Substituir o açúcar por adoçantes pode melhorar o controle da perda de peso a longo prazo em adultos com excesso de peso

Uma nova investigação apresentada no Congresso Europeu sobre Obesidade (ECO) deste ano em Veneza, Itália (12 a 15 de maio), sugere que a substituição de alimentos e bebidas adoçadas com açúcar por produtos com baixo ou nenhum adoçante energético pode ajudar a controlar o peso durante pelo menos um ano. após rápida perda de peso em adultos, sem aumentar o risco de diabetes tipo 2 ou doença cardiovascular.

As conclusões de um ensaio clínico randomizado e controlado, com a duração de um ano, envolvendo adultos com excesso de peso e obesidade e crianças com excesso de peso do Norte, Centro e Sul da Europa também descobriram que o consumo de adoçantes e intensificadores de doçura (S&SE) estava associado a uma maior satisfação com a dieta, a resultados mais positivos. humor e menos desejos e gosto explícito por alimentos doces em adultos.

Os resultados surgem na sequência de uma revisão sistemática de 2023 das evidências da OMS, que sugeriu que a substituição de açúcares livres por adoçantes sem açúcar não parecia ajudar no controlo de peso a longo prazo e poderia aumentar o risco de vários problemas de saúde, incluindo diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares, embora o relatório tenha destacado a incerteza em torno das evidências entre os adoçantes e os resultados das doenças.

“A manutenção do peso após a perda de peso é difícil de conseguir, e as nossas descobertas apoiam o uso de S&SEs encontrados em muitos alimentos e bebidas em todo o mundo como alternativas aos produtos adoçados com açúcar para ajudar a controlar o peso em adultos com excesso de peso”, diz a autora principal do estudo, Professora Anne. Raben, da Universidade de Copenhague, na Dinamarca. “As descobertas também fornecem informações importantes para abordar as controvérsias sobre potenciais efeitos adversos à saúde. Até agora, os dados de segurança geralmente provêm de estudos em animais usando doses de adoçantes muito acima da ingestão habitual em humanos”.

Os S&SE têm um poder adoçante muito elevado, mas contribuem pouco ou nada para a ingestão de energia. Adoçantes naturais e sintetizados, como aspartame, estévia e sacarina, são comumente adicionados a produtos pela indústria de alimentos e bebidas para reduzir o teor de açúcar e são consumidos por milhões de pessoas em todo o mundo todos os dias, por exemplo, em refrigerantes, sobremesas e alimentos para o café da manhã.

No entanto, a segurança destes aditivos alimentares e a sua utilização no controlo do apetite e do peso tem sido calorosamente debatida e pouco se sabe sobre os efeitos a longo prazo dos S&SE no comportamento alimentar.

Adoçantes são promissores para controle de peso

Para fornecer mais evidências, pesquisadores do projeto SWEET (adoçantes e intensificadores de doçura: efeitos prolongados na saúde, obesidade e segurança), conduziram um ensaio clínico randomizado e controlado de um ano para investigar se o uso prolongado de S&SEs como parte de uma dieta saudável com baixo teor de açúcar a dieta pode melhorar a manutenção da perda de peso após uma rápida perda de peso, bem como beneficiar marcadores de risco para diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares em comparação com nenhum consumo de S&SE.

Os participantes também preencheram questionários (no início do estudo e após 2, 6 e 12 meses) para avaliar o efeito dos S&SE na satisfação com a dieta, controle de excessos, gosto explícito e desejo implícito por comida, comportamento alimentar, atividade física e qualidade de vida.

O estudo recrutou 341 adultos com sobrepeso ou obesidade (idades entre 18 e 65 anos, 71% mulheres, índice de massa corporal (IMC) ≥25 kg/m²) e 38 crianças com excesso de peso (6-12 anos, 60% meninas, IMC para idade > percentil 85) da Dinamarca, Espanha, Grécia e Países Baixos através de páginas web, redes sociais, jornais e registos.

Durante os primeiros dois meses do ensaio, os adultos foram instruídos a seguir uma dieta de baixa energia (o Cambridge Weight Plan) com o objetivo de alcançar pelo menos 5% de perda de peso. As crianças receberam aconselhamento dietético para manter o peso corporal.

Nos 10 meses seguintes, os participantes foram randomizados para uma dieta saudável com menos de 10% de energia proveniente de açúcar adicionado, permitindo alimentos e bebidas com S&SEs (grupo S&SEs), ou uma dieta saudável com menos de 10% de energia proveniente de açúcar adicionado. não permitir alimentos e bebidas com S&SE (grupo açúcar).

