Mais médicos podem prescrever um tratamento anti-dependência líder. Por que não há mais pessoas recebendo ajuda?

É mais fácil do que nunca para os médicos prescreverem um medicamento essencial para a dependência de opiáceos desde que o governo dos EUA eliminou um obstáculo no ano passado. Mas apesar das restrições mais flexíveis e da crise de overdose em curso, um novo estudo encontra poucas mudanças no número de pessoas que tomam a medicação.

Os pesquisadores analisaram prescrições preenchidas por farmácias dos EUA para o medicamento buprenorfina. O número de prescritores aumentou no ano passado, depois que os médicos não precisaram mais de uma isenção especial para prescrever o medicamento, enquanto o número de pacientes que atendiam às prescrições quase não mudou.

Pode levar mais de um ano para ver um aumento maior no número de pacientes, disse o co-autor do estudo, Dr. Kao-Ping Chua, da Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan.

“Existem muitas outras barreiras à prescrição que temos de resolver”, disse Chua.

As conclusões foram publicadas quarta-feira no Jornal de Medicina da Nova Inglaterra.

A buprenorfina, que ajuda com os desejos, vem em forma de comprimido ou filme que se dissolve sob a língua. Custa cerca de US$ 100 por mês. Uma versão comum da buprenorfina é o Suboxone. Enfermeiros, assistentes médicos e médicos podem prescrevê-lo.

“As pessoas pensam que este é um medicamento muito complicado e que requer algum tipo de conhecimento complexo para ser usado, quando esse não é o caso”, disse o Dr. Ryan Marino, da Escola de Medicina da Universidade Case Western Reserve, em Cleveland, que tratou centenas de pessoas. com buprenorfina. Ele não teve nenhum papel no estudo.

As barreiras incluem obstáculos de seguros, preço, farmácias que não armazenam o medicamento e médicos que acreditam que os pacientes viciados demoram muito tempo, disseram Chua e outros especialistas.

“Há muito estigma sobre este medicamento e, em geral, sobre os pacientes com dependência de opiáceos”, disse Chua.

Além disso, algumas pessoas podem não querer experimentar a buprenorfina, disse Chua. Eles podem pensar que não podem realmente se recuperar se estiverem usando medicamentos à base de opioides, disse ele. E pode desencadear sintomas de abstinência, especialmente em pessoas que usam fentanil, o poderoso opioide que agora domina o fornecimento de drogas.

Os pesquisadores usaram um banco de dados que captura 92% das prescrições preenchidas. Comparando 2022 e 2023, antes e depois da eliminação da isenção, encontraram 53.600 prescritores no final de 2023, um aumento de 27% em relação ao ano anterior. O número de pessoas que aviaram receitas aumentou cerca de 2%, para cerca de 845 mil.

O governo deveria procurar formas de encorajar e até obrigar os hospitais e os sistemas de saúde a fornecerem mais tratamento, disse Brendan Saloner, investigador de dependência na Escola de Saúde Pública Bloomberg da Johns Hopkins, que não esteve envolvido no estudo.

Mais médicos estão prescrevendo buprenorfina, mas “está demorando muito para que a maior parte da profissão médica se recupere”, disse Saloner.

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