Testes assintomáticos são a chave para a preparação para uma pandemia, segundo novo estudo

O teste de PCR assintomático para a equipe do NHS, fornecido pelo Francis Crick Institute e University College London Hospitals (UCLH) NHS Foundation Trust e seu parceiro de diagnóstico Health Services Laboratories, detectou efetivamente infecções por COVID-19 que, de outra forma, seriam perdidas.

Em um novo estudo de dados de teste do Crick COVID Testing Pipeline, publicado em 19 de junho como uma carta de pesquisa em The Lancetos pesquisadores examinaram as taxas de positividade do teste em diferentes fundos do NHS.

O pipeline forneceu triagem assintomática e teste de diagnóstico de SARS-CoV-2 para funcionários em oito fundos do NHS e 98 casas de repouso e instalações de reabilitação locais, cobrindo bairros de Londres com altas taxas de COVID-19, incluindo Brent, Harrow, Barnet e Ealing.

Os testes foram então expandidos para a equipe do Crick para permitir que eles realizassem trabalhos de pesquisa essenciais, além de apoiar o Crick Vaccination Center, que distribuiu mais de 80.000 vacinas para a população de Camden. Os dados do pipeline de testes estão sendo analisados ​​como parte do estudo de legado em andamento no Crick e no National Institute for Health and Care Research (NIHR) UCLH Biomedical Research Center.

Os pesquisadores observaram pela primeira vez que, dos 680.000 testes executados no pipeline de testes, 40,8% de todos os testes positivos eram da UCLH e do Royal Marsden NHS Foundation Trust, que ofereciam testes assintomáticos para funcionários e pacientes, para apoiar a entrega do câncer seguro COVID-19. e serviços cirúrgicos. Essa alta incidência sugere que um número significativo de infecções adicionais estava sendo detectado por essa estratégia.

Eles então ajustaram o tamanho da organização e calcularam uma taxa de taxa de incidência para cada local durante os primeiros quatro meses de teste. Esta foi a incidência diária de testes positivos para cada local, dividida pelas estimativas de incidência diária para a população de Londres. Eles descobriram que a incidência de casos nos locais do NHS que ofereciam principalmente testes assintomáticos era até 13 vezes maior que a da população de Londres na época.

Eles também compararam os dados de infecção da equipe do Crick e observaram que os picos de infecção eram mais baixos do que no bairro local do Instituto de Camden, sugerindo que a estratégia ajudou a manter os números gerais mais baixos no local de trabalho. Os testes assintomáticos também ajudaram o Crick a voltar a 60%–75% da capacidade de pesquisa dentro de quatro semanas após cada bloqueio nacional em 2020–2021.

Chris Bailey, clínico do Crick e autor do estudo, disse: “Nossa análise sugere que o teste assintomático foi responsável por capturar um número significativo de infecções que, de outra forma, teriam sido perdidas e poderiam ter se espalhado para mais funcionários do NHS e seus pacientes. . Estratégias de teste rigorosas são especialmente importantes para proteger os pacientes mais vulneráveis.”

Emma Wall, consultora de doenças infecciosas da UCLH e pesquisadora clínica sênior do estudo Legacy, disse: “Os dados que coletamos durante a pandemia precisam ser bem utilizados. Fundos do NHS, o Crick foi capaz de proteger funcionários e pacientes em Londres. Este é um modelo útil para futuras parcerias acadêmicas do NHS que podem ser estabelecidas rapidamente no caso de outra pandemia.”

O trabalho destaca a forte parceria entre a UCLH e o Crick em pesquisa. O trabalho de parceria durante a COVID-19 entre as equipes começou no início da pandemia. No início da pandemia, uma colaboração entre a equipe de virologia da UCLH e o Crick garantiu que o teste de PCR assintomático fosse oferecido aos profissionais de saúde, ajudando a criar um ambiente mais seguro para pacientes e funcionários em todo o setor.