Nos EUA, os materiais de volta às aulas deste ano incluem Narcan

Antes de Jackson Danzig sair de casa todas as manhãs, ele se certifica de que sua mochila esteja cheia com as necessidades habituais do ensino médio: livros, lição de casa, almoço – e o Narcan sentado em sua mesa de cabeceira.

O medicamento para reversão de overdose de opiáceos, também conhecido pelo seu nome genérico naloxona, é cada vez mais transportado por estudantes do ensino secundário em todos os Estados Unidos, à medida que os opiáceos – incluindo o poderoso opiáceo sintético fentanil – devastam o país.

“Todo mundo tem um amigo ou conhecido que experimentou drogas. Imagine-se em um cenário em que você encontra esse amigo em uma situação de possível overdose e não tem certeza do que fazer”, diz Danzig, 17 anos, que junto com seu colega de classe Marin Peale organizou treinamento em naloxona para cerca de 350 de seus colegas.

Não é um cenário hipotético: a polícia respondeu a pelo menos sete suspeitas de overdose no ano passado nas Escolas Públicas de Arlington, o distrito escolar mais rico do outro lado do rio da capital do país, onde Danzig e Peale são estudantes.

Um estudante morreu após uma aparente overdose no campus.

Em todo o país, os Estados Unidos registraram um recorde de cerca de 110.000 mortes por overdose de drogas entre março de 2022 e março de 2023, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). O fentanil foi responsável por cerca de dois terços deles.

Entre os adolescentes, as mortes por overdose aumentaram 94 por cento entre 2019 e 2020 – atribuídas pelo CDC à “disponibilidade generalizada de fentanis fabricados ilicitamente”, à proliferação de pílulas falsificadas feitas com fentanil e à “facilidade de comprar pílulas através das redes sociais”.

Endossando o uso de drogas?

Aumentar o acesso a medicamentos que salvam vidas, como a naloxona, pode ser controverso: alguns pais, dizem os estudantes de Arlington, vêem a naloxona não apenas como um reconhecimento do uso de drogas de risco, mas como um endosso.

Essa crítica surge num momento em que os governos locais divergiram por vezes em relação às estratégias políticas em matéria de drogas.

Algumas cidades liberais como Portland foram alvo de escrutínio por atenuarem as penas criminais relacionadas com drogas, ao ponto de os mercados de droga ao ar livre terem florescido e as overdoses estarem a aumentar.

Outros estados adotaram leis mais severas sobre drogas. Depois que três estudantes do ensino médio tiveram uma overdose no Tennessee no início deste ano, deixando dois mortos, a sobrevivente foi acusada de assassinar seus colegas de classe. A Virgínia designou o fentanil como “arma do terrorismo”.

Mas, no geral, “vejo, em todo o espectro político, o apoio à naloxona… e penso que isso tem sido uma vitória para a saúde pública”, disse Keith Humphreys, especialista em políticas de drogas da Universidade de Stanford, que apoia o aumento do acesso à naloxona nas escolas dos EUA.

Em Arlington, as políticas escolares e as leis estaduais que proíbem as drogas permanecem em vigor, dizem as autoridades.

Entre outras regras, os estudantes que transportam naloxona no campus devem receber formação sobre como usá-la e ter permissão dos pais para o fazer, disse Darrell Sampson, diretor executivo de serviços estudantis da APS, que descreveu a mudança de política como tendo vindo do zero.

“Os estudantes sentiram que queriam apoiar os seus colegas”, disse ele à AFP.

Isso se soma a outros esforços de educação sobre drogas no sistema escolar, bem como ao treinamento de funcionários sobre como usar a naloxona e à instalação de caixas de emergência da substância em escolas de ensino fundamental e médio.

“Nas escolas, sempre reagimos às substâncias”, disse Sampson. “Mas nenhuma dessas substâncias, por si só, é tão barata de produzir, tão mortal, mesmo em pequenas doses, ou tão altamente viciante como vemos com os opioides e o fentanil”.

Crise de dependência

Humphreys, o pesquisador de Stanford, disse que aumentar o acesso à naloxona é apenas uma parte da solução para a crise das drogas no país.

Ele apelou a investimentos mais amplos na saúde mental das crianças e na sua capacidade de gerir as suas emoções e desenvolver relacionamentos saudáveis.

E embora a naloxona possa prevenir overdoses, ressaltou ele, ela não trata o vício, um problema que requer enorme financiamento público.

“É um erro pensar que se pudéssemos reduzir o número de mortes por overdose teríamos feito grandes progressos”, disse ele à AFP. “Essa é uma aspiração extremamente modesta.”

Tanto Danzig quanto seu colega Peale, também de 17 anos, começaram a portar naloxona no ano passado, antes que a política da escola lhes permitisse tecnicamente — dispostos a se meter em encrencas “por fazerem a coisa certa”, diz Peale.

Agora, porém, a naloxona quase se tornou comum.

“Qualquer sala de aula em que eu vá, tem que haver uma caixa, e eu também sempre carrego uma”, diz Peale. “Eu meio que sempre me sinto preparado.”

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