Decisão judicial sobre PrEP pode levar a mais de 2.000 infecções por HIV no próximo ano, dizem pesquisadores

Uma recente decisão do tribunal federal dos EUA que remove a exigência de que os empregadores forneçam cobertura de seguro para os medicamentos de prevenção do HIV conhecidos como Profilaxia Pré-Exposição, ou PrEP, pode resultar em mais de 2.000 infecções por HIV totalmente evitáveis ​​no próximo ano, de acordo com um novo estudo liderado por pesquisadores da Yale School of Public Health.

A obra está publicada em Fórum Aberto de Doenças Infecciosas.

O estudo aborda as possíveis consequências de uma decisão de setembro de 2022 do juiz distrital dos EUA Reed O’Connor, do Texas, em um caso conhecido como Braidwood Management v. Becerra. O’Connor decidiu a favor dos demandantes, um grupo de empresários cristãos que alegou que mandatos federais exigindo apólices de seguro privado para cobrir a PrEP violavam suas liberdades religiosas.

A PrEP é um medicamento cientificamente comprovado e é considerado um pilar de custo-benefício da abordagem do governo federal para acabar com a epidemia de HIV. Desde 2019, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA, um painel voluntário independente de especialistas em prevenção de doença, atribuiu à PrEP uma classificação de Grau A para a prevenção do HIV em pessoas com alto risco de infecção. A lei federal exige que empregadores e seguradoras forneçam cobertura total sem compartilhamento de custos para todas as intervenções preventivas que atinjam tal classificação.

Para o novo estudo, uma equipe de pesquisadores liderada pelo professor A. David Paltiel da Escola de Saúde Pública de Yale reuniu dados dos EUA sobre a epidemiologia da infecção pelo HIV, as taxas atuais de cobertura e eficácia da PrEP e a redução estimada na cobertura se o acesso a privado saúde os benefícios do seguro foram reduzidos. Concentrando-se em homens que fazem sexo com homens (HSH), eles estimaram que para cada redução de 1% no número de HSH elegíveis para PrEP recebendo tratamento PrEP, 114 novas infecções por HIV ocorreriam no ano seguinte.

“Como nosso objetivo era obter uma estimativa conservadora dos efeitos adversos da diminuição do acesso aos serviços de prevenção do HIV, deliberadamente inclinamos a balança para subestimar as possíveis consequências da decisão de Braidwood”, disse Paltiel. “Estimamos que, no mínimo, a decisão de Braidwood resultará em mais de 2.000 infecções primárias de HIV totalmente evitáveis ​​entre HSH – e muito mais infecções em outras populações com alto risco de transmissão do HIV – em apenas um ano”.

Pesquisadores do Massachusetts General Hospital e da Harvard Medical School contribuíram para o estudo, que aplicou análise de modelagem de resposta rápida para prever possíveis resultados relacionados à decisão. A modelagem científica está sendo cada vez mais usada para informar os legisladores e formuladores de políticas sobre o impacto das políticas e práticas de saúde.

Os autores observam que não abordaram as disparidades raciais, étnicas e socioeconômicas que ampliam as consequências adversas do acesso restrito a serviços de prevenção para subpopulações com risco elevado de infecção pelo HIV.

“Os danos da decisão de Braidwood serão suportados desproporcionalmente por grupos sociodemográficos raciais e étnicos com risco particularmente alto de infecção pelo HIV”, disse a autora sênior do estudo, Dra. Meredith McNamara, professora assistente de pediatria na Escola de Medicina de Yale. “O ônus das novas restrições ao acesso à PrEP recairá sobre homens gays e bissexuais negros e latinos, bem como sobre mulheres transgênero, que já enfrentam barreiras significativas à prevenção e tratamento do HIV. Os danos sofridos pelos beneficiários indiretos da PrEP, incluindo crianças, não deve ser ignorado.”

O estudo complementa uma análise aprofundada anterior feita por especialistas médicos, jurídicos e de saúde pública em Yale, na Universidade do Alabama-Birmingham e na Universidade do Texas-Austin, desafiando a corte federal decisão. Esse relatório, “Braidwood interpreta mal a ciência: o mandato da PrEP promove a saúde pública para toda a comunidade”, foi emitido em 13 de fevereiro de 2023.

O resultado final do caso Braidwood permanece incerto. O juiz O’Connor ainda não se pronunciou sobre o pedido dos demandantes de uma liminar nacional contra o mandato da PrEP, bem como uma isenção religiosa para a PrEP Cobertura do seguro. Uma decisão sobre esses elementos do caso é esperada nas próximas semanas. Remédios potenciais poderiam se aplicar apenas aos demandantes ou, em termos mais amplos, a todos os planos de saúde dos EUA.

“No resultado potencial mais preocupante, o juiz poderia derrubar a autoridade da Força-Tarefa de Serviços Preventivos de emitir recomendações obrigatórias sobre uma variedade de serviços de saúde preventivos muito além da PrEP”, disse a autora sênior do estudo, Dra. Anne M. Neilan, especialista em doenças infecciosas com o Hospital Geral de Massachusetts. “Esta análise sugere que, ao remover a exigência das seguradoras de cobrir a PrEP, a decisão do tribunal terá consequências dramáticas e prejudiciais tanto para os indivíduos quanto para a saúde pública, minando anos de esforço e investimento para acabar com a epidemia de HIV nos Estados Unidos”.

Outros autores que contribuíram para o estudo foram o professor associado Gregg Gonsalves, da Yale School of Public Health; e Ali Ahmed, Dr. Kenneth Freedberg e Elena Jin, todos do Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School.