem. Mais estudos estão em andamento usando terapias com células CAR-T com mais doenças e menos efeitos colaterais.

Inibidores de checkpoint imunológico

Essas terapias aumentam a capacidade do sistema imunológico de detectar e eliminar células cancerígenas. Os inibidores impedem que os pontos de controle naturais do seu corpo limitem a resposta imune do corpo às células cancerígenas. O primeiro inibidor de checkpoint foi aprovado pela Food and Drug Administration em 2011 para tratar o melanoma. Desde então, mais 15 inibidores de checkpoint imunológico foram aprovados para tratar mais de uma dúzia de cânceres, incluindo câncer de pulmão de pequenas células, fígado e colorretal.

Cirurgia minimamente invasiva

Para muitas pessoas, a cirurgia continua sendo uma parte necessária do tratamento do câncer. A cirurgia minimamente invasiva é definida como o uso de pequenas incisões e instrumentos especializados para remover o tecido canceroso. Como as incisões são menores do que nos procedimentos tradicionais, a cirurgia minimamente invasiva está associada a menos dor, menos complicações e tempos de recuperação mais rápidos.

Nos últimos anos, as técnicas cirúrgicas minimamente invasivas evoluíram ainda mais, e alguns cirurgiões estão até usando a tecnologia robótica para trabalhar com mais precisão e segurança nos menores espaços do corpo. As técnicas de cirurgia robótica estão disponíveis para mais doenças do que nunca.

Vacinas personalizadas contra o câncer

Semelhante às vacinas para doenças infantis e outras doenças, as vacinas contra o câncer têm o potencial não apenas de tratar certos tipos de câncer, mas também de prevenir sua recorrência. Várias vacinas contra o câncer já foram aprovadas para tratar melanoma, câncer de bexiga e câncer de próstata, mas os pesquisadores estão incrivelmente entusiasmados com as vacinas personalizadas de mRNA contra o câncer. Essas vacinas seriam feitas sob medida para um indivíduo com base nas características genéticas específicas de seu tumor. Espera-se que as vacinas personalizadas contra o câncer de mRNA estejam disponíveis nesta década.

Os pesquisadores estão aprendendo mais sobre como esses métodos funcionam estudando vacinas, pois podem ser usadas para tratar o câncer e prevenir sua recorrência. Esse entendimento está abrindo caminho para o potencial de vacinar preventivamente contra alguns tipos de câncer, assim como fazemos com muitas doenças virais.

Avanços em radioterapia

Para pacientes com certos tipos de câncer, a radioterapia geralmente é prescrita como parte do tratamento. Muitas pessoas estão familiarizadas com a terapia de feixe de prótons, que é um tratamento de radiação altamente preciso que destrói as células cancerígenas enquanto poupa o tecido saudável circundante. Descobriu-se que a terapia de prótons causa menos efeitos colaterais. Embora essa tecnologia tenha sido aprovada décadas atrás, os refinamentos continuam a melhorar sua utilidade em muitos tipos de tumor.

O próximo avanço na terapia de radiação é algo conhecido como terapia de íons de carbono. Como a terapia com feixe de prótons – com sua capacidade de atingir e destruir com precisão as células cancerígenas, poupando tecidos saudáveis ​​- a terapia com íons de carbono é atualmente usada para tratar cânceres que podem ser resistentes à terapia com prótons. Está disponível apenas em alguns centros médicos na Europa e na Ásia. A Mayo Clinic está construindo a primeira instalação de terapia com íons de carbono na América do Norte em seu campus em Jacksonville, Flórida.

Inovações em terapias contra o câncer estão melhorando os resultados de saúde e curando mais cânceres. Dados os diagnósticos de câncer em sua família, é importante manter-se atualizado sobre as novas inovações e terapias. Buscar informações e recursos de um centro de câncer abrangente será valioso enquanto você e sua família navegam na jornada de tratamento e sobrevivência.

Seu relacionamento com os membros da família já diagnosticados com câncer precisará ser revisado para ajudar a determinar seu risco de certos tipos de câncer. Considere entrar em contato com um conselheiro genético que pode orientá-lo sobre o risco e os exames apropriados.

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