Traumas na infância impactam fortemente a saúde mental e física, mostra novo estudo

Os ambientes sociais em que crescemos são críticos para determinar nosso bem-estar e saúde mais tarde na vida. A maioria dos americanos (67%) relata ter sofrido pelo menos um evento traumático na infância, e um novo estudo mostra que essas experiências têm impactos significativos em nossos riscos à saúde como adultos. Doenças físicas como obesidade e dor crônica são afetadas, mas os transtornos mentais mostram a associação mais significativa, incluindo transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), transtorno bipolar, abuso de substâncias e depressão.

Cientistas do Desert Research Institute (DRI) e da Universidade de Nevada, Reno, lideraram o estudo, publicado em 6 de outubro na revista Fronteiras em Psiquiatria. Mais de 16.000 pessoas da área de Reno se voluntariaram para a pesquisa como parte do Projeto Nevada Saudável, um dos estudos genômicos mais visíveis nos Estados Unidos, desenvolvido pela Renown Health.

Os participantes responderam a perguntas sobre seus ambientes sociais antes dos 18 anos, incluindo experiências com maus-tratos emocionais, físicos ou sexuais, negligência e abuso de substâncias na casa. Os pesquisadores combinaram essas informações com registros médicos anônimos para se basear em pesquisas existentes sobre como os traumas na infância afetam resultados de saúde.

“O estudo fornece informações sobre como os determinantes sociais da saúde podem influenciar os distúrbios de saúde do adulto”, disse Robert Read, MS, pesquisador do Centro de Medicina Genômica da DRI e um dos principais autores do estudo.

Quase dois terços (66%) dos participantes se lembraram de pelo menos um tipo de trauma e quase um quarto (24%) relatou ter sofrido mais de quatro. Mulheres e pessoas de ascendência afro-americana e latino-americana relataram maior prevalência de experiências traumáticas do que homens e pessoas com ascendência europeia, mas as pessoas em famílias de baixa renda foram as mais impactadas.

Treze Doença mental mostraram as associações estatisticamente mais significativas, incluindo transtornos de humor, depressão, TEPT, transtornos de ansiedade, transtornos alimentares, esquizofrenia e abuso de substâncias. Para cada tipo de abuso relatado na infância, o risco de um participante para PTSD aumentou 47%. Cada trauma cumulativo também aumentou o risco de uma tentativa de suicídio em 33%.

Os pesquisadores observam que, embora o estudo esteja enraizado em Nevada – que tem altas taxas de adultos com doença mental e acesso precário aos cuidados – fornece uma janela para questões de saúde pública profundamente enraizadas em todo o país.

“Combater a prevalência de traumas na infância é um problema complexo”, disse Karen Schlauch, Ph.D., pesquisadora de bioinformática da DRI e uma das principais autoras do estudo. “Experiências pessoais com negligência e abuso são mais difíceis de abordar, mas muitas das questões subjacentes podem ser abordadas em nível comunitário, como insegurança alimentar e pobreza”.

Além de melhorar nossa compreensão de como os primeiros ambientes sociais influenciam nossa saúde, Schlauch diz que o próximo alvo da pesquisa é entender como os traumas da infância podem estar ligados a traços específicos como impulsividade – um traço proeminente nas comunidades de jogos de Nevada.

“Para abordar os impactos devastadores das adversidades do início da vida na saúde e nas desigualdades da população local, devemos nos concentrar nos mecanismos sociais e comportamentais dominantes que afetam os habitantes de Nevada”, disse Stephanie Koning, Ph.D., professora assistente da Escola de Saúde Pública da Universidade de Nevada, Reno, e coautor do estudo. “Além de como as necessidades da população impulsionam nossa pesquisa, estamos fazendo parcerias com organizações comunitárias para promover intervenções baseadas em evidências nos níveis individual, comunitário e estadual”.

À medida que a equipe do estudo expande sua análise dos impactos na saúde das adversidades no início da vida, eles estão explorando como usar o banco de dados do Healthy Nevada Project para informar intervenções baseadas na comunidade. Eles fizeram parceria com parceiros institucionais da comunidade – incluindo o Stacie Mathewson Behavioral Health & Addiction Institute e Northern Nevada HOPES – para pesquisa e advocacia focada na promoção de ambientes sociais infantis saudáveis ​​e bem-estar ao longo da vida de um indivíduo.