As mulheres mais velhas estão sendo rastreadas excessivamente para o câncer cervical?

Um novo estudo publicado na JAMA Medicina Interna sugere que mulheres com mais de 65 anos podem estar passando por exames desnecessários de câncer do colo do útero e que mais dados de saúde pública são necessários sobre a utilização de serviços associados ao rastreamento do câncer do colo do útero entre mulheres mais velhas para evitar danos potenciais e custos desnecessários.

O estudo, de autoria de especialistas da Universidade de Illinois em Chicago, da Universidade da Califórnia em São Francisco e dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, analisou os dados de reivindicações do Medicare de 1999 a 2019 para atendimento de taxa por serviço para mulheres acima a idade de 65 anos.

A análise mostrou que, em 2019, mais de 1,3 milhão de mulheres receberam serviços associados ao rastreamento do câncer cervical, como exame de Papanicolaou, colposcopia e outros procedimentos cervicais após os 65 anos. Embora esses serviços custem mais de US$ 83 milhões, os pesquisadores concluíram que eram de “adequação clínica incerta.”

“A triagem do câncer cervical e outros serviços preventivos estão entre nossas ferramentas mais importantes para manter as pessoas saudáveis ​​ao longo da vida, mas as triagens também devem seguir diretrizes baseadas em evidências para evitar gastos excessivos, possíveis complicações e desconforto do paciente”, disse o coautor do estudo Dr. Hunter Holt , professor assistente de medicina familiar e comunitária na Universidade de Illinois em Chicago.

“A triagem do câncer envolve uma consideração criteriosa do equilíbrio entre benefícios e danos. À medida que as pessoas envelhecem, os benefícios potenciais diminuem e os danos potenciais aumentam”, disse o co-autor Dr. George Sawaya, professor de obstetrícia, ginecologia e ciências reprodutivas na da Universidade da Califórnia em São Francisco.

De acordo com as recomendações e diretrizes da US Preventive Services Task Force, da American Cancer Society e do American College of Obstetrics and Gynecology, as mulheres consideradas de risco médio podem interromper o rastreamento rotineiro do câncer do colo do útero quando atingirem os 65 anos de idade se tiverem tiveram triagem prévia adequada.

“A decisão de acabar rastreio do cancro do colo do útero para mulheres após os 65 anos de idade requer revisão dos resultados de exames anteriores e histórico médico relacionado. Este processo pode promover a cervical prevenção do câncer e evitar danos e custos de testes e procedimentos desnecessários”, disse Jin Qin, coautor do estudo e epidemiologista da Divisão de Prevenção e Controle do Câncer do CDC.

Os pesquisadores dizem que as altas taxas de triagem entre mulheres mais velhas é potencialmente preocupante.

“Pode ser que as mulheres estejam sendo rastreadas quando não precisam, ou que essas mulheres sejam consideradas de risco acima da média, por exemplo, porque não foram rastreadas adequadamente antes dos 65 anos. ver qualquer uma dessas coisas e, infelizmente, não há dados de saúde pública suficientes para esclarecer as causas”, disse Holt, que também é afiliado ao Centro de Câncer da Universidade de Illinois na UIC.

“Neste estudo, cerca de 3% das mulheres com mais de 80 anos receberam pelo menos um serviço relacionado ao rastreamento. A Society for General Internal Medicine não recomenda que o rastreamento do câncer seja realizado em indivíduos com um expectativa de vida de menos de 10 anos, o que corresponde a 80 anos ou mais nos EUA, então pode haver triagem excessiva”, disse Sawaya.

O estudo mostrou que as mulheres brancas eram mais propensas a serem rastreadas após os 65 anos, e que as mulheres negras e latinas eram mais propensas a se submeter a uma colposcopia diagnóstica e subsequentes procedimentos cervicais.

No geral, a análise constatou que a porcentagem de mulheres com mais de 65 anos que fizeram pelo menos um exame de Papanicolaou diminuiu de 19% (2,9 milhões de mulheres) em 1999 para 9% (1,3 milhão de mulheres) em 2019, uma redução de 55%. As taxas de colposcopia e procedimentos cervicais diminuíram 43% e 64%, respectivamente.

“Embora o câncer do colo do útero seja uma preocupação mais importante para as mulheres mais jovens do que para as mulheres mais velhas, as mulheres com mais de 65 anos representam cerca de 20% dos diagnósticos e 36% das mortes devido ao câncer do colo do útero. É fundamental que desenvolvamos dados melhores para entender como os exames estão sendo usados ​​entre essa população e se os serviços de rastreamento estão sendo usados ​​adequadamente”, disse Holt.

Os co-autores do estudo também incluem o Dr. Thomas Richards e a Dra. Mona Saraiya, do CDC.