Eles podem ouvir você agora? Crianças cada vez mais expostas a riscos de ruído para a saúde através de fones de ouvido

Embora não seja surpreendente ver adolescentes usando fones de ouvido, isso também está se tornando uma tendência generalizada entre as crianças mais novas, sugere uma pesquisa nacional.

Dois em cada três pais afirmam que seus filhos de 5 a 12 anos usam dispositivos de áudio pessoais, e metade dos pais de crianças de 5 a 8 anos relatam que crianças do ensino fundamental usam um dispositivo.

Entre os pais cujos filhos usam fones de ouvido, metade afirma que as crianças passam pelo menos uma hora por dia usando-os, enquanto um em cada seis afirma que um dia típico para seus filhos inclui pelo menos duas horas de uso, de acordo com o Centro de Saúde CS Mott Children’s da Universidade de Michigan. Pesquisa Nacional do Hospital sobre Saúde Infantil.

“Nos últimos anos, temos nos preocupado principalmente com o uso excessivo de dispositivos de áudio pelos adolescentes. Mas os fones de ouvido se tornaram cada vez mais populares e predominantes entre as crianças mais novas, expondo-as regularmente a ruídos mais intensos”, disse Susan Woolford, MD, MPH, pediatra de Mott. e codiretor da pesquisa Mott.

“Os riscos de exposição ao ruído para crianças pequenas têm historicamente envolvido eventos singulares e barulhentos, como concertos ou fogos de artifício, mas os pais podem subestimar o dano potencial do uso excessivo de dispositivos de audição. Pode ser difícil saber se a exposição de seus filhos ao ruído é saudável.”

As crianças são mais propensas a usar esses dispositivos em casa, na escola e no carro, mostram os resultados do relatório. Cerca de um quarto dos pais também afirma que as crianças ocasionalmente usam dispositivos de áudio em aviões, enquanto menos de 10% afirmam que as crianças os usam no ônibus, fora de casa ou na cama.

Metade dos pais concorda que fones de ouvido ajudam a manter os filhos entretidos.

A Academia Americana de Pediatria divulgou uma declaração em 2023 sobre a necessidade de reduzir os riscos de ruído para as crianças, com evidências crescentes de que crianças e adolescentes podem estar mais expostos através de dispositivos de escuta pessoais.

A exposição prolongada ou extrema a grandes volumes de ruído pode resultar em problemas de saúde a longo prazo, incluindo perda auditiva ou zumbido, diz Woolford.

“As crianças pequenas são mais vulneráveis ​​a potenciais danos causados ​​pela exposição ao ruído porque os seus sistemas auditivos ainda estão em desenvolvimento. Os seus canais auditivos também são mais pequenos que os dos adultos, intensificando os níveis sonoros percebidos”, disse Woolford.

“Pequenas células ciliadas dentro do ouvido interno captam ondas sonoras para ajudá-lo a ouvir. Quando elas são danificadas ou morrem, a perda auditiva é irreversível.”

A exposição ao ruído entre as crianças também pode afetar o sono, a aprendizagem académica, a linguagem, os níveis de stress e até a pressão arterial, acrescenta ela.

Mais pais de crianças de 9 a 12 anos do que de 5 a 8 anos relatam que seus filhos usam fones de ouvido e o uso diário também tem maior probabilidade de ser maior entre a faixa etária mais velha, sugere a pesquisa.

Mas apenas metade dos pais afirma ter tentado limitar o uso de dispositivos de áudio pelos filhos, citando estratégias como pedir à criança para fazer uma pausa, definir horários de uso e usar um cronômetro.

Os pais cujos filhos usam fones de ouvido por mais de duas horas por dia também têm menos probabilidade de estabelecer limites de tempo ou volume, em comparação com os pais que relatam menos uso de fones de ouvido por seus filhos.

Woolford oferece quatro dicas para reduzir os riscos de exposição de crianças ao ruído por meio de fones de ouvido:

Monitore os níveis de volume

Os pais podem minimizar o impacto negativo do uso de dispositivos de áudio monitorando e ajustando o volume e o tempo da criança nos dispositivos, diz Woolford.

Ela recomenda que os pais sigam a regra 60/60 – as crianças devem ser limitadas a não mais do que 60 minutos de dispositivos de áudio por dia, com no máximo 60% do volume máximo.

É muito improvável que o nível de som em dispositivos de audição inferiores a 70 dBA (volume relativo em decibéis ouvidos) cause danos relacionados ao ruído.

“Uma boa maneira de saber se um dispositivo de áudio está muito alto é se uma criança usando fones de ouvido não consegue ouvi-lo quando você está a um braço de distância”, disse ela.

Os pais também podem limitar o risco de seus filhos definindo horários específicos para uso do dispositivo de áudio ou usando um cronômetro para acompanhar.

Use fones de ouvido com cancelamento de ruído ou limitação de volume

Os pais devem considerar o risco de exposição ao ruído ao comprar dispositivos de áudio para seus filhos, verificando as informações nas embalagens dos dispositivos para identificar produtos que limitam o volume.

Mas alguns produtos comercializados como “seguros para crianças”, alerta Woolford, não limitam o volume a 70 decibéis.

No entanto, as crianças devem evitar o uso de dispositivos auditivos com cancelamento de ruído em situações em que a percepção dos sons seja crucial para a segurança.

“Dispositivos de cancelamento de ruído podem ajudar a evitar que as crianças aumentem o volume para níveis demasiado elevados”, disse Woolford. “Mas esses dispositivos não devem ser usados ​​quando uma criança está envolvida em atividades nas quais é importante ouvir o que está ao seu redor para sua segurança, como caminhar ou andar de bicicleta”.

Garanta que as crianças façam pausas nos dispositivos de audição pessoais

Os pais devem ajudar os filhos a terem intencionalmente um tempo diário “livre de dispositivos”, diz Woolford. Isso pode envolver guardar ou trancar os dispositivos de áudio da criança quando o tempo limite acabar.

Eles também podem incentivar as crianças a curtir coisas como música em volume baixo em seus quartos, em vez de usar fones de ouvido para reduzir a intensidade do ruído.

Dispositivos de áudio pessoais também devem ser evitados quando as crianças estão dormindo ou na hora de dormir, diz Woolford.

Esteja atento aos primeiros sinais de perda auditiva

Se os pais acharem que seu filho pode estar em risco de perda auditiva devido ao uso de dispositivos de áudio, Woolford recomenda consultar um pediatra, um fonoaudiólogo ou um otorrinolaringologista (ouvido, nariz e garganta).

“Os primeiros sinais de perda auditiva podem incluir pedir repetição, ouvir ruídos de campainha com frequência, falar alto com pessoas próximas, atraso na fala ou falta de reação a ruídos altos”, disse Woolford.

“Os prestadores de cuidados de saúde podem ajudar os pais, oferecendo uma explicação simples sobre a perda auditiva para ajudar a criança a compreender as razões para limitar o uso de dispositivos de áudio”.