Álcool causa 1 em cada 20 mortes em Massachusetts

A saúde, a segurança e o impacto econômico do álcool sobre os residentes de Bay State superam em muito as receitas dos impostos estaduais sobre o álcool, de acordo com um novo relatório da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston (BUSPH).

Segundo dados do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), álcool mata em média 2.760 pessoas por ano. As principais causas incluem 641 mortes por envenenamento, 350 mortes por doença hepática alcoólica, 294 mortes por câncer atribuíveis ao uso de álcool e 211 mortes por cirrose hepática.

O número de mortes e incapacidades causadas pelo álcool aumentou 13,8% de 2009 a 2019 – mais rápido do que o câncer de pulmão, diabetes, hipertensão, riscos alimentares ou uso de tabaco. Durante a pandemia, quase dois em cada cinco (38%) dos adultos de Massachusetts relataram que aumentaram o consumo de álcool, enquanto em todo o país as mortes envolvendo álcool aumentaram 25,5% de 2019 a 2020.

Enquanto isso, os impostos estaduais sobre o álcool perderam 72% de seu valor em dólares reais desde que foram levantados pela última vez e agora chegam a menos de um níquel por bebida. O CDC estimou que problemas com álcool custou ao estado US$ 5,6 bilhões em 2010, o último ano para o qual há uma estimativa disponível. Desse total, US$ 2,26 bilhões (ou US$ 345 por pessoa e US$ 0,77 por bebida consumida) foram pagos diretamente pelos governos.

“O álcool claramente não está compensando no Bay State”, disse o deputado Kay Khan (D-11º distrito de Middlesex), em resposta ao relatório. O deputado Khan repetidamente introduziu projetos de lei na legislatura para aumentar o imposto estadual sobre o álcool. “Nossos impostos sobre o álcool estão muito desatualizados, enquanto os problemas com o álcool continuam a aumentar.”

Massachusetts tem uma reputação de políticas rígidas de álcool e altos impostos, mas, de acordo com o relatório, isso é impreciso. Embora os bebedores de Bay State consumam e bebam mais do que a média nacional, as políticas de álcool do estado ocupam o 17º lugar em restritividade entre os 50 estados, e ficaram para trás de outros estados em se mover em direções mais restritivas.

Massachusetts tem cinco vezes mais licenças para bares e restaurantes do que as permitidas em Nova Jersey e na Pensilvânia. Dos 16 estados que estabelecem cotas para o varejo de bebidas alcoólicas, apenas três – Montana, Dakota do Sul e Washington State – são mais generosos com essas licenças do que o Bay State.

E os impostos do estado sobre cerveja e vinho são os mais baixos dos estados da Nova Inglaterra, enquanto seu imposto sobre bebidas destiladas é menor do que todos os seus vizinhos, exceto New Hampshire, que vende bebidas com desconto em suas lojas estatais.

“Em Massachusetts, as políticas de álcool são discutidas principalmente do ponto de vista comercial”, disse David Jernigan, principal autor do relatório e professor de direito, política e gestão de saúde na BUSPH. “Os dados de saúde e segurança contam uma história diferente sobre o álcool e precisam fazer parte do debate político”.

Beber em excesso – consumir quatro ou mais bebidas para mulheres ou cinco ou mais para homens em duas horas – é o padrão mais comum e caro de uso excessivo de álcool nos Estados Unidos, de acordo com o CDC. Em Massachusetts, o consumo excessivo de álcool é comum entre ambos no população geral e entre bebedores menores de idade: 44% dos bebedores atuais (últimos 30 dias) com 12 anos ou mais e 63% dos bebedores menores de idade (idades de 12 a 20 anos) beberam demais no último mês.

“O fato de Massachusetts ter uma taxa tão alta de jovens bebedeira é muito preocupante”, disse o senador Jason Lewis, presidente do Senado do Joint Committee on Education e anteriormente presidente do Senado do Joint Committee on Public Health. questão de saúde que espero que possamos abordar na nova sessão legislativa.”