Um estudo sobre como os americanos morrem pode melhorar o fim da vida

Uma análise da Rutgers Health de milhões de registos do Medicare lançou as bases para melhorar os cuidados de fim de vida, demonstrando que quase todos os americanos mais velhos seguem uma de nove trajectórias nos seus últimos três anos de vida.

“Identificar quais caminhos as pessoas realmente tomam é um precursor necessário para identificar quais fatores levam diferentes pessoas a caminhos diferentes e projetar intervenções que enviem mais pessoas para qualquer caminho que seja certo para elas”, disse Olga Jarrín, Professora Hunterdon de Pesquisa em Enfermagem na Rutgers e autor correspondente do estudo publicado em BMC Geriatria.

A equipe extraiu os últimos três anos de registros clínicos de 10% selecionados aleatoriamente de todos os 2 milhões de beneficiários do Medicare que morreram em 2018. A análise de quantos cuidados pessoais cada paciente recebeu e onde recebeu cuidados revelou três grandes grupos de cuidados: domiciliar, especializado atendimento domiciliar e atendimento institucional. Cada cluster contém três trajetórias distintas.

Aproximadamente 59% dos pacientes caíram no grupo “doméstico”, o que significa que passaram a maior parte dos últimos três anos em casa, enquanto amigos e familiares os ajudavam em quaisquer tarefas que não pudessem realizar sozinhos. Esses pacientes normalmente recebiam poucos cuidados profissionais, seja em suas próprias casas ou em lares de idosos, até o último ano de vida.

Outros 27% dos pacientes enquadraram-se no grupo de “atendimento domiciliar qualificado”, o que significa que enfermeiros e outros profissionais qualificados ajudaram amigos e familiares a cuidar deles dentro de suas próprias casas durante a maior parte dos últimos três anos.

Os últimos 14% dos pacientes enquadraram-se no grupo de “cuidados institucionais” e passaram a maior parte dos últimos três anos em hospitais ou (mais comumente) em lares de idosos, recebendo quase todos os cuidados necessários de profissionais remunerados.

Os pesquisadores usaram uma abordagem de modelagem de trajetória baseada em grupo, avaliando associações entre trajetórias de cuidado e métricas sociodemográficas e relacionadas à saúde. Os pacientes dos grupos de cuidados domiciliares especializados e de cuidados institucionais tinham maior probabilidade do que os pacientes do grupo domiciliar de serem mulheres, negras, inscritas no Medicaid ou sofrendo de demência. O uso extensivo de cuidados domiciliares qualificados foi mais prevalente nos estados do Sul, enquanto o uso extensivo de cuidados institucionais foi mais comum nos estados do Centro-Oeste.

“Nosso estudo não apenas identifica diferentes padrões de atendimento, mas também esclarece os fatores clínicos e políticos que determinam onde e quando os pacientes recebem atendimento”, disse Haiqun Lin, principal autor do estudo e professor de bioestatística que também é codiretor. do Centro de Pesquisa em Equidade e Sistemas de Saúde da Rutgers School of Nursing. “Compreender estes padrões é crucial para o planeamento antecipado dos cuidados e, em última análise, para alcançar o triplo objectivo de melhorar as experiências de cuidados, reduzir os custos dos cuidados e melhorar a qualidade dos cuidados.”

O estudo é o primeiro de vários que os pesquisadores planejam basear na análise dos dados do Medicare. Agora que identificaram as trajetórias que as pessoas realmente seguem nos seus últimos anos de vida, procurarão os fatores-chave que direcionam as pessoas em cada caminho e intervenções que ajudarão mais pessoas a seguir o caminho que preferem.

Para a maioria, mas não para todas as pessoas, isso significa um dos caminhos do agrupamento doméstico.

“A maioria das pessoas quer ficar em casa com o mínimo de ajuda profissional”, disse Jarrín, que também é diretor do Laboratório de Resultados de Saúde Comunitária e Envelhecimento do Instituto Rutgers de Saúde, Política de Saúde e Pesquisa sobre Envelhecimento. “No entanto, o objectivo para uma minoria significativa de pessoas é evitar ser um fardo para a família e amigos, e essas pessoas tendem a querer cuidados profissionais.”

Jarrín acrescentou: “Nosso objetivo não é forçar as pessoas a nenhum tipo específico de atendimento. É ajudá-las a planejar e obter o atendimento certo para elas”.