Transtorno bipolar associado a maior risco de morte precoce por causas externas

Pessoas com transtorno bipolar – caracterizado por mudanças extremas de humor – têm seis vezes mais chances de morrer antes do tempo por causas externas, como acidentes, violência e suicídio, do que aqueles sem a condição, segundo pesquisa publicada na revista de acesso aberto BMJ Saúde Mental.

E eles têm duas vezes mais chances de morrer de causas somáticas (físicas), sendo o álcool um fator importante, mostram os resultados.

Um risco aumentado de morte precoce por qualquer causa tem sido consistentemente relatado em pessoas com transtorno bipolar de vários países. Mas não está claro se há motivadores específicos ou até que ponto a doença somática – doença física – contribui para esse risco.

Os pesquisadores finlandeses, portanto, basearam-se em registros médicos e de seguro social em todo o país para identificar e rastrear a saúde de todos os jovens de 15 a 64 anos com transtorno bipolar entre 2004 e 2018.

Eles calcularam a proporção do número de mortes observadas durante um determinado período (cerca de oito anos de monitoramento) entre os diagnosticados com transtorno bipolar em relação ao número esperado na população geral finlandesa – a taxa de mortalidade padrão (SMR) – para encontrar o excesso de mortes diretamente atribuíveis à condição.

Eles acompanharam os resultados de 47.018 pessoas com transtorno bipolar que tinham 38 anos, em média, no início do período de monitoramento. Mais da metade (57%) eram mulheres.

Ao todo, 3.300 (7%) deles morreram durante o período de monitoramento em comparação com 141.536 pessoas na população em geral, o que equivale a um risco seis vezes maior de morte por causas externas e um risco duas vezes maior de morte por causas somáticas.

Sua idade média na morte era de 50 anos; quase dois terços (65%; 2.137) dessas mortes ocorreram entre homens. A causa da morte foi somática em 61% (2.027) e externa em 39% (1.273).

Entre as 2.027 mortes por doenças somáticas, o álcool causou mais em 29% (595); seguido por doença cardíaca e acidente vascular cerebral (27%, 552); câncer (22%, 442); doença respiratória (4%,78); diabetes (2%,41); e distúrbios comportamentais associados ao uso indevido de outras substâncias (1%, 23). Os 15% restantes (296) compreendem várias outras causas.

Das 595 mortes relacionadas ao álcool, a doença hepática foi responsável por quase metade (48%), seguida por envenenamento acidental por álcool (28%) e dependência de álcool (10%).

Entre as mortes por causas externas, a maioria foi devido a suicídio (58%, 740), quase metade dos quais (48%) devido a overdose de medicamentos prescritos para saúde mental, incluindo aqueles usados ​​para tratar o transtorno bipolar.

No geral, quase dois terços (64%, 2.104) das mortes por qualquer causa foram mortes em excesso – mais do que seria esperado para idade e sexo comparáveis ​​e diretamente atribuíveis ao transtorno bipolar.

Das causas somáticas, 51% (1.043) foram mortes em excesso, em comparação com 83% (1.061) das causas externas.

A maior parte do excesso de mortes por doenças somáticas foi devido a causas relacionadas ao álcool (40%) – uma taxa três vezes maior que a da população em geral – doença cardiovascular (26%) ou câncer (10%).

Do excesso de mortes por causas externas, 61% (651) foram por suicídio, proporção cerca de oito vezes maior que a da população geral.

O excesso de mortes por causas externas foi substancial em todas as faixas etárias, mas enquanto a maior parte do excesso entre pessoas de 15 a 44 anos foi por causas externas, causas externas e somáticas contribuíram em números quase iguais para isso entre pessoas de 45 a 64 anos.

Os pesquisadores excluíram aqueles diagnosticados com esquizofrenia e outras doenças psicóticas, o que pode ter resultado em uma subestimação do excesso de mortes devido ao transtorno bipolar, eles reconhecem. Sabe-se que uma história de sintomas persistentes de psicose, delírios e alucinações está associada a um risco muito maior de morte, explicam eles.

Dado que as causas externas parecem ter um papel maior do que a doença física no excesso de mortes entre aqueles com transtorno bipolar, o foco terapêutico atual na prevenção da doença física para reduzir esse excesso deve ser reconsiderado, argumentam os pesquisadores.

“É necessária uma consideração equilibrada entre a resposta terapêutica, potenciais efeitos colaterais somáticos sérios a longo prazo de diferentes medicamentos e o risco de mortalidade prematura por causa específica, especialmente em pessoas mais jovens”, escrevem eles.

“Direcionar intervenções preventivas para abuso de substâncias provavelmente reduzirá a diferença de mortalidade devido a causas externas e causas somáticas. A prevenção do suicídio continua sendo uma prioridade, e uma melhor conscientização sobre o risco de overdose e outras intoxicações é necessária”, acrescentam.