Consertar casas abandonadas pode reduzir a violência armada nas proximidades

A instalação de novas portas e janelas, a limpeza do lixo e a remoção de ervas daninhas em casas abandonadas na Filadélfia levaram a quedas substanciais na violência armada nas proximidades, de acordo com um novo estudo da Escola de Medicina Perelman e Escola de Artes e Ciências da Universidade da Pensilvânia e Columbia. University Mailman School of Public Health, publicado hoje na JAMA Medicina Interna. As descobertas sugerem que consertar casas dilapidadas e abandonadas é uma intervenção barata que os governos locais podem adicionar aos seus esforços de prevenção para enfrentar a atual crise de violência armada.

“Décadas de desinvestimento devido ao racismo estrutural levaram à deterioração física de muitos bairros urbanos negros segregados”, disse Eugenia C. South, MD, MSHP, professora assistente de Medicina de Emergência, diretora do Penn Urban Health Lab e líder autor do estudo.

“Casas abandonadas geralmente têm fachadas em ruínas, janelas quebradas, portas cobertas com compensado e acúmulo de lixo na propriedade. Nosso estudo destaca como essas casas têm implicações muito além da estética de um bairro – e como soluções estruturais simples para essas casas podem tornar os bairros mais seguros e, por extensão, as pessoas mais saudáveis.”

A pesquisa mostra que as casas abandonadas podem afetar a saúde e a segurança dos bairros em que estão localizadas de várias maneiras. Por exemplo, casas abandonadas costumam ser fáceis de entrar e podem ser um local de atividade ilegal, incluindo o armazenamento de armas de fogo.

A concentração de casas abandonadas tem sido associada à violência e uso de substâncias. Os moradores costumam apontar esses espaços como quebrando laços sociais entre vizinhose contribuindo para problemas de saúde mental.

Para este estudo, que começou em junho de 2017 e foi concluído em fevereiro de 2020, casas abandonadas em toda a cidade da Filadélfia foram selecionadas aleatoriamente e alocadas em um dos três braços de teste. O primeiro grupo recebeu uma remediação completa, incluindo novas instalações de janelas e portas, limpeza de lixo e remoção de ervas daninhas; o segundo grupo recebeu apenas limpeza de lixo e capina; o terceiro grupo não recebeu nenhuma intervenção e serviu como controle. No total, 258 casas abandonadas foram incluídas no estudo. Os bairros onde ocorreu o estudo eram predominantemente negros e de baixa renda.

A intervenção de limpeza do lixo incluiu a remoção de detritos e capina na frente da casa, incluindo a calçada, e denunciando pichações à prefeitura para remoção. A manutenção das casas dos dois primeiros grupos foi realizada em média a cada dois meses e meio durante o período pós-intervenção, o que incluiu a reinstalação de janelas e portas roubadas em dez casas.

“Este estudo controlado randomizado em toda a cidade é uma evidência científica poderosa que mostra que as intervenções baseadas no local podem melhorar a saúde e a segurança, mesmo em algumas de nossas crises mais desafiadoras, como a violência armada”, disse Charles Branas, Ph.D., Gelman Professor e presidente do departamento de Epidemiologia da Universidade de Columbia e professor adjunto de Epidemiologia da Penn Medicine.

“Esta é a primeira vez que os efeitos da remediação de casas abandonadas foram estudados de maneira verdadeiramente científica e abre as portas para mais pesquisas acadêmicas que podem fornecer aos formuladores de políticas evidências concretas de que essas intervenções funcionam e devem ser seriamente consideradas”.

Para medir a violência armada em torno das casas abandonadas, os pesquisadores avaliaram os bancos de dados disponíveis publicamente do Departamento de Polícia da Filadélfia para casos de violações de armas, assaltos a armas e tiroteios entre janeiro de 2017 e agosto de 2020.

Os quarteirões ao redor das casas que receberam a intervenção total mostraram uma redução de 8,43% nas violações mensais de armas, uma redução de 13,12% nos assaltos com armas e 6,96% nos tiroteios após a intervenção em comparação com os quarteirões ao redor das casas de controle. Os quarteirões ao redor das casas que receberam apenas limpeza de lixo e capina não mostraram nenhuma mudança na violência armada em comparação com as casas de controle. Os autores também avaliaram o impacto do abandono lar remediação do uso e tráfico de substâncias ilegais usando dados da polícia e não encontrou nenhum impacto confiável para qualquer intervenção.

Esta publicação contribui para o crescente corpo de pesquisas dos autores que ilustram a eficácia de intervenções baseadas no local – como limpeza de terrenos baldios e reflorestamento e reparos estruturais em residências em bairros de baixa renda – na melhoria saúde e segurança em bairros predominantemente negros.

“Embora a remediação de moradias abandonadas não aborde diretamente as políticas que levam à segregação, desinvestimento e problemas de saúde em bairros negros pobres, nossa pesquisa sugere que tal intervenção influencia contribuintes ascendentes para a violência armada”, disse John MacDonald, Ph.D., professor de Criminologia na Universidade da Pensilvânia e principal investigador do estudo. “Esses resultados são promissores e justificam mais pesquisas sobre reparos domésticos e sua impacto sobre o crime e segurança percebida em bairros de baixa renda.”