Raça e etnia podem desempenhar um papel na causa do câncer de fígado

Uma nova análise do cancro do fígado identificou diferenças raciais e étnicas e tendências emergentes para esta doença altamente fatal. O estudo, conduzido por pesquisadores do Sylvester Comprehensive Cancer Center da University of Miami Miller School of Medicine e organizações colaboradoras, também identificou potenciais intervenções direcionadas para melhorar o controle e a prevenção.

Sua extensa revisão, publicada em 6 de setembro na revista Gastroenterologia Clínica e Hepatologiaexaminou 14.420 casos confirmados de carcinoma hepatocelular (HCC), a forma mais comum de câncer de fígado, diagnosticado entre 2010 e 2018. Os dados foram extraídos do registro estadual de câncer da Flórida e de duas outras fontes públicas.

Pelos números

De acordo com estatísticas do Instituto Nacional do Câncer (NCI) e dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o CHC é responsável por quase 80% de todos os cânceres de fígado. Cerca de 25.000 novos casos são diagnosticados anualmente e a sua incidência aumentou 48% desde 2000. A doença é altamente fatal, com uma taxa de sobrevivência de cinco anos de apenas 18%.

Apesar destes números, no entanto, a maioria dos estudos que analisam a extensão e a repartição demográfica da doença têm um âmbito limitado, resultando numa clara lacuna de conhecimento.

“Até o momento, os estudos que examinam a carga deste câncer têm sido baseados em hospitais, não considerando a população subjacente em risco, limitando assim a informação epidemiológica”, explicou Paulo Pinheiro, MD, Ph.D., epidemiologista do câncer Sylvester e responsável pelo estudo. autor correspondente. “Os estudos hospitalares estão sujeitos a preconceitos de selecção devido aos padrões de encaminhamento e de seguros de saúde, que tendem a limitar o impacto global nas populações marginalizadas.”

Pinheiro, que também é professor de epidemiologia, observou que o cancro do fígado afecta desproporcionalmente pessoas de baixo nível socioeconómico, bem como imigrantes, veteranos e populações encarceradas, que são difíceis de capturar em estudos clínicos porque têm acesso limitado aos cuidados de saúde.

“Consequentemente, precisamos de dados populacionais verdadeiramente inclusivos para estabelecer as causas e os padrões desta doença, especialmente se quisermos desenvolver esforços eficazes de prevenção e controlo para os mais vulneráveis”, disse ele.

Pinheiro e colegas procuraram superar potenciais preconceitos utilizando dados de três fontes independentes e de base populacional: o registo de cancro da Florida; sua agência de saúde pública; e os registros de alta de seus hospitais. Os investigadores implementaram novas ligações entre estas fontes de dados para estimar a incidência e as tendências por causa.

Além disso, eles aproveitaram a vasta diversidade da população da Flórida para se concentrar em padrões detalhados de grupos étnico-raciais, como centro-americanos, cubanos, dominicanos, mexicanos, porto-riquenhos e sul-americanos, em vez de apenas hispânicos/latinos, e afro-americanos, haitianos. e das Índias Ocidentais em vez de apenas negros não-hispânicos.

Estudos anteriores realizados por Pinheiro e colaboradores da Sylvester e investigadores de outros lugares mostraram que 90% de todos os cancros do fígado são causados ​​por infecções virais da hepatite B ou da hepatite C, doença hepática gordurosa e doença hepática relacionada com o álcool. No entanto, muitos desses estudos tinham limitações ou não se aprofundaram nas causas mais comuns específicas de grupos étnico-raciais.

Para este estudo, os investigadores expandiram as descobertas anteriores incluindo mais anos de dados – nove neste estudo contra apenas dois (2014-15) anteriormente – e conduzindo uma análise muito mais abrangente dos dados, acrescentando ligações para biomarcadores de hepatite viral crónica, realizando avaliações de tendências e refinando subgrupos para populações negras, hispânicas e asiáticas.

Resultados

As principais conclusões do estudo incluíram:

• Raça e local de nascimento afetam as causas do câncer de fígado, com diferenças claras entre os vários grupos.
• As diferenças nas causas do câncer de fígado refletem os fatores socioeconômicos associados a cada grupo étnico-racial.
• As populações negras, asiáticas e hispânicas apresentam diferenças marcantes por subgrupo – cubanos, haitianos, chineses, japoneses, por exemplo – e factores sociais, que influenciam as principais causas do cancro do fígado.
• Para homens e mulheres combinados em 2018, a infecção por hepatite C e a doença do fígado gorduroso representaram 36% e 35% de todos os cancros do fígado, respectivamente.

Além disso, a pesquisa revelou algumas descobertas inesperadas, incluindo:

• Uma diferença tripla nas taxas entre os homens porto-riquenhos e cubanos – sendo os homens porto-riquenhos mais elevados – prova de que agrupar todos os hispânicos pode obscurecer grandes diferenças entre etnias.
• Os filipinos têm taxas mais altas de câncer relacionado ao fígado gorduroso, semelhantes aos hispânicos.
• O câncer de fígado causado por infecções por hepatite B não é apenas a principal causa entre os asiáticos, mas também entre os homens negros nascidos no Haiti.
• As causas do câncer de fígado que estão aumentando – fígado gorduroso e relacionadas ao álcool – são ambas mais prevalentes entre os hispânicos.
• Por outro lado, as causas que estão a diminuir – principalmente a hepatite C – são mais prevalentes nas populações nascidas nos EUA, como brancos e negros.

Os investigadores também observaram que o declínio no cancro do fígado causado pela hepatite C desde 2015 é provavelmente devido ao advento de antivirais de ação direta, enquanto o aumento da incidência de cancro do fígado devido à doença do fígado gordo reflete o aumento das taxas de obesidade e diabetes na população em geral.

Próximos passos

“No futuro, precisamos reforçar a importância de rastrear todos os adultos na Flórida – e em todo o país – para infecções virais das hepatites C e B, especialmente se estiverem em um grupo de alto risco identificado pelo estudo”, disse Pinheiro. “Existe uma cura para a hepatite C e um controle eficaz para a hepatite B.”

A colega e coautora Patricia D. Jones, MD, especialista em câncer de fígado em Sylvester, concordou. “Os esforços de controlo do cancro devem começar pela expansão dos programas de rastreio aos grupos mais vulneráveis ​​mencionados no estudo”, disse ela. “Esforços semelhantes são extremamente necessários para disseminar materiais educativos baseados nestes dados granulares aos prestadores de cuidados de saúde que cuidam destes grupos vulneráveis”.

Pinheiro, que estuda o cancro do fígado há muitos anos, observou que a sua epidemiologia por dados demográficos é bastante complexa e, até agora, muitas vezes intrigante.

“Com este estudo, lançamos alguma luz sobre esta doença mortal”, observou ele.