O intestino pode soar o alarme de alerta precoce para a doença do neurônio motor

As mesmas proteínas que se acredita contribuir para a doença do neurônio motor podem ser encontradas no intestino muitos anos antes de ocorrer qualquer sintoma cerebral, descobriu um novo estudo da Universidade de Aberdeen.

O estudo, em colaboração com a Universidade de Edimburgo e publicado em O Jornal de Patologia: Pesquisa Clínicaencontraram evidências da doença em um paciente 14 anos antes de desenvolverem a doença.

Os pesquisadores sugerem que pode ser possível detectar doença do neurônio motor (MND) e agir muito antes do cérebro é afetado por uma pequena biópsia do intestino ou amostra de fezes.

Embora muitas vezes considerada como uma doença que afeta apenas o cérebro, as pessoas com MND geralmente apresentam sintomas que afetam outras partes do corpo, especialmente o intestino. Esses sintomas podem incluir hábitos intestinais alterados e perda de peso.

Acredita-se que o MND esteja ligado ao acúmulo de certas proteínas no cérebro que se aglomeram inadequadamente, tornando as células do cérebro doentes, causando problemas de movimento, respiração e até mesmo pensamento.

Em um esforço para entender manifestações mais amplas do MND, os pesquisadores estudaram bancos historicamente biópsias de tecidos para procurar sinais de doença.

O estudo revelou proteínas associadas a doenças presentes no intestino, pele, linfonodos e outros tecidos muitas vezes anos antes desses pacientes apresentarem sintomas.

A Dra. Jenna Gregory, da Universidade de Aberdeen, que liderou o estudo, diz acreditar que “este é um achado significativo para nossa compreensão mais ampla desta doença. A detecção precoce da doença pode ser um passo crítico em nossas tentativas de curar esta doença – se os marcadores de doenças estiverem presentes fora do cérebro, isso pode abrir caminho para a detecção precoce não invasiva.”

Apesar de extensos ensaios clínicos, atualmente existe apenas um medicamento licenciado que demonstrou aumentar a vida útil das pessoas com MND em apenas alguns meses. Uma possível explicação para os testes malsucedidos de medicamentos é que, no momento em que alguém apresenta sintomas da doença, pode ser tarde demais para uma intervenção bem-sucedida.

O Dr. Fergal Waldron, co-autor do estudo da Universidade de Aberdeen, diz que “tratamentos potencialmente eficazes foram identificados a partir de uma ampla gama de estudos experimentais, no entanto, nesses estudos eles foram muitas vezes apenas eficazes, ou mais eficazes, quando aplicado antes do início da doença – a detecção precoce dessa maneira é um grande passo à frente em nossa busca pela cura.”

“Esperamos que isso signifique que há uma chance melhor de sucesso do tratamento e que o início da doença pode ser retardado ou até mesmo prevenido se detectado e tratado precocemente”.

O Dr. Mathew Horrocks, da Universidade de Edimburgo, acrescentou que “MND é uma doença devastadora, com aqueles diagnosticados sobrevivendo em média de 3 a 5 anos. Este trabalho mostra que é possível observar características da doença em tecidos facilmente acessíveis mais do que um década antes dos primeiros sintomas. Isso poderia abrir caminho para um diagnóstico mais precoce, estendendo a janela terapêutica, levando a uma eventual cura para a DNM.”

“Este trabalho também destaca os fantásticos recursos de tecidos disponíveis na Escócia e exemplifica a força da pesquisa interdisciplinar na interface Química-Medicina em Edimburgo e Aberdeen”.