O acessório super econômico para smartphone traz o monitoramento da pressão arterial para a ponta dos seus dedos

Engenheiros da Universidade da Califórnia em San Diego desenvolveram um clipe simples e de baixo custo que usa a câmera e o flash de um smartphone para monitorar a pressão sanguínea na ponta do dedo do usuário. O clipe funciona com um aplicativo de smartphone personalizado e atualmente custa cerca de 80 centavos para ser feito. Os pesquisadores estimam que o custo pode ser tão baixo quanto 10 centavos cada, quando fabricado em escala.

A tecnologia foi publicada em 29 de maio na Relatórios Científicos.

Os pesquisadores dizem que isso pode ajudar a tornar o monitoramento regular da pressão arterial fácil, acessível e acessível para pessoas em comunidades com poucos recursos. Poderia beneficiar idosos e mulheres grávidas, por exemplo, no gerenciamento de condições como hipertensão.

“Criamos uma solução barata para diminuir a barreira ao monitoramento da pressão arterial”, disse o primeiro autor do estudo, Yinan (Tom) Xuan, um Ph.D em engenharia elétrica e de computação. estudante da UC San Diego.

“Devido ao seu baixo custo, esses clipes podem ser entregues a qualquer pessoa que precise deles, mas não pode ir a uma clínica regularmente”, disse o autor sênior do estudo, Edward Wang, professor de engenharia elétrica e de computação na UC San Diego e diretor do Digital Laboratório de Saúde. “Um clipe de monitoramento da pressão arterial pode ser dado a você em seu check-up, da mesma forma que você recebe um pacote de fio dental e escova de dentes em sua visita ao dentista.”

Outra vantagem importante do clipe é que ele não precisa ser calibrado para um manguito.

“Isso é o que distingue nosso dispositivo de outros monitores de pressão arterial”, disse Wang. Outros sistemas sem manguito que estão sendo desenvolvidos para smartwatches e smartphones, explicou ele, exigem a obtenção de um conjunto separado de medidas com um manguito para que seus modelos possam ser ajustados para atender a essas medidas.

“Nosso sistema é livre de calibração, o que significa que você pode simplesmente usar nosso dispositivo sem tocar em outro monitor de pressão arterial para obter uma leitura confiável da pressão arterial.”

Para medir a pressão arterial, o usuário simplesmente pressiona o clipe com a ponta do dedo. Um aplicativo personalizado para smartphone orienta o usuário sobre a força e a duração da pressão durante a medição.

O clipe é um acessório de plástico impresso em 3D que se encaixa na câmera e no flash de um smartphone. Possui um design ótico semelhante ao de uma câmera pinhole. Quando o usuário pressiona o clipe, o flash do smartphone ilumina a ponta do dedo. Essa luz é então projetada através de um canal do tamanho de um orifício para a câmera como uma imagem de um círculo vermelho. Uma mola dentro do clipe permite que o usuário pressione com diferentes níveis de força. Quanto mais forte o usuário pressiona, maior o círculo vermelho aparece na câmera.

O aplicativo para smartphone extrai duas informações principais do círculo vermelho. Observando o tamanho do círculo, o aplicativo pode medir a quantidade de pressão que a ponta do dedo do usuário aplica. E olhando para o brilho do círculo, o aplicativo pode medir o volume de sangue entrando e saindo da ponta do dedo. Um algoritmo converte essas informações em leituras de pressão arterial sistólica e diastólica.

Os pesquisadores testaram o clipe em 24 voluntários do Centro Médico da UC San Diego. Os resultados foram comparáveis ​​aos obtidos por um manguito de pressão arterial.

“Usar um manguito de pressão arterial padrão pode ser difícil de colocar corretamente, e esta solução tem o potencial de tornar mais fácil para os adultos mais velhos monitorarem a pressão arterial”, disse a coautora do estudo e colaboradora médica Alison Moore, chefe do Divisão de Geriatria do Departamento de Medicina da Escola de Medicina da UC San Diego.

Embora a equipe só tenha provado a solução em um único modelo de smartphone, o design atual do clipe teoricamente deveria funcionar em outros modelos de telefone, disse Xuan.

Wang e um dos membros de seu laboratório, Colin Barry, coautor do artigo e estudante de engenharia elétrica e de computação na UC San Diego, fundaram uma empresa, a Billion Labs Inc., para refinar e comercializar a tecnologia.

Os próximos passos incluem tornar a tecnologia mais amigável, especialmente para adultos mais velhos; testando sua precisão em diferentes tons de pele; e criando um design mais universal.