O viés implícito impede que as mulheres obtenham tratamento imediato para problemas de saúde

Para algumas mulheres que sofrem de problemas graves e crônicos de saúde física ou mental, um dos desafios mais assustadores é obter a crença e a validação dos profissionais de saúde, familiares e amigos, descobriram os pesquisadores em um estudo recente.

Aqueles no estudo descreveram lutas prolongadas para obter suporte emocionaldiagnóstico e tratamento para uma variedade de condições de saúde graves e muitas vezes dolorosas – incluindo câncer, endometriose, esclerose múltipla e doença de Crohn, bem como Doença mental como depressão e ansiedade que foram exacerbadas por outros reações negativasdisse Charee Thompson, o primeiro autor do estudo e professor de comunicação na Universidade de Illinois Urbana-Champaign.

“A maioria das mulheres com quem conversamos viveu com seus problemas de saúde e dores por anos”, disse Thompson. Ela e seus co-autores – U. das alunas de pós-graduação de I. Sara Babu e Shana Makos – entrevistaram 36 mulheres de todos os Estados Unidos sobre suas experiências com provedores que não aceitavam seus preocupações com a saúde a sério e em relação ao pedágio mental e físico que teve.

“A maioria deles tinha 20, 30 anos ou mais, e muitas vezes seus problemas de saúde mental ou reprodutiva começaram quando eram adolescentes. Estamos falando de décadas de negligência ou subtratamento”, disse Thompson. “Uma coisa que foi surpreendente e francamente comovente foi a rejeição pessoal e, às vezes, o abuso que as mulheres sofreram por causa de seus problemas de saúde”.

Embora a população do estudo de 36 fosse pequena, os pesquisadores disseram que as experiências das mulheres refletem uma forma implícita de preconceito, discriminação e desempoderamento que as mulheres enfrentam há séculos.

A equipe os chamou respostas negativas às revelações de saúde dos participantes “privação comunicativa” – um processo que nega o conhecimento dos indivíduos sobre sua saúde e corpos e trata seus sintomas, experiências e identidades cruzadas, como raça e orientação sexual como inexistente, imaginário ou sem valor.

Também conhecida como gaslighting médico, a privação de direitos comunicativos “é uma experiência de isolamento, dolorosa e humilhante que é sustentada por conversas de médicos e outros que muitas vezes estão entrelaçadas com fatores ECONOMICOS como status de seguro e transporte”, disse Thompson.

A professora de comunicação da Universidade de Connecticut, Elizabeth Hintz, desenvolveu a teoria da privação de direitos comunicativos enquanto estudava as experiências de pacientes com múltiplas síndromes de dor.

Com idades entre 21 e 70 anos, a maioria dos participantes do estudo atual era branca. Seis das mulheres eram negras e as três restantes eram filipinas, hispânicas ou do Oriente Médio. No entanto, oito dos participantes disseram que eram multirraciais.

Quando as preocupações dessas mulheres foram invalidadas por seus prestadores de cuidados de saúdeeles atribuíram o descrédito de seus médicos a sua raça e situação econômica ou de seguro, de acordo com o estudo.

Aqueles cuja saúde mental ou problemas de saúde reprodutiva começaram durante a infância ou adolescência disseram que o ceticismo de seus pais sobre sua problemas de saúdeos valores conservadores de sua família ou a falta de recursos econômicos os impediram de obter os cuidados de saúde de que precisavam até se tornarem adultos ou ingressarem na faculdade.

Os participantes do estudo relataram experiências com médicos que os envergonharam ou repreenderam por seus problemas físicos e problemas de saúde mentalfizeram comentários humilhantes sobre seus corpos e peso, e atribuíram sua problemas de saúde ao “autogerenciamento insatisfatório e uma falha pessoal em ser medicado – apresentar problemas de maneira digna de cuidados e atenção médica”, escreveu a equipe.

As histórias de muitos pacientes se assemelhavam a “narrativas de caos”, em que seu bem-estar era afetado negativamente em vez de melhorado por suas interações com os provedores. Cada paciente do estudo disse à equipe que consultou vários médicos antes de localizar alguém que ouvisse suas preocupações, participasse de uma tomada de decisão mútua e a ajudasse na busca de respostas.

“Abaladas com a demissão, as mulheres frequentemente se desvinculavam dos cuidados de saúde enquanto, ao mesmo tempo, se questionavam e tentavam autogerenciar seus sintomas”, escreveram os pesquisadores. “Isoladas, as mulheres se perguntavam se seus sintomas eram reais, dignos de atenção e cuidado, e se receber esse tipo de tratamento dos provedores era normal”.

Sentindo-se desumanizados e traumatizados, esses pacientes sofreram pelos anos e experiências de vida, como maternidade e carreiras perdidas devido a problemas de saúde, descobriu a equipe. No entanto, à medida que desenvolveram confiança em seu autoconhecimento e encontraram suas vozes, muitas mulheres foram motivadas por essas injustiças a defender outras pessoas em suas famílias ou comunidades.

“Eu realmente admiro essas mulheres por sua força e resiliência”, disse Thompson.

Durante os séculos 18 e 19, as queixas de saúde das mulheres eram frequentemente diagnosticadas como “histeria” – uma controversa saúde mental desordem e diagnóstico genérico que os médicos atribuíam à suposta natureza frágil e altamente emocional das mulheres, de acordo com vários pesquisadores que exploraram o tema.

Embora a histeria tenha sido removida do Manual de Diagnóstico e Estatística da Associação Psiquiátrica Americana para Transtornos Mentais em 1980, Thompson disse que “agora temos uma linguagem codificada e de gênero, como distúrbios psicossomáticos e somatoformes – onde o sofrimento emocional desencadeia problemas físicos – que é usado quando não há explicação médica para os sintomas dos pacientes.”

Mitigar esses preconceitos requer que os provedores tenham conhecimento cultural – incluindo uma compreensão do gênero interseccional dos pacientes e identidades sexuais, bem como raça – junto com uma consciência de seus valores e crenças, disse Thompson.

“A resposta automática deve ser acreditar nas mulheres – antes de chegar a um diagnóstico ou ter um viés de confirmação, onde você faz um diagnóstico e não há nada que o impeça de fazer isso”, disse Thompson. “Para realmente ouvir mulheres significa que você escuta mais do que fala.”