A expansão do Medicaid levou à diminuição das hospitalizações pós-parto

De acordo com especialistas em saúde, os benefícios para pais recém-nascidos e seus filhos com acesso a cuidados de saúde durante a gravidez, bem como durante o período pós-parto, são indiscutíveis. Mesmo assim, muitos pacientes – incluindo um terço das mulheres com cobertura de gravidez pelo Medicaid – não têm seguro antes ou depois da gravidez. Para entender melhor como o acesso a cuidados de saúde e seguros afeta a saúde pós-parto, um novo estudo examinou as hospitalizações pós-parto em estados que expandiram o Medicaid, bem como naqueles que não o fizeram.

No estudo publicado em janeiro em assuntos de saúdeos pesquisadores encontraram uma redução de 17% nas hospitalizações durante os primeiros 60 dias após o parto em estados que expandiram o Medicaid – e, olhando mais longe, algumas evidências de uma diminuição menor nas hospitalizações entre 61 dias e seis meses após o parto.

Como as hospitalizações são evidências de problemas de saúde que se agravam a ponto de exigir internação hospitalar, os resultados fornecem evidências de que a expansão do Medicaid é benéfica para a saúde daqueles que acabaram de dar à luz, disse a coautora do estudo Maria Steenland, professora assistente de serviços de saúde, política e prática (pesquisa) na Brown University.

“Nossas descobertas indicam que a expansão da cobertura do Medicaid levou a uma melhor saúde pós-parto para pessoas de baixa renda”, disse Steenland. O Medicaid fornece seguro de saúde para americanos qualificados de baixa renda. Nos estados que adotaram as expansões do Medicaid Affordable Care Act desde 2014, novas regras de elegibilidade permitiram que uma parcela maior de adultos de baixa renda se qualificasse para a cobertura do Medicaid antes da gravidez e após um período de 60 dias período pós-parto.

Isso levou a aumentos significativos na inscrição no Medicaid e na cobertura geral do seguro antes e depois da gravidez, bem como uma maior continuidade da cobertura do seguro entre os pais de baixa renda, explicou Steenland. Pesquisas anteriores examinaram o efeito da expansão do Medicaid no seguro de saúde pós-parto. Mas há menos informações disponíveis sobre como a expansão do Medicaid afeta o uso de serviços de saúde durante e após a gravidez – como se, quando e por que os novos pais vão ao médico após o parto.

Mesmo antes das expansões da ACA, as pacientes que tiveram acesso ao Medicaid durante a gravidez puderam manter seus cuidados de saúde cobertura por 60 dias após o parto. No entanto, sem a expansão, a cobertura do Medicaid terminou nesse ponto. O novo estudo examinou se a expansão do Medicaid para cobrir pessoas durante a gravidez e após o período de corte de 60 dias pós-parto afetou suas taxas de hospitalização.

A pesquisa, conduzida por Steenland e Laura Wherry, professora assistente de economia e serviço público na Universidade de Nova York, é a primeira a analisar a hospitalização pós-parto sob a expansão do ACA Medicaid – “um sinal de saúde materna que não foi examinado anteriormente “, disse Werry.

Em comparação com outros países de alta renda, os Estados Unidos têm um desempenho notavelmente ruim em várias medidas de saúde materna, observou Wherry. “Existe uma conversa em andamento por especialistas em políticas de saúde sobre os tipos de intervenções que poderiam melhorar a saúde materna neste país”, disse ela. “Nosso estudo analisa essa questão no contexto da expansão do acesso ao seguro saúde por meio do Medicaid”.

Steenland era pós-doutoranda na Brown quando se conectou pela primeira vez com Wherry, que estuda a mudança do papel do programa Medicaid e seu impacto no acesso aos cuidados de saúde e saúde. A nova análise, que faz parte de uma colaboração contínua entre os dois estudiosos, aproveitou os dados hospitalares longitudinais subutilizados do período de 2010 a 2017 para examinar as hospitalizações após o parto.

Os pesquisadores compararam as mudanças nas hospitalizações entre baixa renda pacientes com parto financiado pelo Medicaid em estados que expandiram e não expandiram o Medicaid sob a ACA, por seis meses após o parto. Os quatro estados em expansão incluíam Iowa, Maryland, Novo México e Washington; os quatro estados sem expansão foram Flórida, Geórgia, Mississippi e Utah.

Os dados vieram dos bancos de dados estaduais de internação do Projeto de Utilização e Custos de Saúde da Agência de Pesquisa e Qualidade em Saúde. Em sua análise, os pesquisadores encontraram tendências semelhantes nas hospitalizações pós-parto entre novos pais nos dois grupos de estados antes das expansões do ACA Medicaid. Começando na época da expansão do Medicaid, a tendência relativa de hospitalizações dentro de 60 dias após o parto diminuiu nos estados de expansão em comparação com os estados de não expansão.

Os pesquisadores encontraram uma redução de 17% nas hospitalizações durante os primeiros 60 dias pós-parto associados às expansões do Medicaid. Aproximadamente 75% desse declínio pode ser atribuído a uma diminuição nas hospitalizações relacionadas ao parto.

Eles encontraram algumas evidências de uma diminuição nas hospitalizações pós-parto após 60 dias. No entanto, explicou Wherry, como as hospitalizações durante esse período tendem a ser raras, o tamanho da amostra era muito pequeno para tirar conclusões.

“Já sabemos de estudos anteriores que a expansão do Medicaid aumentou o seguro de saúde pós-parto”, disse Steenland. “Este trabalho é nossa tentativa de adicionar a esta literatura, observando um possível resultado de saúde dessas mudanças no plano de saúde cobertura.” A design de estudo permitiu que os pesquisadores identificassem um efeito causal da política, disse Wherry.

“A queda de 17% na ocorrência de 60 dias pós-parto hospitalizações como resultado da expansão do Medicaid é uma diminuição significativa”, disse ela. O cenário da política está mudando constantemente, disse Steenland, e há um ímpeto político para estender a cobertura de gravidez do Medicaid além dos 60 dias até o primeiro ano.

Os pesquisadores disseram que, no futuro, estão interessados ​​em examinar como as políticas estaduais que estendem a cobertura de gravidez do Medicaid até o primeiro ano após o parto afetarão não apenas a saúde de uma pessoa, mas também outros aspectos de suas vidas, incluindo saúde mental e situação financeira.