Informações sobre saúde aumentam ligeiramente o consumo de grãos integrais

Os produtos integrais são saudáveis, mas não são particularmente populares. No entanto, fornecer informações sobre seus benefícios pode mudar isso, pelo menos um pouco. Isso é demonstrado por um estudo recente realizado pela Universidade de Bonn, envolvendo mais de 300 pessoas entre 18 e 39 anos. Mas, apesar de receber informações relevantes diariamente durante duas semanas, o efeito foi relativamente pequeno.

Os pesquisadores, portanto, acreditam que a educação por si só dificilmente atingirá os níveis de consumo recomendados. O estudo já foi publicado na revista Apetite.

Grãos integrais são grãos dos quais o farelo não é removido durante o processamento. Este contém níveis particularmente altos de fibras, óleos de alta qualidade, vitaminas e minerais. Os produtos integrais são, portanto, saudáveis: saciam mais e por mais tempo, fortalecem o sistema imunológico e reduzem o risco de diabetes e pressão alta.

No entanto, eles levam uma existência sombria nas prateleiras dos supermercados. Uma das principais razões é o sabor: “Muitas pessoas dizem em pesquisas que não consideram os alimentos integrais tão saborosos quanto os produtos convencionais”, explica a Dra. Nina Weingarten, do Institute for Food and Resource Economics (ILR) no Universidade de Bona.

No entanto, também pode haver outras razões: “Por exemplo, o efeito de promoção da saúde dos produtos é frequentemente subestimado”, diz o psicólogo. “Além disso, os consumidores geralmente não sabem como incorporar grãos integrais em sua dieta diária – possivelmente porque não têm receitas”.

As receitas não ajudam a tornar os grãos integrais mais populares

Mas abordar essas lacunas de informação muda o comportamento do consumidor? As pesquisadoras Dra. Nina Weingarten e Prof. Dra. Monika Hartmann investigaram essa questão. Juntamente com um instituto de pesquisa de mercado, eles recrutaram mais de 330 mulheres e homens com idades entre 18 e 39 anos para um estudo on-line de longo prazo. Os participantes foram divididos em quatro grupos. Um deles recebia um e-mail com informações de saúde todos os dias, por exemplo: “Consumir grãos integrais diariamente reduz o risco de derrame”.

Um segundo grupo, em contraste, recebeu sugestões de receitas diárias. O grupo três recebeu ambos – informações sobre os benefícios dos grãos integrais para a saúde e ideias para incorporar o alimento em sua dieta. O grupo quatro serviu como controle; seus membros encontraram uma mensagem em sua caixa de entrada todas as manhãs com informações sobre frutas e legumes da estação.

No geral, esta parte do estudo durou um período de quatorze dias. “Imediatamente depois, examinamos como as atitudes e o comportamento do consumidor mudaram em comparação com o início do experimento”, diz Weingarten. “Entre outras coisas, eles foram solicitados a indicar o que achavam dos alimentos integrais e com que frequência haviam comido tais produtos nas últimas duas semanas”. Quatro semanas depois, foram feitas as mesmas perguntas novamente.

A análise dos dados mostrou que as sugestões de receitas sozinhas não tiveram efeito: as mulheres e os homens do grupo dois não relataram atitudes significativamente alteradas em relação aos produtos integrais. Seu comportamento de consumo também não mudou. A situação era diferente para os consumidores que haviam recebido informações sobre saúde: eles agora davam notas significativamente melhores aos alimentos integrais. Além disso, os produtos correspondentes agora apareciam em seus pratos com um pouco mais de frequência. Mas esse efeito não foi detectável até quatro semanas após o final do estudo.

O fornecimento de informações funciona – mas apenas um pouco

Portanto, o fornecimento de informações tem um efeito. A parte preocupante desta mensagem, no entanto, é: não é particularmente grande. Isso pode ser observado, por exemplo, na frequência de consumo de grãos integrais, que deveria ser indicada em uma escala de 1 (nenhuma vez nos últimos 14 dias) a 7 (11 a 14 vezes). No grupo de informações de saúde, a pontuação média mudou de 2,84 antes do início do experimento para 3,04 quatro semanas após o término.

Weingarten e Hartmann, portanto, acreditam que é improvável que a informação por si só possa aumentar o consumo de grãos integrais ao nível que seria recomendado.

“Outras medidas precisam ser introduzidas adicionalmente – por exemplo, que mais atenção seja dada aos produtos nos supermercados ou que os fabricantes desenvolvam novas receitas para torná-los mais saborosos”, diz Weingarten. “Restaurantes ou redes de fast-food também poderiam oferecer e promover mais pratos com grãos integrais, como pizza com massa integral ou pães de hambúrguer feitos com farinha integral”.

Fornecido por Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn