Farmacêuticos podem iniciar pacientes no caminho da recuperação do transtorno do uso de opioides, mostra estudo

Um estudo de pesquisadores da Brown University, do Rhode Island Hospital e da University of Rhode Island descobriu que os farmacêuticos – não apenas médicos em clínicas e consultórios médicos – podem iniciar com segurança e eficácia pacientes com transtorno de uso de opioides com o medicamento salva-vidas buprenorfina.

“Com mais de 100.000 mortes por overdose em 2022 e um crise de opioides afetando estados em todo o país, melhorar o acesso à buprenorfina é um próximo passo crítico e necessário”, disse Traci Green, principal autor do estudo e codiretor do Centro de Excelência em Pesquisa Biomédica do Rhode Island Hospital em Opioides e Overdose, criado em 2018 para inovações em pesquisa para abordar o opioide epidemia.

“Aumentar drasticamente a capacidade de fornecer tratamento bom e salvador de vidas para pessoas com transtorno do uso de opioides por meio de farmácias é uma abordagem que poderia ser intensificada hoje”, disse Green, que também é professor adjunto da Escola de Medicina Warren Alpert da Brown University. “É um divisor de águas”.

O primeiro estudo piloto deste tipo, publicado na quinta-feira, 12 de janeiro, no Jornal de Medicina da Nova Inglaterra, documenta as experiências de 100 pacientes que começaram a tomar buprenorfina após visitar um farmacêutico especialmente treinado para seu atendimento. Uma vez estabilizados com a medicação, 58 pacientes foram aleatoriamente designados para receber cuidados continuados na farmácia ou cuidados habituais em uma clínica ou consultório médico.

Após um mês, os pacientes do grupo de atendimento em farmácia apresentaram taxas de retenção dramaticamente mais altas: 25 pacientes (89%) continuaram a receber tratamento na farmácia, em comparação com cinco (17%) no grupo de atendimento habitual.

“Ter tantas pessoas no grupo de farmácia continuando com seus cuidados foi completamente inesperado”, disse Green. “Os resultados deste estudo piloto mostram como as farmácias podem ser um caminho eficaz e viável para o tratamento do transtorno do uso de opioides”.

Um terço dos pacientes do estudo se identificou como negro, indígena ou de cor, e quase a metade não tinha residência permanente.

“Considerando que as mortes por overdose estão aumentando mais rapidamente entre as comunidades negra e hispânica e mais de 1.500 habitantes de Rhode Island estão desabrigados, os modelos de tratamento de dependência baseados em farmácia podem ser um caminho para promover a equidade racial e econômica no acesso ao tratamento de dependência”, disse o autor do estudo, Dr. Josiah D. Rich, professor de medicina e epidemiologia na Brown University.

“O tratamento com medicamentos só pode funcionar se estiver disponível e acessível na comunidade”, disse Rich, que também é médico assistente nos Hospitais Miriam e Rhode Island. “O transtorno do uso de opioides é frequentemente uma doença letal e mata pelo estigma e pelo isolamento. Acesso amplo e equitativo a tratamento eficaz é a resposta. Nosso estudo mostrou que o modelo de tratamento farmacêutico aumenta o acesso, o que beneficia uma população diversificada de pacientes e aumenta a equidade.”

A buprenorfina é um medicamento agonista/antagonista opioide que se mostrou seguro e eficaz no tratamento da abstinência de opioides, observou Rich, e foi aprovado pela Food and Drug Administration dos EUA para tratar o transtorno do uso de opioides.

Atualmente, os pacientes com transtorno por uso de opioides que recebem prescrição de buprenorfina ou naltrexona devem consultar um médico aprovado ou ir a uma instalação de tratamento de opioides aprovada pela Agência de Repressão às Drogas dos Estados Unidos para tratamento. Os pacientes geralmente recebem os medicamentos na clínica ou vão à farmácia para buscá-los.

