Merck e Moderna detalham potencial progresso da vacina contra o câncer de pele

As ações da Merck e da Moderna saltaram na terça-feira depois que as farmacêuticas disseram que uma potencial vacina contra o câncer de pele que estão desenvolvendo usando a mesma tecnologia por trás das vacinas preventivas do COVID-19 se saiu bem em um pequeno estudo.

Os fabricantes de medicamentos disseram que uma combinação da vacina e da imunoterapia Keytruda da Merck levou a uma melhora estatisticamente significativa no tempo de sobrevida livre de recorrência em pacientes com melanoma de fase três ou quatro cujos tumores foram removidos cirurgicamente.

Essa combinação foi comparada com o Keytruda sozinho em um ensaio clínico intermediário de 157 pacientes. Os pacientes receberam a combinação ou Keytruda após a cirurgia para remover os tumores.

Os tratamentos continuaram por cerca de um ano em ambos os grupos, a menos que a doença voltasse ou os efeitos colaterais se tornassem graves.

O grupo de pacientes que tomou a potencial vacina e Keytruda teve uma redução de 44% no risco de morte ou de retorno do câncer, disseram as empresas.

A Merck e a Moderna esperam iniciar um estudo de fase 3 da combinação no próximo ano, e as empresas dizem que pretendem “expandir rapidamente” sua abordagem para outros tipos de tumor. A Fase 3 é geralmente o último e maior estudo clínico antes de um medicamento ser submetido aos reguladores para aprovação.

A potencial vacina visa treinar o sistema imunológico de um paciente para reconhecer e responder especificamente a mutações no DNA do tumor do paciente. Keytruda, o mais vendido da Merck, prepara o corpo sistema imunológico para detectar e lutar células tumorais.

Os reguladores o aprovaram para tratar vários tipos de câncer.

A Merck e a Moderna estabeleceram um acordo para trabalhar juntas em 2016, e as empresas planejam compartilhar custos e lucros em sua colaboração. A Merck também pagou US$ 250 milhões à Moderna.

As ações da Moderna Inc., com sede em Cambridge, Massachusetts, saltaram 11% nas negociações de pré-mercado. A Merck & Co., sediada em Kenilworth, Nova Jersey, subiu quase 2% e os índices futuros subiram.

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