Quão segura é esta bebida psicoativa?

As drogas psicodélicas estão experimentando uma espécie de renascimento. Não é mais questão de ligar, sintonizar e largar, pois o mantra hippie foi na década de 1960. Tropeçar—se ligado cogumelos mágicos, LSD ou sapos psicodélicos– agora faz parte da indústria global de bem-estar. É uma maneira de “encontrar-se” ou lidar com uma crise de saúde mental ou espiritual.

Uma bebida psicoativa também faz parte da mistura, mas talvez para os mais dedicados”psiconauta“. Como os efeitos são bastante extremos, os ocidentais que tomam ayahuasca geralmente o fazem em cerimônias lideradas por um xamã conhecido como ayahuasquero ou curandeiro. Essas cerimônias foram abordadas em programas da Netflix, como “(Indisposto.”

Ayahuasca é uma bebida tradicional sul-americana usada em cerimônias religiosas. Pode ser feito de várias maneiras, mas normalmente os componentes de duas plantas – os cipós de Banisteriopsis caapi e as folhas do arbusto chacrona – são combinados para produzir um “chá” amargo que é bebido durante a cerimônia.

Um componente é uma droga semelhante ao LSD chamada DMT. O outro é um inibidor da monoamina oxidase (MAOI), uma substância química que impede o metabolismo (quebra) do DMT. Uma “viagem” DMT geralmente dura de 35 a 45 minutos, mas o IMAO faz com que dure muito mais (cerca de quatro horas).

A ayahuasca foi estudada para determinar se pode ajudar com uma variedade de problemas de saúde mental, como depressão, ansiedade ou vício, e muitos estudos relatam efeitos positivos. No entanto, poucos estudos têm focado na efeitos colateraise esses estudos geralmente são pequenos com participantes apenas da América do Sul.

UMA novo estudopublicado na revista PLOS Saúde Pública Global, tem procurado sanar essa lacuna no conhecimento. Usando um questionário online, os pesquisadores procuraram examinar os efeitos colaterais da ayahuasca em uma população muito maior e geograficamente diversificada.

O estudo decorreu entre 2017 e 2019 e contou com a participação de mais de 10.000 inquiridos de mais de 50 países. Embora a maioria dos respondentes tenha vindo do Brasil (47%), números significativos vieram da Europa (24%) e da América do Norte (15%).

Os efeitos colaterais físicos mais comuns foram náuseas e vômitos (62% dos entrevistados relataram isso), dor de cabeça (17%) e dor abdominal (13%). Dois por cento dos participantes necessários atenção médica para esses problemas físicos. Efeitos colaterais de saúde mental também foram comuns: 42% relataram efeitos colaterais “emocionais-cognitivos” (como ter pesadelos ou pensamentos perturbados) e 38% relataram percepção alterada.

Os efeitos colaterais físicos são mais comumente encontrados em pessoas mais velhas e em pessoas com maior uso na vida de ayahuasca. Eles também eram mais comuns naqueles com condições saudáveisnaqueles com histórico de transtorno por uso de álcool e naqueles que usam ayahuasca sem supervisão.

Saúde mental ou efeitos colaterais cognitivos foram relatados com mais frequência por pessoas com problemas anteriores de ansiedade e menor uso de ayahuasca na vida.

Dado que essas pessoas ingeriram um inibidor da monoamina oxidase (na maioria das vezes harmina ou um composto relacionado) e um alucinógeno (DMT), não é surpreendente que os efeitos sejam observados na saúde mental e nas percepções. Ambos os tipos de drogas têm efeitos bem conhecidos no cérebro.

São essas mesmas mudanças na percepção e no pensamento que são consideradas importantes nesses eventos religiosos; a experiência psicodélica contribuindo para o crescimento espiritual. Mas os efeitos colaterais físicos também podem ser considerados importantes para as cerimônias, com vômitos e diarreia como uma espécie de limpeza espiritual (“purgação”).

Vale a pena?

Assim como os potenciais efeitos positivos sobre saúde mental e bem-estar superam os efeitos colaterais de tomar ayahuasca?

Apesar dos efeitos positivos relatados de tomar ayahuasca, os efeitos colaterais físicos são muito comuns. Esses efeitos colaterais podem ser reduzidos pelo uso adequado da ayahuasca em cerimônias legítimas supervisionadas por líderes religiosos experientes como parte do culto em grupo.

No entanto, existem medicamentos eficazes para tratar a ansiedade e a depressão e apresentam um perfil de efeitos colaterais melhor do que a ayahuasca. Esses produtos farmacêuticos passaram por muitos anos de pesquisa e foram testados em ensaios clínicos randomizados (o padrão-ouro dos testes clínicos). A ayahuasca ainda não passou por testes tão rigorosos em larga escala.

Há um ressurgimento do interesse em psicodélicos como opções clínicas legítimas, incluindo LSD e psilocibinae são considerados relativamente seguro. Pode ser que pesquisas futuras mostrem um uso clínico para a ayahuasca e onde ela pode superar os medicamentos atualmente aprovados, mas ainda não chegamos lá.

Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.