Como os tratamentos para a febre do feno realmente funcionam e o que é melhor para os seus sintomas

A primavera chegou e muitas pessoas estão gostando de dias mais longos e mais tempo ao ar livre. Mas para quase 1 em cada 5 australianos, a primavera também traz o sofrimento de olhos vermelhos lacrimejantes e com coceira, nariz congestionado e escorrendo e espirros.

A febre do feno (também conhecida como rinite alérgica) é causada quando um alérgeno entra no nariz ou nos olhos. Os alérgenos são substâncias inofensivas transportadas pelo ar que o corpo identificou incorretamente como prejudiciais. Isto desencadeia uma resposta imunitária, que leva à libertação de substâncias químicas inflamatórias (mediadores) – uma das quais é a histamina.

Os alérgenos que desencadeiam a febre do feno variam de pessoa para pessoa. Os alérgenos sazonais comuns incluem pólens de árvores, grama e ervas daninhas (os alérgenos presentes durante todo o ano incluem ácaros, mofo e pêlos de animais). Agora é a temporada de pólen em muitas partes da Austrália, com contagens de pólen em seu nível mais alto e casos de febre do feno aumentando.

Então, quais medicamentos podem prevenir ou reduzir os sintomas da febre do feno e como eles funcionam?

Anti-histamínicos

Sabendo que a liberação de histamina é a causa dos sintomas da febre do feno, não é surpreendente que anti-as histaminas são um dos medicamentos mais frequentemente recomendados para tratar a febre dos fenos.

Os anti-histamínicos impedem que a histamina se ligue aos receptores de histamina no corpo e tenha efeito, reduzindo os sintomas.

Na Austrália, geralmente temos dois tipos. Os anti-histamínicos mais antigos, sedativos (introduzidos na década de 1940) e mais novos e menos sedativos (introduzidos na década de 1980).

Os anti-histamínicos menos sedativos usados ​​para tratar a rinite alérgica incluem bilastina (Allertine), cetirizina (Zyrtec), loratadina (Claratyne) e fexofenadina (Telfast). A bilastina, que chegou ao mercado australiano apenas no ano passado, só está disponível em farmácias, por recomendação de um farmacêutico. Os demais já existem há mais tempo e estão disponíveis nos supermercados e em maiores quantidades nas farmácias. A cetirizina é o mais provável (dos anti-histamínicos menos sedativos) de causar sedação.

Os anti-histamínicos sedativos mais antigos (como a prometazina) atravessam a barreira hematoencefálica, causando sonolência e até confusão mental no dia seguinte. Eles têm muitos efeitos colaterais e potenciais interações medicamentosas e, como tal, têm pouco lugar no tratamento da febre do feno.

Os anti-histamínicos mais recentes e menos sedativos são igualmente eficazes que os sedativos mais antigos.

Os anti-histamínicos são geralmente tomados por via oral (na forma de comprimido ou solução), mas também existem preparações tópicas, como sprays nasais (azelastina) e colírios. Os sprays nasais anti-histamínicos têm eficácia igual ou melhor que os anti-histamínicos orais.

A resposta individual aos anti-histamínicos varia amplamente. Por esse motivo, pode ser necessário testar vários tipos diferentes de anti-histamínicos para ver qual deles funciona melhor para você.

Aumentar a dose de um anti-histamínico ou combinar um anti-histamínico oral e tópico não proporciona nenhum benefício adicional. Pagar a mais por uma marca não oferece mais ou menos efeito do que o genérico (ambos têm o mesmo princípio ativo e são bioequivalentes, o que significa que têm os mesmos resultados para os pacientes).

Sprays nasais esteróides

Se os seus sintomas não melhorarem apenas com anti-histamínicos, geralmente é recomendado um spray nasal contendo um corticosteróide.

Os corticosteróides impedem a liberação de vários produtos químicos importantes que causam inflamação. O modo como funcionam é complexo: em parte, os corticosteróides “desligam” a produção de mediadores inflamatórios de fase tardia (citocinas e quimiocinas). Isto reduz a libertação futura de mais mediadores inflamatórios, o que reduz a inflamação.

Corticosteróides e anti-histamínicos têm mecanismos de ação diferentes. A pesquisa mostra que os sprays nasais de corticosteróides são mais eficazes do que os anti-histamínicos no controle do nariz congestionado, com coceira e corrimento nasal. Mas quando instilados no nariz, os corticosteróides também reduzem os sintomas oculares da febre do feno.

Existem também sprays nasais que contêm anti-histamínicos e corticosteróides.

Embora exista uma variedade de sprays nasais de corticosteroides contendo diferentes ingredientes ativos, um grande estudo publicado este ano mostra que eles são tão eficazes quanto uns aos outros e funcionam melhor quando tomados por vários dias.

Cromoglicato de sódio

Outro medicamento usado para tratar os sintomas da febre do feno é o cromoglicato de sódio, disponível na forma de colírio e sem receita nas farmácias.

Este medicamento é conhecido como estabilizador de mastócitos. Como o nome sugere, ele estabiliza ou evita a quebra dos mastócitos. Quando os mastócitos se decompõem, eles liberam histamina e outras substâncias químicas que causam inflamação.

Este colírio é um medicamento preventivo e de tratamento, geralmente usado antes do aparecimento de alergias. As evidências mostram que é eficaz na redução dos sintomas da conjuntivite alérgica (inflamação ocular causada por alergias).

Descongestionantes

Os descongestionantes contraem os vasos sanguíneos. Eles podem ser tomados por via oral, administrados como spray nasal ou instilados nos olhos. Quando administrado nos olhos, reduz a vermelhidão e, quando administrado no nariz, impede que escorra.

No entanto, os descongestionantes devem ser usados ​​apenas por um curto período e não são para uso a longo prazo. Na verdade, se um descongestionante em spray nasal for usado por mais de cinco dias, você poderá experimentar algo chamado “congestão de rebote”: nariz entupido grave.

Salina

Sprays nasais salinos (água salgada) ou produtos de irrigação também estão disponíveis para eliminar os alérgenos e aliviar a febre do feno. Embora não existam muitos estudos na área, há evidências de que a irrigação salina pode reduzir os sintomas da febre do feno. A solução salina é segura e não está associada a efeitos adversos.

Se você sofre de sintomas de febre do feno e não sabe o que tentar, converse com seu médico ou farmacêutico, que poderá orientá-lo sobre as opções e identificar a melhor para seus sintomas, condições médicas e medicamentos.

A imunoterapia com alérgenos (ou injeções com alérgenos) é outra opção que quem sofre de febre do feno pode discutir com seus médicos. No entanto, não é uma solução rápida, com a terapia demorando de três a cinco anos.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.