Dietista analisa a ciência, analisa os mitos e oferece uma maneira diferente de pensar sobre a comida

Com tantos tipos de dietas sendo promovidas online e nas redes sociais, um importante nutricionista afirma que a flexibilidade é mais sustentável do que um plano alimentar rígido.

Joyce Patterson, MPH, RDN, BC-ADM, CPT é nutricionista registrada e especialista em educação e cuidado em diabetes na Michigan Medicine em Ann Arbor, EUA, e ela diz que a ciência aponta para uma abordagem equilibrada.

“Vivemos em um mundo cheio de mensagens para restringir, eliminar e jejuar, e são comuns equívocos relacionados às tendências alimentares, como necessidades de macronutrientes ou suplementos”, explica ela. “Por exemplo, a guerra entre gorduras e carboidratos, ou os ovos entram e saem de moda a cada dois anos, e a mídia e os fabricantes de alimentos exploram essas informações para impulsionar o que as pessoas pensam sobre nutrição para aumentar as vendas.

“O grande número de produtos e programas que afirmam ‘reiniciar o seu metabolismo’ ou ‘limpar’ o seu sistema indica que muitas pessoas estão realmente interessadas na ciência. Mas poucos recebem educação nutricional abrangente e confiável e são incapazes de discernir entre estratégias de marketing e boas ciência. Eles estão fazendo escolhas alimentares e decisões de compra com base em informações mínimas ou enganosas.”

Quais são algumas tendências da dieta?

Em seu novo livro, “Think Like A Dietitian”, Patterson analisa uma variedade de tendências de dieta, desvendando os mitos em torno de cada uma e onde estão as barreiras para o sucesso.

“Para muitos, a cultura alimentar moldou a sua relação com a comida ao longo da vida. Desde as influências dos pais na infância até à viralidade das redes sociais de hoje, estas crenças podem estar profundamente enraizadas”.

Patterson destaca que muitas dietas populares são baseadas em evidências científicas mínimas, mas a dieta cetogênica e o jejum intermitente são altamente estudados e debatidos entre pesquisadores e médicos em nutrição.

A pesquisa citada no livro mostrou que a dieta cetogênica oferece benefícios de curto prazo na rápida perda de peso e distúrbios metabólicos, incluindo diabetes, mas Patterson diz que não há estudos de longo prazo suficientes para determinar a segurança do regime a longo prazo.

Da mesma forma, as várias formas de jejum intermitente também demonstraram potencial como tratamento para a obesidade e distúrbios cardiometabólicos, mas para o jejum em dias alternados ou jejuns prolongados, são necessários mais estudos para avaliar a sua segurança a longo prazo.

“Quando certas dietas mostram resultados promissores em pesquisas, muitos médicos bem-intencionados e não-nutricionistas serão rápidos em recomendar essas abordagens”, explica Patterson. “De baixo teor de gordura a baixo teor de carboidratos e jejum, as dietas mais populares são ironicamente as mais restritivas. Não é de admirar que tendam a ser as mais insustentáveis.”

Nas dietas cetogênicas, a perda inicial de água apenas na primeira semana pode apresentar alterações na balança. No entanto, os estudos também mostram repetidamente evidências de perda de peso em vários outros padrões alimentares – independentemente da composição de macronutrientes – sem que um se revele mais superior aos outros. No que diz respeito à manutenção da perda de peso, Patterson explica que “a pesquisa continua a mostrar pouca diferença ao comparar vários padrões alimentares para perda de peso a longo prazo”.

Quais são os problemas com as tendências da dieta?

“Uma prática comum é que as pessoas apliquem certas características de uma dieta, em vez do padrão alimentar real que foi pesquisado. Sem orientação adequada, as pessoas podem acabar praticando comportamentos prejudiciais à saúde que colocam sua saúde em risco”.

Patterson ressalta que a cultura dietética também pode levar as pessoas a adotar uma alimentação excessivamente restritiva.