Obstáculos regulatórios impediram o uso generalizado de buprenorfina, observaram os pesquisadores; uma pesquisa nacional de 2019 descobriu que 80% das pessoas com transtorno por uso de substâncias nunca recebem nenhum tratamento medicamentoso baseado em evidências. Aqueles que recebem tratamento prescrito muitas vezes enfrentam barreiras, como viagens de longa distância para clínicas, horário de atendimento inconveniente, papelada e burocracia demoradas, estigma e muito mais.

“Temos uma séria lacuna de tratamento – estamos perdendo 90% das pessoas com transtorno de uso de opioides que precisam e desejam tratamento”, disse Jeffrey Bratberg, autor do estudo e professor clínico de prática farmacêutica na Faculdade de Farmácia da Universidade de Rhode Island. “Os farmacêuticos são um parceiro subutilizado na força de trabalho de saúde, especialmente a força de trabalho de saúde comportamental. Há uma farmácia a 8 km de onde vivem 95% dos americanos.”

O estudo permitiu que os farmacêuticos treinados nos fundamentos do tratamento da dependência fossem um local conveniente e localizado na comunidade para os pacientes buscarem atendimento e acesso a medicamentos. Na visita “one-stop” à farmácia comunitária, os pacientes preencheram suas prescrições, obtiveram o gerenciamento da medicação e receberam cuidados de acompanhamento.

Genoa Healthcare, prestadora de cuidados farmacêuticos especializados para saúde comportamental e transtorno por uso de substâncias comunidades, apoiou uma equipe de 21 farmacêuticos para serem treinados em como fornecer tratamento com buprenorfina em seis de suas farmácias comunitárias em Rhode Island.

Linda Rowe-Varone, uma das farmacêuticas clínicas que forneceu buprenorfina aos pacientes incluídos no estudo, disse que uma de suas pacientes é uma mãe que mora perto da farmácia Genoa Healthcare em Providence. Essa paciente disse a Rowe-Varone que achou o horário da farmácia muito mais conveniente do que na clínica que ela visitou anteriormente e que se sentia segura e confortável o suficiente na farmácia para levar seus filhos com ela para as consultas de tratamento.

Rowe-Varone disse que apreciou a oportunidade de trabalhar com os indivíduos incluídos no estudo.

“Conheci pessoas que poderiam ser meus familiares, meus vizinhos, pessoas com quem trabalho, pessoas por quem cruzo andando na rua, e eles vinham à nossa farmácia para pedir ajuda”, disse ela. “Eles queriam ficar saudáveis ​​novamente… sinto como se estivéssemos lá para eles.”

A oportunidade de abrir farmácias para tratamento de dependência está se expandindo em 2023, observaram os pesquisadores: as mudanças que o presidente Joe Biden assinou em lei tornarão mais fácil e menos complicado para profissionais de saúde treinados prescrever buprenorfina. Atualmente, 10 estados permitem que os farmacêuticos obtenham autorização da DEA para prescrever substâncias controladas, como a buprenorfina, o que significa que a abordagem de tratamento farmacêutico seria viável localmente.

A pandemia do COVID-19 destacou a importância de poder conceber e implementar rapidamente novas formas de prestação de cuidados de saúde, disse Green.

“Durante a crise do COVID-19, conseguimos descobrir rapidamente como fornecer imunizações em grande escala, e as farmácias foram uma parte importante desse modelo”, disse Green. “A crise dos opioides já dura algum tempo, com mais de 100.000 pessoas morrendo a cada ano. Há uma necessidade urgente de novas maneiras de levar as pessoas ao tratamento de que precisam.”

O estudo foi uma colaboração entre Genoa Healthcare, pesquisadores e líderes do Departamento de Saúde de Rhode Island e do Departamento de Saúde Comportamental, Deficiências de Desenvolvimento e Hospitais de Rhode Island, que criaram a infraestrutura legal e política para apoiar a pesquisa e testar os farmacia modelo de cuidado. Green, Bratberg e Rich atuam como consultores especializados da Força-Tarefa de Intervenção e Prevenção de Overdose do Governador de Rhode Island.