Estudo constata que o risco de convulsões é maior após o COVID-19 do que após a gripe

Pessoas com infecção por COVID-19 têm maior probabilidade de desenvolver convulsões ou epilepsia nos próximos seis meses do que pessoas com infecção por influenza, de acordo com um estudo publicado na edição online de 16 de novembro de 2022 da Neurologia. O aumento do risco foi mais perceptível em crianças do que em adultos. Também foi mais perceptível em pessoas que não precisaram de hospitalização por infecções por COVID-19.

“Embora o risco geral de desenvolver convulsões ou epilepsia foi baixo – menos de 1% de todas as pessoas com COVID-19, dado o grande número de pessoas que foram infectadas com COVID-19, isso pode resultar em aumento no número de pessoas com convulsões e epilepsia”, disse o autor do estudo Arjune Sen, MD, Ph.D., da Universidade de Oxford, na Inglaterra. “Além disso, o aumento do risco de convulsões e epilepsia em crianças nos dá outro motivo para tentar prevenir infecções por COVID-19 em crianças.”

Para o estudo, os pesquisadores analisaram um registros de saúde rede para pessoas com infecções por COVID-19. Eles foram pareados com pessoas que foram diagnosticadas com influenza durante o mesmo período e que eram semelhantes em idade, sexo e outros fatores, como outros condições médicas. Nenhum dos participantes havia sido previamente diagnosticado com epilepsia ou convulsões recorrentes. Os pesquisadores então analisaram se as pessoas desenvolveram epilepsia ou convulsões nos seis meses seguintes.

Havia 152.754 pessoas em cada um dos grupos COVID-19 e influenza.

As pessoas que tiveram COVID-19 tiveram 55% mais chances de desenvolver epilepsia ou convulsões nos próximos seis meses do que as pessoas que tiveram gripe. A taxa de novos casos de epilepsia ou convulsões foi de 0,94% nas pessoas que tiveram COVID-19, em comparação com 0,60% nas pessoas com gripe.

“As pessoas devem interpretar esses resultados com cautela, pois o risco geral é baixo”, disse Sen. “No entanto, recomendamos que profissionais de saúde preste atenção especial aos indivíduos que podem ter características mais sutis de convulsões, como convulsões focais conscientes, onde as pessoas estão alertas e conscientes do que está acontecendo, especialmente nos três meses seguintes a uma infecção menos grave por COVID-19.”

Uma limitação do estudo foi que os pesquisadores não conseguiram identificar com quais variantes específicas do vírus as pessoas estavam infectadas, o que poderia ter influenciado os resultados.