“Nem todas as pessoas colocam a nutrição na lista de prioridades”, explica ela. “Na verdade, alguns estão tão conscientes de suas escolhas que se controlam até a fome. Eles conhecem bem o supermercado e não deixam nenhum pacote sem virar, examinando e comparando os rótulos nutricionais.

“Embora a atenção plena seja um princípio fundamental na alimentação saudável, as calorias e certos grupos de alimentos têm sido difamados pela cultura alimentar. Quer as pessoas estejam contando calorias, carboidratos, gordura, sódio ou outros nutrientes, a interpretação geralmente é ‘menos é mais’. Em vez de se concentrarem em escolhas alimentares saudáveis ​​e no equilíbrio geral, algumas pessoas ficam presas nas minúcias dos nutrientes. Sentem que a comida é algo a ser evitado, em vez de ser o combustível que fornece energia, força e proteção.

Seguir as tendências alimentares também pode criar uma atitude que Patterson chama de “tudo ou nada”. Ela explica: “Muitas pessoas são bastante experientes quando se trata de tendências dietéticas. Elas acompanham as últimas tendências e estão dispostas a experimentar coisas novas. Elas se familiarizam com termos como ‘macros’ ou ‘alcalinidade’ ou ‘cetonas’. Quando se dedicam a isso, conseguem perder peso rapidamente. Eles sabem como perder peso para um casamento, um cruzeiro ou férias na praia. Quando estão prontos, eles mergulham de cabeça e veem os resultados.

No entanto, Patterson explica que quando algo inesperado acontece, como um evento social, um problema familiar, um problema de saúde ou um evento estressante, muitas vezes essas pessoas que fazem dieta do tipo “tudo ou nada” atingem um patamar inevitável, ficam frustradas e desistem.

“A vida acontece. E acontecerá repetidamente. Esses são talvez os desafios mais impactantes que as pessoas enfrentam porque são recorrentes e inevitáveis. Eles podem ser acompanhados por uma carga emocional, como estresse ou preocupação. Ou o episódio pode ser seguido por sentimentos de culpa ou fracasso, especialmente para aqueles cuja autoeficácia era baixa. Se isso acontecer repetidamente, o custo do esforço pode parecer superar o benefício, levando à cessação completa da ação. Muitas vezes, isso o ciclo de regressão se repete”, explica ela.

O que devemos fazer em vez disso?

“Na minha experiência, acho que muitas tendências alimentares são eficazes não porque sejam novas, mas porque são semelhantes”, diz Patterson.

A pesquisa e a experiência de Patterson sugerem que a maioria das dietas funciona porque, independentemente de monitorar calorias, carboidratos, gorduras, proteínas ou pontos, geralmente segue-se que alguns destes princípios básicos são aplicados: açúcar adicionado e alimentos ultraprocessados ​​são limitados; os alimentos vegetais aumentam; porções são controladas.

“A cada novo estudo, surge uma nova manchete, causando repercussão tanto entre os pacientes quanto entre os profissionais de saúde”, explica ela. “Portanto, errar em prol do equilíbrio e da variedade pode ser uma forma segura de manobrar alguns destes temas controversos e em constante mudança.”

Patterson sugere que seguir a regra “80/20” é mais sustentável, reconhecendo que a perfeição alimentar é uma abordagem impraticável.

“Especificamente, esta regra sugere que as pessoas sigam as recomendações dietéticas 80% do tempo e não se preocupem com os outros 20%, levando em consideração a conveniência, o prazer e as interações sociais.

“Uma das experiências mais importantes que um nutricionista pode compartilhar é que a perfeição não é apenas inatingível, mas também desnecessária. Mesmo os centenários muitas vezes admitem algumas indulgências ao longo da vida.

“Uma dieta saudável não precisa ser tudo ou nada. O tratamento ocasional não é prejudicial. No entanto, escolhas erradas em excesso podem aumentar o risco de doenças relacionadas à nutrição”, explica ela.