Novo estudo apoia o potencial da psilocibina como antidepressivo

A psilocibina – o ingrediente ativo dos cogumelos “mágicos” – é um tratamento mais eficaz para os sintomas de depressão do que os controles, fornecendo mais suporte para o seu potencial como antidepressivo, sugere um estudo publicado pela O BMJ hoje.

Os pesquisadores dizem que as descobertas são encorajadoras, mas “são necessárias mais pesquisas para esclarecer os fatores que maximizam o potencial de tratamento da psilocibina para os sintomas da depressão”.

A depressão afeta cerca de 300 milhões de pessoas em todo o mundo e é uma das principais causas de incapacidade.

A psilocibina mostrou-se promissora na redução dos sintomas de depressão após uma ou duas doses, com poucos efeitos colaterais e nenhuma evidência atual de causar dependência. No entanto, os estudos publicados até o momento não investigaram fatores que podem moderar os efeitos da psilocibina, incluindo tipo de depressão, uso anterior de psicodélicos, dosagem e vieses de publicação.

Para resolver isso, uma equipe de pesquisadores do Reino Unido examinou bancos de dados em busca de ensaios clínicos randomizados que comparassem a psilocibina como tratamento para sintomas de depressão com controles, como placebo, niacina (vitamina B) ou microdoses de psicodélicos.

Eles incluíram estudos onde a psicoterapia estava presente tanto nas condições experimentais quanto nas de controle, para que os efeitos da psilocibina pudessem ser distinguidos daqueles da psicoterapia.

Eles encontraram sete ensaios relevantes para análise envolvendo 436 participantes com depressão (52% mulheres; 90% brancos). As mudanças nos escores de depressão foram medidas usando um método estatístico chamado g de Hedges. Um g de Hedges de 0,2 indica um efeito pequeno, 0,5 um efeito moderado e 0,8 ou mais um efeito grande.

A mudança nos escores de depressão foi significativamente maior após o tratamento com psilocibina do que com um tratamento comparador, com um g de Hedge geral de 1,64 indicando um grande tamanho de efeito favorecendo a psilocibina.

Análises adicionais para levar em conta as diferenças dos estudos indicaram que ter depressão secundária (relacionada a uma doença subjacente) em vez de depressão primária, ser avaliada com uma escala autorrelatada em vez de uma escala avaliada pelo médico, idade avançada e uso prévio de psicodélicos estavam correlacionados com maiores melhorias.

Os autores do estudo reconhecem que altos níveis de variação (heterogeneidade) entre os ensaios resultaram numa baixa qualidade de evidência para apoiar um forte efeito antidepressivo da psilocibina, e a generalização dos resultados foi limitada pela falta de diversidade de participantes.

As expectativas pré-tratamento e até que ponto os participantes sabiam que estavam sendo tratados com psilocibina ou placebo também não foram medidas.

Além disso, em ensaios clínicos, os pacientes recebem psilocibina numa sala de estar calma, com música suave, supervisionados por um psicoterapeuta, o que é pouco provável que seja possível num sistema de saúde.

Como tal, os autores concluem que, embora os resultados desta revisão sejam encorajadores para o potencial da psilocibina como um antidepressivo eficaz, questões como o custo, a falta de directrizes regulamentares e salvaguardas legais associadas ao tratamento com psilocibina precisam de ser tratadas antes que este possa ser estabelecido na prática clínica. prática.

Este estudo é uma contribuição importante para a base de evidências para o uso da psilocibina na depressão, mas não pode responder a várias questões, afirmam investigadores não ligados ao estudo num editorial vinculado.

Por exemplo, argumentam que não pode fornecer provas da eficácia da psilocibina (desempenho em condições do “mundo real”) na depressão até que sejam recolhidas mais informações sobre potenciais modificadores de efeitos, e que ensaios clínicos pragmáticos e dados do mundo real poderiam ajudar a fornecer essa informação. .

Além disso, ainda há um debate em curso sobre se os psicadélicos podem expressar a actividade antidepressiva por si próprios, em vez de ajudarem formas específicas de psicoterapia.

Finalmente, e talvez o mais importante, os autores editoriais dizem que, de acordo com todas as análises que utilizam dados agregados, não podemos diferenciar entre os indivíduos com maior probabilidade de beneficiar da psilocibina e aqueles que, em vez disso, poderão sofrer eventos adversos.

Como tal, concluem que estas descobertas promissoras “apoiam uma abordagem prudente tanto em contextos académicos como públicos, porque são necessárias mais e melhores evidências antes que qualquer recomendação clínica possa ser feita sobre o uso terapêutico da psilocibina”.