Esperança para o primeiro exame de sangue para detectar inflamação cardíaca mortal

O primeiro exame de sangue para diagnosticar a inflamação do músculo cardíaco (miocardite) pode estar em uso em menos de um ano, após a descoberta de um sinal molecular no sangue por pesquisadores da Queen Mary University of London. A pesquisa, publicada hoje na revista Circulaçãooferece esperança de uma maneira rápida e barata de diagnosticar a condição.

A miocardite é uma condição difícil de diagnosticar. Os sintomas incluem febre, fadiga, dor no peito e falta de ar, que podem ser facilmente confundidos com outras condições. O método padrão-ouro para o diagnóstico é um coração biópsia, um procedimento caro, invasivo e arriscado que às vezes ainda pode perder sinais da doença. Estima-se que um jovem morra repentinamente a cada semana no Reino Unido devido a miocardite não diagnosticada anteriormente.

Agora, uma equipe de pesquisadores liderada pela professora da BHF Federica Marelli-Berg, da Queen Mary University of London, descobriu que a presença de células T – um tipo de célula branca sangue célula – expressando uma molécula chamada cMet no sangue indica fortemente que uma pessoa tem miocardite. Eles dizem que os níveis de células T que expressam cMet podem ser detectados por meio de um exame de sangue de rotina que pode custar menos de £ 50, com resultados disponíveis em poucas horas.

Os pesquisadores esperam que essa descoberta melhore o diagnóstico de miocardite e ajude as pessoas a obter o tratamento de que precisam mais cedo, reduzindo o risco de desenvolver complicações com risco de vida, como ritmos cardíacos anormais ou insuficiência cardíaca.

No estudo, os pesquisadores compararam amostras de sangue de vários grupos de pacientes, incluindo 34 pessoas com diagnóstico final de miocardite. Isso mostrou que os pacientes com miocardite tinham níveis significativamente aumentados de células T com cMet em sua superfície em comparação com outros grupos, incluindo pacientes com ataque cardíaco e aqueles sem condição médica.

Esses achados aumentam a evidência de que a miocardite é uma condição autoimune. A equipe descobriu que as células T que expressam cMet são ativadas por moléculas expressas pelas células cardíacas, produzindo uma reação imune contra essas células que leva à inflamação do músculo cardíaco.

Os pesquisadores também descobriram que, em camundongos, as células T com a molécula cMet pareciam ter um papel na condução do desenvolvimento da doença. O bloqueio da cMet com um medicamento amplamente disponível reduziu a gravidade da miocardite.

A equipe investigará mais essa descoberta em estudos futuros e espera que isso os ajude a desenvolver o primeiro tratamento direcionado para miocardite.

A professora Federica Marelli-Berg, professora de imunologia cardiovascular da British Heart Foundation, disse:

“A intervenção precoce é crucial no tratamento da miocardite, pois, em alguns casos, pode levar apenas algumas semanas entre o início dos sintomas e o desenvolvimento da insuficiência cardíaca. Mas sem um diagnóstico, os médicos não podem oferecer aos pacientes o tratamento certo.

“Achamos que este teste para miocardite pode ser uma simples adição aos exames de sangue de rotina solicitados em consultórios médicos. Quando vistos em combinação com os sintomas, os resultados podem permitir que os médicos determinem facilmente se seus pacientes têm miocardite.

“Embora ainda precisemos confirmar essas descobertas em um estudo maior, esperamos que não demore muito até que esse exame de sangue seja usado regularmente”.

O professor Sir Nilesh Samani, diretor médico da British Heart Foundation, disse:

“A miocardite é uma condição notoriamente complicada de diagnosticar e, infelizmente, alguns pacientes sofrerão danos irreversíveis em seus corações devido à falta de testes diagnósticos acessíveis.

“Este exame de sangue pode revolucionar a forma como diagnosticamos a miocardite, permitindo que os médicos intervenham em um estágio muito mais precoce para oferecer tratamento e suporte. Também reduziria a necessidade de testes invasivos e arriscados usados ​​atualmente, economizando tempo e dinheiro do NHS e liberando recursos vitais.”

HISTÓRIA DO PACIENTE

Stephen Hughes morreu em outubro de 2014, aos 23 anos, após o diagnóstico de miocardite. Seus pais, Hazel e Gary, de Hull, acreditam que fazer esse exame de sangue quando ele começou a apresentar os sintomas pode ter ajudado Stephen.

“Cada estágio de sua doença levava muito tempo. Em fevereiro de 2014, ele começou a se sentir cansado, sem fôlego e com dores de estômago. Seu médico achou que poderia ser um problema gastrointestinal. Nesta fase, um Teste de sangue poderia ter indicado a causa de seus sintomas. Mesmo que atualmente não haja cura para a miocardite, Stephen poderia ter recebido medicação e dito para descansar.

“Em abril, as pernas de Stephen incharam e ele foi levado às pressas para o hospital. Foi lá que os médicos nos disseram que ele tinha um problema no coração e mencionaram pela primeira vez miocardite. Eles então começaram a tomar remédios.”

Atualmente, o exame padrão ouro para miocardite é a biópsia, procedimento invasivo e de risco. “Os médicos fizeram uma biópsia em agosto, enquanto realizavam uma cirurgia de coração aberto em Stephen para instalar um dispositivo de assistência ventricular esquerda (LVAD). [a type of artificial heart pump used to treat people with heart failure]”explicou Hazel.

“A biópsia confirmou que Stephen tinha miocardite e, devido ao dano causado, ele precisaria de um transplante de coração. Ele foi colocado na lista de transplante urgente em agosto.” Um coração de doador foi encontrado em outubro, mas tragicamente a operação não teve sucesso. Stephen morreu três dias depois, apenas 10 dias antes de seu 24º aniversário.

Desde sua morte, Hazel, Gary e os amigos de Stephen arrecadaram fundos incansavelmente para ajudar a financiar pesquisas sobre miocardite. “Não queremos que outras famílias percam alguém que amam, alguém com tudo para viver. Ao apoiar a pesquisa, esperamos salvar outras famílias do desgosto que experimentamos”, disse Hazel.

“Em poucos meses, Stephen passou de um jovem em forma, saudável e cheio de vida, para um grave insuficiência cardíaca e precisando ser empurrado em uma cadeira de rodas. Essas descobertas são um passo extremamente importante. Nunca saberemos com certeza, mas isso teste poderia ter dado uma chance a ele, e talvez ele ainda estivesse aqui hoje.”