Por dentro da pressão por cuidados médicos que afirmam bissexuais

A última vez que Lauren Krouse viu seu médico de cuidados primários, o assistente médico passou rapidamente pelo formulário de histórico do paciente de Krouse. Ela riu e ignorou a pergunta sobre orientação sexual.

“Eu nem sei por que estou perguntando isso”, disse o assistente. Ela assumiu que Krouse era heterossexual.

Mas Krouse é bissexual e sabe que a assistente deveria ter perguntado. Porque para muitos bissexuais, revelar a orientação sexual é uma questão de saúde e segurança.

Pessoas bissexuais são significativamente menos propensas a divulgar sua orientação sexual do que pessoas heterossexuais ou gays. Bissexuais são muito menos propensos a se expor a pessoas importantes em suas vidas, e cerca de 39% dos homens bissexuais e 33% das mulheres bissexuais relataram não revelar sua sexualidade a um médico. Para gays e lésbicas, esse número é de 10% e 13%, respectivamente.

As pessoas bissexuais enfrentam preconceitos únicos, muitas vezes até mesmo em sua própria comunidade. Isso inclui a crença de outros indivíduos LGBTQ de que as mulheres bi são na verdade heterossexuais e os homens bi são gays, e ambos são “confusos” e “sexualmente arriscados”. Há também pesquisas que indicam aumento do risco de tentativas de suicídio, taxas mais altas de transtornos de humor e ansiedade e abuso de substâncias. Os defensores estão trabalhando para mudar o cenário da assistência médica, pressionando por um espaço mais afirmativo, onde os médicos tenham uma visão holística dos pacientes que podem enfrentar essas disparidades.

Indivíduos Bi+, um termo abrangente que descreve qualquer atração por mais de um gênero e inclui orientações sexuais pansexuais e fluidas, compõem a maior população da comunidade LGBTQ. Então, por que ficar no armário do consultório médico é tão comum?

Uma explicação possível: apenas cerca de metade das clínicas em um estudo de 2018 disseram que rotineiramente perguntam sobre orientação sexual.

Aqueles que são solicitados e optam por não divulgar podem temer a bifobia, diz Brian Feinstein, pesquisador e professor associado da Rosalind Franklin University of Medicine and Science.

“A divulgação pode ter prós e contras… que podem colocá-los em risco de discriminação, vitimização”, diz Feinstein. “Pessoas bissexuais têm esses mesmos tipos de experiências estigmatizantes com prestadores de cuidados de saúdeonde eles verão provedores que dizem coisas que essencialmente invalidam sua identidade, ou mesmo ao ponto de sugerir que, uma vez que consertamos sua depressão, e melhor, você não será mais bissexual.”

Para Krouse, o comentário “irrelevante” da assistente foi desanimador o suficiente para que ela não revelasse sua bissexualidade ao médico naquele dia.

“Quando você divulga, é uma decisão diferente a cada vez, com base em onde você está emocionalmente e no que é capaz de lidar”, diz Krouse.

Quando divulgar faz a diferença

Embora a divulgação seja uma decisão pessoal com a qual alguns podem não se sentir confortáveis, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças pedem aos médicos que pelo menos perguntem para que necessidades e disparidades específicas de saúde possam ser abordadas.

Cerca de 61% das mulheres bissexuais relatam estupro, violência física ou perseguição por um parceiro íntimo, em comparação com 44% das mulheres lésbicas e 35% de mulheres heterossexuaisde acordo com a mais recente Pesquisa Nacional de Parceiros Íntimos e Violência Sexual, quase metade das mulheres bissexuais foram estupradas em sua vida, em comparação com 13% das mulheres lésbicas e 17% das mulheres heterossexuais.

O psicólogo licenciado e professor da Lehigh University, Nic Johnson, atribui esses dados à percepção das mulheres bi+ na sociedade.

“Hipersexual” é uma palavra frequentemente associada a mulheres bi+, cuja identidade é vista pelos homens como um “sinal não de agência feminina, mas de mercantilização sexual feminina”, explica a pesquisa de Johnson.

