Pesquisa sugere que a fraqueza muscular na velhice pode estar ligada à demência tardia

É geralmente aceito que perderemos força muscular e diminuiremos a velocidade à medida que envelhecemos, tornando mais difícil realizar tarefas simples, como levantar, andar e sentar.

Mas a nova Universidade Edith Cowan (ECU) pesquisar indica que isso também pode ser um sinal para outra preocupação de saúde sinistra do envelhecimento: a demência tardia.

Para investigar a relação entre função muscular e demência, as equipes de pesquisa do Nutrition & Health Innovation Research Institute e do Center for Precision Health da ECU usaram dados do Perth Longitudinal Study of Aging in Women para examinar mais de 1.000 mulheres com idade média de 75 anos.

Em colaboração com a University of Western Australia, a equipe mediu a pegada força e o tempo que eles levaram para se levantar de uma cadeira, caminhar três metros, virar e sentar – conhecido como teste timed-up-and-go (TUG).

Esses testes foram repetidos após cinco anos para monitorar qualquer perda de desempenho.

Nos 15 anos seguintes, quase 17% das mulheres envolvidas no estudo tiveram um evento de demência, categorizado como hospitalização ou morte relacionada à demência.

A equipe descobriu que a força de preensão mais baixa e o TUG mais lento eram fatores de risco significativos para apresentar demência, independentemente do risco genético e de fatores de estilo de vida, como tabagismo, consumo de álcool e níveis de atividade física.

Relacionamento estabelecido

As mulheres com a força de preensão mais fraca foram duas vezes mais propensas a ter um evento de demência tardia do que os indivíduos mais fortes.

Uma relação semelhante surgiu entre o desempenho do TUG e a demência, com os mais lentos em seu teste TUG mais de duas vezes mais propensos a sofrer de demência do que os mais rápidos.

Quando os pesquisadores analisaram as mudanças na força de preensão e nos resultados do teste TUG após cinco anos, uma diminuição no desempenho também foi associada a um maior risco de demência.

Aqueles que experimentaram o maior declínio na força de preensão e na velocidade do TUG tiveram aproximadamente 2 e 2,5 vezes mais chances, respectivamente, de ter um evento de demência, em comparação com aqueles do grupo que registraram o menor declínio no desempenho.

As mulheres com a maior queda no desempenho do TUG foram quatro vezes mais propensas a ter uma morte relacionada à demência do que as mais rápidas.

Um aviso prévio

O pesquisador sênior Dr. Marc Sim disse que a força de preensão, que pode ser facilmente medida usando um dispositivo portátil conhecido como dinamômetro, pode ser uma medida da saúde do cérebro devido à natureza sobreposta do declínio cognitivo e motor.

“Possivelmente devido a uma série de semelhanças subjacentes, a força de preensão também pode se apresentar como um

medida substituta de doença cardiovascular, inflamação e fragilidade, que são fatores de risco conhecidos para demência”, disse o Dr. Sim.

Dr. Sim disse que as descobertas do estudo podem ajudar profissionais de saúde para identificar o risco de demência em pacientes mais cedo.

“Os testes de força de preensão e TUG não são comumente realizados em prática clínicamas ambos são ferramentas de triagem baratas e simples”, disse ele.

“A incorporação de testes de função muscular como parte da triagem de demência pode ser útil para identificar indivíduos de alto risco, que podem se beneficiar de programas de prevenção primária destinados a prevenir o aparecimento da doença, como uma dieta saudável e um estilo de vida fisicamente ativo.

“As descobertas emocionantes foram que o declínio nessas medidas foi associado a um risco substancialmente maior, sugerindo que, se pudermos interromper esse declínio, poderemos prevenir demências tardias. No entanto, mais pesquisas são necessárias nessa área”.

O diretor do Center for Precision Health, professor Simon Laws, disse que houve um progresso encorajador na identificação de sinais de alerta precoce de demência.

“Agora estamos começando a ver uma série de avaliações de triagem simples, mas indicativas que poderia ser combinado com outras medidas biológicas e clínicas para fornecer um perfil de risco holístico para indivíduos que se apresentam ao seu médico de família com, por exemplo, problemas de memória”, disse ele.