Como os cuidadores de pessoas com demência podem navegar nas férias

Embora a temporada de férias traga alegria para muitos, pode significar estresse adicional para as famílias que apoiam um ente querido com perda de memória.

Mary Catherine Lundquist, diretora do programa Cuidados2Cuidadoresuma linha de ajuda de aconselhamento de pares (800-424-2494) para cuidadores de indivíduos com doença de Alzheimer e distúrbios de memória relacionados operados pela Rutgers Behavioral Health Care, discute como as famílias podem aproveitar ao máximo a temporada.

Como as famílias devem abordar as reuniões tradicionais de férias?

Se você tem um familiar com perda de memória, a melhor coisa a fazer é ajustar suas expectativas. Rituais e tradições que sua família pode ter participado em anos anteriores podem ser estressantes este ano devido a mudanças em seu ente querido. Assistir a eventos como concertos comunitários ou grandes reuniões familiares pode ser opressor.

Seja seletivo nas atividades que escolher e tenha um plano de saída caso seu ente querido fique desconfortável e você precise sair mais cedo. Encontre maneiras que se encaixem em sua família agora para se envolver em atividades que o ajudem a se conectar com o significado da estação, como cozinhar um prato tradicional para desfrutar em casa, cantar canções natalinas juntos ou assistir a um programa natalino favorito.

Como as pessoas com perda de memória se saem melhor com estrutura e familiaridade, manter horários normais de atividades, horários de refeições e rotinas de sono pode ajudar. Se a família extensa estiver visitando, tente manter as visitas curtas e com poucas pessoas de cada vez. Apresente-se em vez de esperar que seu ente querido com perda de memória se lembre de quem você é.

Como os cuidadores podem preparar os familiares que viajam para as mudanças em seu ente querido?

Converse com sua família de fora da cidade com antecedência e diga-lhes que seu ente querido pode ser diferente do ano passado, para que não fiquem chocados com as mudanças. Seja específico. Diga, por exemplo, “Ele não está falando muito”, “Ela pode fazer as mesmas perguntas repetidamente” ou “Ele pode não saber quem você é”. Discuta alguns comportamentos que eles podem testemunhar, como andar pela casa, precisar de ajuda para usar o banheiro ou ter dificuldade para comer.

Quais são as melhores maneiras pelas quais os membros da família podem passar um tempo de qualidade com um ente querido durante uma visita?

As férias podem ser momentos tristes para as famílias que lidam com a perda de memória porque percebem que as coisas e as pessoas não são como costumavam ser. No entanto, isso não significa que não possamos apreciar o tempo que passamos juntos e fazer novas conexões e memórias. Ao visitar alguém com memória perda, traga um saco de truques: lanches, livros para colorir, artesanato, fotografias, recordações. Existem muitas maneiras de nos conectarmos uns com os outros, mesmo quando uma pessoa não consegue mais falar ou se lembrar de uma história compartilhada. A música — especialmente cantar juntos — é uma maneira maravilhosa de compartilhar uma experiência. Embora as pessoas percam a capacidade de conversar, sua capacidade de cantar é preservada de uma forma bonita. Além disso, as férias apresentam uma lista de canções familiares.

Projetos táteis, como colorir ou fazer biscoitos, são outras maneiras de aproveitar o tempo juntos. Envolva os entes queridos de maneiras que correspondam às suas habilidades: talvez eles possam segurar uma tigela ou enrolar a massa. É até significativo se eles simplesmente se sentarem à mesa enquanto outros executam as tarefas. Você também pode olhar para feriado cartões juntos e usar o visual para fazer conversa fiada.

As pessoas com demência podem perder a capacidade de conversar. Convidados e cuidadores podem conversar, mas devem fazer com que o ente querido se sinta incluído, mesmo que não responda. Não tenha medo de relembrar, pois isso pode ser um conforto para o cuidador. No entanto, evite perguntar ao ente querido “Você se lembra?” ou esperando que eles lhe dessem detalhes do passado. Também é bom lembrar o ente querido de seu nome e seu relacionamento com eles de vez em quando.

Como podemos apoiar a família e os amigos cujos entes queridos podem estar em uma casa de repouso ou podem ter morrido?

Se você conhece alguém cujo ente querido está em uma casa de repouso ou alguém que pode ter perdido um ente querido este ano, você pode fazer a diferença entrando em contato, pois esses amigos provavelmente estão passando por uma situação difícil. temporada de férias.

Ligue para eles para fazer o check-in, envie uma nota escrita à mão, deixe flores ou comida ou envie um texto para dizer “pensando em você”. Deixe-os saber que só porque seu ente querido não está mais em casa com eles, eles não serão esquecidos.

Como os membros da família podem reduzir o estresse de cuidar durante as férias?

Largue tudo o que está causando estresse! Você não precisa decorar a casa ou comprar presentes como nos anos anteriores. Reduza sempre que puder. O melhor presente que você pode dar a um ente querido com perda de memória e seus cuidadores é a sua presença. Os cuidadores geralmente não saem e ficam sozinhos – uma situação que é agravada por estar em casa o dia todo com uma pessoa que não consegue se envolver com eles. Tudo o que você puder fazer para alegrar o dia deles é apreciado, seja levar uma refeição ou, melhor ainda, oferecer-se para ficar com a pessoa para que o cuidador possa comparecer a um família reunir ou tirar um tempo para si mesmo.

Fornecido pela Rutgers University-New Brunswick