“Por causa da visão de nossa cultura de mulheres bissexuais como hipersexuais e até desviantes em termos de comportamento sexual, talvez até mesmo pessoas bem intencionadas estejam respondendo de maneiras realmente prejudiciais, como ‘Bem, o que você esperava? Você disse a eles que você é bissexual?’”, disse Johnson.

Sentir-se excluído por comunidades heterossexuais e orientadas para LGBTQ é um estressor adicional além do trauma. E o racismo, além da bifobia e do sexismo, exacerba ainda mais o trauma para as mulheres de cor bi+, diz a pesquisa de Johnson.

Se você não está compartilhando sua sexualidade por motivos de saúde sexual, dizer ao seu médico que você é bi+ importa?

Para Lux Alptraum, escritora e apresentadora de podcasts, absolutamente.

“Muitas vezes, estar no armário, não se sentir visto, existir em uma sociedade bifóbica é uma fonte de estresse para as pessoas bi”, diz Alptraum. “Então, se o seu médico não entende que você é bi e não entende essa ansiedade de ser bi… como eles vão ajudá-lo adequadamente?”

Feinstein diz que a responsabilidade deve ser dos provedores médicos para criar um ambiente onde as pessoas se sintam à vontade para divulgar.

“Quando as pessoas revelam que são bissexuais, se isso é para um provedor que está afirmando, pode ser recebido com apoio”, diz Feinstein. “E isso é algo que pessoas bissexuais tantas vezes estão faltando ou não recebendo.”

Cuidados de saúde Bi+-afirmando na prática

Quando a Dra. Kimberly Herrmann começou a trabalhar na Whitman-Walker Health, um serviço de saúde comunitário em Washington, DC, ela sabia que queria um espaço para praticar a medicina que fosse especificamente LGBTQ.

Ela cria um espaço seguro ao permitir que os pacientes compartilhem o que se sente confortável, focando principalmente na anatomia quando se trata de saúde sexual.

“A medicina está muito atrasada na forma como definimos as pessoas como seres humanos”, diz Herrmann. “E para mim como médico, eu realmente preciso saber quais partes do corpo você tem. Você tem um útero? Estamos preocupados com a gravidez? Você tem um pênis? Estamos preocupados com certas doenças ou infecções que vêm com isso? “

Até a medicina “alcançar”, diz ela, ela começará todas as conversas perguntando sobre pronomes, identidade de gênero e sexualidade.

Elizabeth Johnson, conselheira de DC, diz que as conversas com pessoas bi+ em terapia geralmente começam por não fazer suposições com base no histórico sexual e de relacionamento anterior.

Johnson diz que vê regularmente pacientes bi+ invalidando sua própria sexualidade. Bi+ mulheres que estão em relacionamentos com cisgêneros, homens heterossexuais relatam níveis mais altos de estresse e sintomas depressivos do que aqueles em relacionamentos lésbicos. Especialmente ao se assumir, Johnson aborda os estereótipos que esses pacientes podem ter internalizado.

Johnson, que é lésbica, diz que ter profissionais médicos de identificação queer trabalhando com pacientes queer pode ser outro caminho bem-sucedido para o cuidado bi-afirmativo. Ela recomenda que todos os terapeutas abordem seus próprios preconceitos e suposições que fazem sobre pessoas bi+.

Para alguns, o cuidado bi-afirmativo pode parecer tão simples quanto uma pergunta em um formulário de admissão. Para outros, é uma conversa mais longa e contínua sobre sexualidade e seu impacto matizado na vida de um paciente.

Herrmann prefere o último.

“Quando você vem com dor de garganta, deve parecer uma visita afirmativa. Mesmo quando você vem por causa de uma topada, deve parecer uma visita afirmativa”, diz Herrmann. “É bom empurrar os cuidados médicos para pensar: como a bissexualidade afeta meus cuidados além da saúde sexual?”

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