Seu filho adolescente é uma coruja da noite? Seu padrão de sono poderia moldar seu cérebro e comportamento anos depois

São 23h de uma noite da semana e seu filho adolescente ainda tem a luz do quarto acesa. Você quer que eles durmam o suficiente para a escola no dia seguinte, mas é uma luta.

Nosso nova pesquisa mostra o que acontece com o cérebro e o comportamento dos jovens adolescentes, anos depois de se tornarem “corujas noturnas.”

Encontramos essa mudança em padrão de sono aumentou o risco de ter problemas de comportamento e atrasou Desenvolvimento do cérebro na adolescência tardia.

Mas nem tudo são más notícias para os notívagos.

Mudança de hábitos de sono

O sono das pessoas mudança de padrões durante a adolescência. Os adolescentes podem ficar acordados por mais tempo, adormecer mais tarde e mentir no dia seguinte.

Muitos adolescentes também deixam de ser um manhã cotovia para uma coruja da noite. Eles se sentem mais produtivos e alertas no final da noite, preferindo dormir mais tarde e acordar mais tarde no dia seguinte.

Essa mudança para a “noite” pode entrar em conflito com a escola e o trabalho dos adolescentes. Uma falta crônica de sono, devido a esses horários de sono incompatíveis, pode explicar por que os adolescentes que são notívagos estão risco maior para problemas emocionais e comportamentais do que aqueles que são cotovias matinais.

Pesquisas emergentes também indicam que as cotovias matinais e as corujas noturnas têm um estrutura cerebral. Isso inclui diferenças na substância cinzenta e branca, que têm sido associadas a diferenças na memória, bem-estar emocional, atenção e empatia.

Apesar dessas ligações, não está claro como essa relação pode surgir. Ser uma coruja noturna aumenta o risco de problemas emocionais e comportamentais posteriores? Ou problemas emocionais e comportamentais levam alguém a se tornar mais uma coruja da noite?

Em nosso estudo, tentamos responder a essas perguntas, acompanhando adolescentes por muitos anos.

Pedimos a mais de 200 adolescentes e seus pais para preencherem uma série de questionários sobre as preferências de sono dos adolescentes e bem-estar emocional e comportamental. Os participantes repetiram esses questionários várias vezes ao longo dos próximos sete anos.

Os adolescentes também fizeram duas varreduras cerebrais, com vários anos de intervalo, para examinar o desenvolvimento do cérebro. Nós nos concentramos em mapear as mudanças na estrutura da matéria branca – o tecido conjuntivo do cérebro que permite que nossos cérebros processem informações e funcionem de forma eficaz.

Pesquisas anteriores mostram a estrutura da matéria branca de cotovias matinais e corujas noturnas diferem. No entanto, nosso estudo é o primeiro a examinar como as mudanças nas preferências de sono podem afetar o crescimento da matéria branca ao longo do tempo.

Adolescentes que mudaram para se tornar uma coruja da noite em início da adolescência (por volta dos 12-13 anos) eram mais propensos a ter problemas comportamentais vários anos depois. Isso incluiu maior agressão, quebra de regras e comportamentos anti-sociais.

Mas eles não estavam em maior risco de problemas emocionais, como ansiedade ou mau humor.

É importante ressaltar que essa relação não ocorreu no sentido inverso. Em outras palavras, descobrimos que problemas emocionais e comportamentais anteriores não influenciam se um adolescente se torna mais uma cotovia matinal ou uma coruja noturna no final da adolescência.

Nossa pesquisa também mostrou que os adolescentes que passaram a se tornar uma coruja noturna tiveram uma taxa diferente de desenvolvimento cerebral do que os adolescentes que permaneceram cotovias matinais.

Descobrimos que a matéria branca das corujas noturnas não aumentava na mesma proporção que os adolescentes que eram cotovias matinais.

Conhecemos o crescimento de substância branca é importante na adolescência para apoiar o desenvolvimento cognitivo, emocional e comportamental.

Quais são as implicações?

Essas descobertas se baseiam pesquisa anterior mostrando diferenças na estrutura do cérebro entre cotovias matinais e corujas noturnas. Também se baseia em pesquisas anteriores que indicam que essas mudanças podem surgir na adolescência.

É importante ressaltar que mostramos que se tornar uma coruja noturna aumenta o risco de apresentar problemas comportamentais e atraso no desenvolvimento do cérebro no final da adolescência, e não o contrário.

Esses achados destacam a importância de se concentrar em adolescentes‘ hábitos de sono-vigília no início da adolescência para apoiar sua saúde emocional e comportamental posterior. Sabemos que dormir o suficiente é extremamente importante tanto para o mental como para cérebro saúde.

Aqui estão algumas boas notícias

Nem tudo são más notícias para os notívagos. Como mostra nossa pesquisa, a cotovia matinal e coruja da noite preferências não são imutáveis. Pesquisas indicam que podemos modificar nossas preferências e hábitos de sono.

Por exemplo, a exposição à luz (mesmo à luz artificial) altera nossos ritmos circadianos, o que pode influenciar nossas preferências de sono. Assim, minimizando a exposição tarde da noite a luzes brilhantes e as telas podem ser uma maneira para modificar nossas preferências e dirigir para dormir.

Exposição à luz a primeira coisa da manhã também pode ajudar a mudar nossos relógios internos para um ritmo mais orientado pela manhã. Você pode incentivar seu filho adolescente a tomar o café da manhã ao ar livre, ou ir para uma varanda ou para o jardim antes de ir para a escola ou para o trabalho.

Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.