Impacto do coronavírus nas taxas de fertilidade dos estados acompanhado de divisões econômicas, sociais e políticas

Especialistas descobriram que, no início do surto de COVID-19 no início de 2020, os americanos optaram por não engravidar, pois lutavam com restrições de permanência em casa, ansiedade e dificuldades econômicas. Agora, um novo estudo liderado por pesquisadores da NYU Grossman School of Medicine mostra que alguns estados realmente experimentaram reduções mais acentuadas na fertilidade do que outros.

As descobertas revelaram que, nove meses após o início da pandemia, houve 18 nascimentos a menos por mês para cada 100.000 mulheres em idade reprodutiva nos EUA em comparação com o ano anterior. No entanto, após o segunda onda em 2021, a fertilidade caiu cerca de 9 nascimentos mensais por 100.000 mulheres, o que foi semelhante à taxa de queda da fertilidade nacional antes da pandemia.

“Nossas descobertas sugerem que, embora a taxa de fertilidade nacional geral tenha se recuperado notavelmente rapidamente após a onda inicial do COVID-19, os declínios iniciais por estado foram tão polarizados quanto o país como um todo”, disse a coautora do estudo Sarah Adelman, MPH, uma associado de pesquisa no Departamento de Pediatria da NYU Langone Health.

De acordo com os resultados específicos do estado, o estado de Nova York experimentou um declínio maciço na taxa de fertilidade após a primeira onda, caindo de uma tendência anual pré-pandêmica de 4 nascimentos mensais a menos por 100.000 mulheres em idade reprodutiva para cerca de 76 nascimentos mensais a menos por 100.000 mulheres .

Delaware viu cerca de 64 nascimentos mensais a menos para o mesmo número de mulheres e Maryland cerca de 55 nascimentos mensais a menos para cada 100.000 mulheres. Como em Nova York, a taxa anual de fertilidade diminui nesses estados estavam em um dígito antes do surto de coronavírus.

Por outro lado, após a primeira onda, Idaho, Montana e Utah experimentaram um aumento de até 56 nascimentos adicionais a cada mês por 100.000 mulheres em idade reprodutiva. Isso apesar do fato de taxas de fertilidade nessas áreas também apresentou tendência de queda nos anos que antecederam a pandemia.

Adelman diz que, embora pesquisas anteriores tenham documentado declínios nas taxas de fertilidade após o COVID-19, o novo estudo, publicado na Reprodução Humanavai um passo além, comparando as mudanças entre os estados individuais e examinando os fatores que podem explicar as diferentes taxas.

Para a pesquisa, a equipe de estudo analisou dados do Bureau de Estatísticas Vitais dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, do Censo dos EUA de 2020 e da Universidade da Virgínia 2021 estimativas populacionais, para calcular as tendências da taxa de fertilidade após cada onda de COVID-19. A equipe então examinou se as taxas de casos de coronavírus ou outros fatores foram os principais impulsionadores das mudanças nas taxas de fertilidade.

Ao contrário da expectativa, a gravidade da onda de coronavírus em cada estado parecia ter pouco impacto nas mudanças na taxa de fertilidade desse estado, dizem os pesquisadores. Em vez disso, fatores demográficos como composição racial e fatores ECONOMICOSincluindo maior desigualdade de renda, maior porcentagem de pessoas com diploma universitário e grandes quedas no emprego no início da pandemia, impactaram negativamente as taxas.

A equipe de pesquisa examinou a inclinação política dos estados e uma medida chamada índice de distanciamento social (SDI), que rastreou as mudanças na mobilidade das pessoas após a primeira onda. Eles descobriram que os estados com respostas de distanciamento social mais fortes e que eram politicamente liberais tiveram maiores quedas nas taxas de fertilidade após a primeira onda da pandemia.

Quando plotados em um gráfico, lugares politicamente liberais, como Nova York e o Distrito de Columbia, apresentavam os maiores SDIs e as menores taxas de fertilidade, enquanto estados mais conservadores, como Idaho e Montana, apresentavam o contrário.

“Esses resultados sugerem que as mudanças nas taxas de fertilidade de um estado não foram impulsionadas pelos próprios casos de COVID-19, mas sim pelas disparidades sociais, econômicas e políticas existentes”, disse a coautora Mia Charifson, MA, estudante de doutorado no Departamento de Saúde da população na NYU Langone.

“Embora essas questões sempre tenham estado ligadas a decisões sobre ter filhos, elas foram claramente ampliadas pela pandemia, destacando a necessidade de abordar fatores sociais subjacentes que restringem a capacidade das pessoas de aumentar suas famílias, especialmente em tempos de crise”, acrescentou o autor sênior do estudo. Linda Kahn, Ph.D., MPH.

Kahn, professor assistente dos Departamentos de Pediatria e Saúde da População da NYU Langone, adverte que, como os pesquisadores usaram dados populacionais em nível estadual em seu estudo, suas descobertas não podem explicar as escolhas feitas pelos indivíduos.

Pesquisas futuras, diz ela, podem examinar mais fatores pessoais que influenciam as decisões sobre gravidez em tempos de crise, como dívidas estudantis, segurança no emprego e acesso a creches, além de preocupações existenciais sobre mudanças climáticas e instabilidade política.