A adversidade te faz mais forte? Os cientistas dizem que nem sempre

Há um velho ditado que diz que a adversidade torna você mais forte. A vida real mostra que isso nem sempre é verdade, mas o ditado destaca um debate em evolução entre os cientistas sobre resiliência.

Depois eventos traumáticos e crises como abuso infantil, violência armada ou uma pandemia, o que explica por que algumas pessoas se recuperam, enquanto outras lutam para lidar com isso? É a natureza – genes e outros traços inerentes? Ou nutrir—experiências de vida e interações sociais?

Décadas de pesquisa sugerem que ambos desempenham um papel, mas nenhum deles sela o destino de uma pessoa.

Embora os cientistas usem definições diferentes, a resiliência geralmente se refere à capacidade de lidar com o estresse severo.

“Envolve comportamentos, pensamentos e ações que podem ser aprendidos e desenvolvidos em qualquer pessoa”, de acordo com o American Psychological Associação. Esse esforço é mais difícil para algumas pessoas, por causa da genética, biologia e circunstâncias da vida, sugerem evidências.

Marco dos EUA pesquisar em meados da década de 1990 ligado experiências adversas na infância com problemas de saúde mental e física na idade adulta. Descobriu que cada adversidade adicional aumentava os riscos mais tarde.

Os cientistas realizaram vários estudos tentando responder por que algumas crianças são mais vulneráveis ​​a essas experiências do que outras.

O pediatra e pesquisador da Califórnia, Dr. Thomas Boyce, decidiu aprofundar essa questão por causa de sua própria história familiar. Ele e sua irmã, que é dois anos mais nova, eram extremamente próximos em meio a circunstâncias familiares às vezes turbulentas. À medida que se tornavam adultos, a vida de Boyce parecia abençoada por boa sorteenquanto sua irmã afundava em dificuldades e doença mental.

Em testes de laboratório, Boyce descobriu que cerca de 1 em cada 5 crianças têm respostas biológicas elevadas ao estresse. Ele encontrou sinais de hiperatividade na resposta de luta ou fuga de seus cérebros e em seus hormônios do estresse. Evidências do mundo real mostraram que crianças como essas têm taxas mais altas de problemas físicos e mentais quando criadas em situações familiares estressantes. Mas as evidências também mostram que essas crianças hipersensíveis podem prosperar com educação e apoio dos pais, diz Boyce.

Ananda Amstadter, que estuda estresse traumático e genética na Virginia Commonwealth University, disse que sua pesquisa sugere que a resiliência ao estresse é cerca de metade influenciada por genes e metade por fatores ambientais. Mas ela enfatizou que muitos genes provavelmente estão envolvidos; não existe um único “gene de resiliência”.

Em outros estudos, os pesquisadores da Duke University, Terrie Moffitt e Avshalom Caspi, associaram variações nos genes que ajudam a regular o humor com riscos aumentados de depressão ou comportamento antissocial em crianças que sofreram abuso infantil ou negligência.

Mas “genes não são destino”, diz o Dr. Dennis Charney, presidente de assuntos acadêmicos do Mount Sinai Health System, em Nova York, que estudou maneiras de superar a adversidade.

O trauma pode afetar o desenvolvimento dos principais sistemas cerebrais que regulam a ansiedade e o medo. A psicoterapia e a medicação psiquiátrica às vezes podem ajudar as pessoas que sofreram traumas e dificuldades graves. E Charney disse que uma família amorosa, uma forte rede de amigos e experiências positivas na escola podem ajudar a contrabalançar os efeitos negativos.

Com um primeira infância no Haiti marcado pela pobreza e outros traumas, Steeve Biondolillo, de 19 anos, parece ter superado as probabilidades.

Seus pais desesperados o enviaram aos 4 anos para um orfanato, onde viveu por três anos.

“Eu realmente não entendi o que estava acontecendo”, ele lembra. “Acabei de ser jogado em uma casa grande cheia de outras crianças.” Ele se lembra de ter se sentido assustado e abandonado, certo de que viveria lá para sempre.

Um casal americano visitou o orfanato e fez planos para adotá-lo e a um irmão mais novo. Mas então veio o devastador terremoto de 2010 no Haiti, que matou mais de 100.000 e dizimou a capital do Haiti e cidades próximas.

“Toda a esperança de que eu de repente desapareceu”, disse Biondolillo.

Por fim, a adoção foi aprovada e a família acabou se mudando para Idaho. A nova vida de Biondolillo deu a ele oportunidades com as quais ele nunca sonhou, mas ele diz que ainda era assombrado pela “bagagem e trauma que eu tive do Haiti”.

Seus pais adotivos o envolveram em um clube local de meninos e meninas, um lugar onde ele e seu irmão podiam ir depois da escola apenas para serem crianças e se divertirem. Biondolillo diz que os adultos que o apoiaram deram a ele espaço para falar sobre sua vida, tão diferente das outras crianças’, e o ajudaram a se sentir acolhido e amado.

Agora, um estudante de segundo ano da faculdade com especialização em trabalho socialele imagina uma carreira trabalhando com os necessitados, ajudando a retribuir e nutrir os outros.

Tem sido uma jornada, diz ele, de “garotinho assustado para mim, jovem orgulhoso com grandes objetivos e um grande futuro”.

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