Estudo liga níveis de cádmio na urina de mulheres à endometriose

Mulheres com histórico de endometriose apresentaram concentrações mais altas de cádmio na urina em comparação com aquelas sem esse diagnóstico, de acordo com um estudo da Michigan State University que sugere que o metal tóxico pode estar ligado ao desenvolvimento de endometriose.

Afetando uma em cada 10 mulheres em idade reprodutiva, a endometriose é uma condição ginecológica na qual o tecido que se parece com o revestimento do útero, ou útero, aparece fora do útero. Aqueles com endometriose podem apresentar sintomas crônicos, dolorosos e debilitantes, que podem interferir em todos os aspectos da vida, incluindo atividades diárias, produtividade no trabalho, desempenho escolar e relacionamentos pessoais.

“Apesar do impacto adverso da endometriose na qualidade de vida, ela continua sendo uma condição pouco estudada”, disse Kristen Upson, professora assistente do Departamento de Epidemiologia e Bioestatística da Faculdade de Medicina Humana da MSU e autora sênior do estudo.

“Ao observar os fatores de risco ambientais, como o metal cádmio, estamos aproximando a agulha da compreensão dos fatores de risco para essa condição”, acrescentou a primeira autora do estudo, Mandy Hall, analista de dados do Departamento de Epidemiologia e Bioestatística da MSU.

O cádmio é um metal tóxico e um “metaloestrogênio”, o que significa que pode agir como o hormônio estrogênio. Nos EUA, as pessoas são comumente expostas ao cádmio ao inalar a fumaça do cigarro e ao comer alimentos contaminados, como espinafre e alface.

Embora este não seja o primeiro estudo explorando uma ligação potencial entre o cádmio e a endometriose, os pesquisadores disseram que é o maior estudo a observar o cádmio medido na urina, o que reflete a exposição a longo prazo entre 10 e 30 anos.

Para o estudo, os pesquisadores usaram dados do National Health and Nutrition Examination Survey, ou NHANES, um estudo nacional representativo da população dos EUA entre 1999 e 2006. Dos mais de 41.000 participantes da pesquisa, os pesquisadores limitaram a população do estudo àqueles de 20 a 54 anos de idade com informações sobre o diagnóstico de endometriose. O estudo foi publicado na revista Reprodução Humana.

Os pesquisadores então analisaram os dados, dividindo os níveis de cádmio em quatro classes, ou quartis, sendo o primeiro quartil a menor exposição e o quarto a maior exposição.

Eles descobriram que os participantes no segundo e terceiro quartis tinham duas vezes mais chances de terem sido diagnosticados com endometriose do que aqueles no primeiro quartil. Os dados também sugerem um aumento de 60% na prevalência de endometriose com base nas concentrações urinárias de cádmio no quarto quartil.

“As descobertas são interessantes, dado que o cádmio pode agir como o hormônio estrogênio, e esse hormônio é fundamental para o desenvolvimento da endometriose”, disse Hall.

Os pesquisadores dizem que mais estudos são necessários para confirmar suas descobertas. Upson disse que este trabalho faz parte de sua pesquisa mais ampla que analisa os fatores cotidianos que podem aumentar a exposição a metais tóxicos em mulheres, bem como o impacto de metais tóxicos na saúde ginecológica. Hall planeja incorporar fatores ambientais em suas pesquisas em andamento sobre endometriose e outras condições ginecológicas.