Fumar pode aumentar a gordura da barriga

A preocupação de ganhar peso é uma desculpa comum para os fumantes não abandonarem o hábito. Um novo estudo publicado hoje na revista Vício descobriu que tanto começar a fumar quanto fumar durante toda a vida pode aumentar a gordura abdominal, especialmente a gordura visceral, a gordura prejudicial à saúde no fundo do abdômen que está associada a um maior risco de doenças cardíacas, diabetes, acidente vascular cerebral e demência.

Os fumantes tendem a ter peso corporal mais baixo do que os não fumantes, mas também têm mais gordura abdominal, incluindo mais gordura visceral abdominal. A gordura visceral é difícil de ver; você pode ter uma barriga lisa e ainda assim consumir quantidades prejudiciais à saúde, aumentando o risco de doenças graves. Este novo estudo oferece evidências de que fumar pode causar o aumento desse tipo de gordura.

Pesquisadores do Centro NNF de Pesquisa Metabólica Básica da Universidade de Copenhague usaram uma forma de análise estatística chamada randomização mendeliana (MR) para determinar se fumar causa um aumento na gordura abdominal. A RM combina os resultados de diferentes estudos genéticos para procurar relações causais entre uma exposição (neste caso, tabagismo) e o resultado (aumento de gordura abdominal). Este novo estudo combinou vários resultados genéticos de estudos de ancestrais europeus sobre exposições ao fumo e medidas de distribuição de gordura corporal (por exemplo, relação cintura-quadril e circunferências de cintura e quadril).

Primeiro, os pesquisadores usaram estudos genéticos anteriores para identificar quais genes estão ligados aos hábitos de fumar e à distribuição de gordura corporal. Em segundo lugar, usaram esta informação genética para determinar se as pessoas com genes associados ao tabagismo tendem a ter diferentes distribuições de gordura corporal. Finalmente, levaram em conta outras influências, como o consumo de álcool ou o contexto socioeconómico, para garantir que quaisquer ligações que encontraram entre o tabagismo e a distribuição de gordura corporal se deviam verdadeiramente ao fumo em si e não a outros factores.

O autor principal, Dr. Germán D. Carrasquilla, explica: “Este estudo descobriu que começar a fumar e fumar ao longo da vida pode causar um aumento na gordura da barriga, conforme visto pelas medições da relação cintura-quadril. Em uma análise mais aprofundada, nós também descobriram que o tipo de gordura que aumenta é mais provavelmente a gordura visceral, em vez da gordura logo abaixo da pele”.

“Estudos anteriores eram propensos a confusão, o que acontece quando uma variável independente afeta os resultados. Como nosso desenho de estudo utiliza variações genéticas, ele faz um trabalho melhor na redução ou controle dessas variáveis. A influência do tabagismo na gordura da barriga parece acontecer independentemente de outros fatores, como status socioeconômico, uso de álcool, TDAH ou o quanto alguém assume riscos.

“Do ponto de vista da saúde pública, estes resultados reforçam a importância de esforços em larga escala para prevenir e reduzir o tabagismo na população em geral, pois isso também pode ajudar a reduzir a gordura visceral abdominal e todas as doenças crónicas que lhe estão relacionadas. A redução de um grande risco para a saúde da população irá, indiretamente, reduzir outro grande risco para a saúde.”

Os pesquisadores determinaram que o excesso de gordura abdominal em fumantes era predominantemente gordura visceral, estudando como as variantes do DNA ligadas aos hábitos de fumar e à gordura abdominal se relacionam com os compartimentos de gordura em diferentes partes do corpo. A principal conclusão é que estes factores genéticos estão mais fortemente ligados ao aumento do tecido adiposo visceral – a gordura profunda que envolve os órgãos abdominais – do que à gordura subcutânea que é armazenada sob a pele.

Os dois estudos subjacentes à ancestralidade europeia eram de grande escala; o estudo sobre tabagismo analisou 1,2 milhão de pessoas que começaram a fumar e mais de 450 mil fumantes ao longo da vida, e o estudo sobre distribuição de gordura corporal incluiu mais de 600 mil pessoas.

Fornecido pela Sociedade para o Estudo do Dependência