Por que algumas pessoas têm Alzheimer e outras não? Como uma nova ferramenta verifica seu risco

Por que algumas pessoas desenvolvem a doença de Alzheimer e outras não? O que torna o cérebro de uma pessoa mais saudável do que o de outra? E o que pode ser feito para melhorar, ou pelo menos retardar, a deterioração de um cérebro?

Pesquisadores da Escola de Medicina Miller da Universidade de Miami desenvolveram uma nova ferramenta que, segundo eles, ajudará a preencher os espaços em branco.

A Plataforma de Saúde Cerebral fornece um instantâneo de quão saudável é o paciente cérebro é e quanto risco o paciente tem de desenvolver a doença de Alzheimer e distúrbios relacionados. Usando os dados coletados, os médicos poderão criar um plano de atendimento personalizado para ajudar a reduzir o aparecimento da doença, disse o Dr. James Galvin, diretor do Centro Compreensivo de Saúde Cerebral da UM e autor sênior do artigo, publicado recentemente na a Jornal da Doença de Alzheimer.

“Acho que passamos muito tempo falando sobre doenças, incapacidades e morte – é o que os médicos sempre fazem”, disse Galvin. “Acho que precisamos passar mais tempo falando sobre saúde, vitalidade e capacidades. E assim podemos mudar o tom da conversa para prevenção, em vez de reação.”

A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência. A doença afeta cerca de uma em cada nove pessoas com 65 anos ou mais, de acordo com a Alzheimer’s Association. Pessoas mais jovens também podem contrair Alzheimer, embora isso seja menos comum.

Certos fatores, como idade, genética e histórico familiar, podem aumentar o risco de Alzheimer de uma pessoa. Também há evidências crescentes de que comportamentos saudáveiscomo dormir o suficiente, não fumar e permanecer ativo podem reduzir o declínio cognitivo de uma pessoa.

“Uma coisa é dizer, atividade física é bom para você, e atividade mental é bom para você, e usar seu cérebro é bom para você. Mas se você não sabe como medir essas coisas, como pode estudá-las?” Galvin disse.

“Eu digo brincando, foi assim que passei minha pandemia – passamos muito tempo tentando pensar em como poderíamos medir essas coisas”, disse ele. “Então, criamos escalas e validamos essas escalas. E então percebemos que essas escalas nos davam informações realmente importantes.”

A Associação de Alzheimer diz que a doença “começa 20 anos ou mais antes do início dos sintomas”. Isso dificulta o tratamento e a prevenção eficazes da doença de Alzheimer, embora também “implique que há uma janela de tempo substancial na qual podemos intervir na progressão da doença”, segundo a associação.

Ainda não existe cura para a doença de Alzheimer, embora os tratamentos possam ajudar com os sintomas. Um dos desafios que os médicos enfrentam é identificar pessoas em risco antes que a janela de prevenção se feche. Foi isso que levou os investigadores da UM a criar a Brain Health Platform.

No estudo, os pesquisadores avaliaram 230 participantes: 71 controles saudáveis; 71 com comprometimento cognitivo leve e 88 com demência diagnosticada. A equipe descobriu que os participantes com pontuações anormais na plataforma tinham mais de 95% de probabilidade de serem prejudicados. Os resultados das plataformas tornarão mais fácil para os médicos avaliar a saúde do cérebro de um paciente e decidir sobre um plano de tratamento.

Como a nova ferramenta UM identifica o risco de Alzheimer?

A ferramenta de triagem já está sendo usada por pacientes da UHealth e participantes de pesquisas no Comprehensive Center for Brain Health, e conta com as seguintes avaliações para determinar a saúde cerebral de alguém e o risco futuro:

• Índice de resiliência, que informa aos médicos como “construímos bem nosso cérebro ao longo de nossa vida”. Ele analisa o estilo de vida, como sua dieta, exercícios e o tipo de atividades cognitivas e de lazer que você faz.
• O índice de vulnerabilidade considera fatores de risco que podem ser encontrados em registros médicoscomo idade, sexo, raça, etnia e educação, e condições como diabetes, doenças cardíacas ou depressão.
• A tarefa de codificação de símbolos e números usa números e símbolos para testar as “funções executivas” de um paciente, como resolução de problemas e tomada de decisões.

Depois que a avaliação de 15 a 20 minutos é concluída, os médicos podem analisar os resultados para avaliar a saúde do cérebro de uma pessoa e determinar se é um cérebro saudável, um cérebro saudável com alguns riscos ou um cérebro que está se deteriorando. Então o médico pode criar um plano de tratamento. Às vezes, pode nem envolver remédios.

Em vez disso, os pacientes podem receber uma rotina de exercícios ou uma mudança na dieta prescrita. Um paciente que lê livros, por exemplo, pode ser instruído a ingressar em um clube do livro para aumentar sua estimulação cerebral adicionando uma atividade social, disse Galvin. É mais um “corpo saudável, mente saudável, espírito saudável leva a uma abordagem de cérebro saudável”.

“Isso não impede de tomar remédios quando você precisa de remédios. Mas é uma forma de capacitar as pessoas a cuidar de sua saúde e fornecer a elas dados acionáveis, para que possam ter um plano de atendimento personalizado criado para elas”. Galvin disse.

“Não é uma abordagem de tamanho único”, disse ele. “É um plano que se ajusta a mim como indivíduo. E isso tornará muito mais provável que seja seguido.”

2022 Miami Herald.

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