Isolamento social associado à redução da qualidade óssea em machos, segundo estudo com camundongos

O isolamento social pode impactar negativamente a saúde óssea, sugere um estudo realizado em camundongos apresentado no domingo no ENDO 2023, o encontro anual da Endocrine Society em Chicago, Illinois.

“O isolamento social é uma forma potente de estresse psicossocial e é uma preocupação crescente de saúde pública, particularmente entre os adultos mais velhos”, disse a pesquisadora principal Rebecca Mountain, Ph.D., do MaineHealth Institute for Research em Scarborough, Maine. “Mesmo antes do início da pandemia de COVID-19, que aumentou significativamente a prevalência de isolamento e solidão, os pesquisadores se preocupavam com uma crescente ‘epidemia de solidão’.”

Mountain observou que o isolamento social está associado ao aumento do risco de muitas condições de saúde nas pessoas, incluindo distúrbios de saúde mental, bem como taxas gerais mais altas de doenças e mortes.

“Pesquisas clínicas anteriores demonstraram que estressores psicossociais e distúrbios de saúde mental subsequentes são os principais fatores de risco para osteoporose e fraturas, que afetam desproporcionalmente os adultos mais velhos”, disse Mountain. “Os efeitos do isolamento social nos ossos, no entanto, não foram investigados minuciosamente”.

No novo estudo, os pesquisadores expuseram camundongos adultos a isolamento social (um camundongo por jaula) ou alojamento agrupado (quatro camundongos por jaula) por quatro semanas. Eles descobriram que o isolamento social causou reduções significativas na qualidade óssea, incluindo redução da densidade mineral óssea, em camundongos machos, mas não fêmeas.

“No geral, nossos dados sugerem que o isolamento social tem um efeito negativo dramático nos ossos de camundongos machos, mas pode operar por meio de mecanismos diferentes ou em um período de tempo diferente em camundongos fêmeas”, disse Mountain. “Pesquisas futuras são necessárias para entender como essas descobertas se traduzem em populações humanas”.

Além de explorar os efeitos do isolamento social em conjuntos de dados humanos, sua equipe de pesquisa também investigará os mecanismos de como o isolamento social contribui para a perda óssea usando modelos de camundongos.

“Nosso trabalho fornece informações críticas sobre os efeitos do isolamento nos ossos e tem implicações clínicas importantes à medida que lidamos com os impactos de longo prazo na saúde do aumento do isolamento social relacionado à pandemia do COVID-19”, disse Mountain.