No início do estudo e após 2, 6 e 12 meses, os participantes participaram de dias de investigação clínica para medir a mudança no peso, no escore z do IMC para a idade em crianças (uma medida de quantos desvios padrão o peso de uma criança O IMC está acima ou abaixo do IMC médio para idade e sexo), antropometria e marcadores de risco para DM2 (por exemplo, glicose e hemoglobina A1c) e DCV (por exemplo, colesterol). Os participantes também preencheram questionários de frequência alimentar e amostras de urina foram coletadas para medir biomarcadores de S&SEs, frutose e sacarose para medir a conformidade.

Conforme planeado, a ingestão de alimentos e bebidas ricos em açúcar diminuiu em ambos os grupos durante o ensaio, mas significativamente mais no grupo S&SE do que no grupo do açúcar. Ao mesmo tempo, a ingestão de produtos S&SE aumentou no grupo S&SE e diminuiu no grupo açúcar. Estes resultados foram confirmados por análises de biomarcadores urinários.

As análises de intenção de tratar (incluindo 277 adultos que perderam com sucesso 5% ou mais do peso corporal após o período de perda de peso de 2 meses) descobriram que aqueles que consumiram S&SEs tiveram uma manutenção de perda de peso ligeiramente melhor após 1 ano do que o grupo do açúcar (peso médio perda de -7,2 kg vs. -5,6 kg, perfazendo uma diferença de 1,6 kg).

Além disso, em 203 participantes que completaram todas as investigações clínicas, os marcadores de risco para diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares não diferiram entre os grupos.

Não foram observadas diferenças no escore z do IMC para a idade ou outros resultados nas 22 crianças que completaram o estudo. Seria necessário um estudo maior com mais crianças para determinar qualquer efeito potencial, dizem os pesquisadores.

Os adoçantes reduzem o desejo por alimentos doces e melhoram o bem-estar em adultos

Em análises adicionais do comportamento alimentar, os investigadores descobriram que os adultos do grupo S&SE relataram maior satisfação com a dieta quando comiam fora, aumento do humor positivo e menor desejo por alimentos doces aos 6 meses do que o grupo do açúcar. Em contraste, os adultos do grupo do açúcar tiveram maior preferência por alimentos doces do que salgados aos 6 e 12 meses. No entanto, não houve diferenças entre os grupos na atividade física relatada ou na qualidade de vida.

Nas crianças, a substituição de alimentos e bebidas com adição de açúcar por produtos adoçados não teve impacto no comportamento alimentar ou na atividade física. No entanto, a inclusão de S&SE pareceu beneficiar crianças com elevados níveis de alimentação descontrolada (comer em resposta à palatabilidade dos alimentos). [tastiness] e a probabilidade de consumo excessivo).

Como explica a co-autora Clarissa Dakin, do Grupo de Pesquisa de Controle de Apetite e Equilíbrio Energético da Universidade de Leeds, Reino Unido: “Nossas descobertas sugerem que a inclusão de produtos com baixo ou nenhum adoçante energético pode beneficiar crianças que apresentam altos níveis de alimentação descontrolada. Para essas crianças, ter permissão para consumir S&SEs levou a níveis mais baixos de alimentação descontrolada aos 12 meses em comparação com as crianças que não foram autorizadas a consumir S&SEs. Este benefício não foi encontrado para crianças com níveis mais baixos de alimentação descontrolada. Juntos , estas descobertas fornecem informações importantes para a reavaliação contínua dos adoçantes com aditivos alimentares pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos e outras agências de saúde em todo o mundo.”

O Professor Jason Halford, Diretor da Escola de Psicologia da Universidade de Leeds, Reino Unido, um dos co-autores do SWEET e Presidente da Associação Europeia para o Estudo da Obesidade (EASO), afirma: “‘O uso de adoçantes de baixas calorias no controle de peso tem sido questionada, em parte devido à ligação entre seu uso e o aparente ganho de peso em estudos observacionais, no entanto, cada vez mais está se tornando aparente que esse não é o caso em estudos de longo prazo”.

Os autores observam que um ponto forte do estudo é que se trata de uma investigação de 10 meses (longo prazo) que se soma às evidências de ensaios anteriores de curto e médio prazo, usando um projeto de manutenção da perda de peso, incluindo alimentos e bebidas com S&SEs, e utilizando quantidades diárias de produtos de intervenção que sejam viáveis ​​e realistas na vida quotidiana. Além disso, o ensaio foi conduzido como um ensaio multicêntrico em quatro países da Europa.

No entanto, notam algumas limitações do estudo, incluindo o facto de a taxa de abandono ter sido maior do que o estimado. Porém, com 203 completadores, o poder estatístico para o desfecho primário foi de 86%, o que é considerado satisfatório. Além disso, afirmam que os resultados das crianças devem ser interpretados com cautela devido ao pequeno número de participantes. Finalmente, consideraram os S&SE colectivamente sem distinguir entre tipos individuais, embora isto tenha sido feito intencionalmente para reflectir a variação dos produtos no mercado. O viés de seleção também pode ter sido um fator, uma vez que mais participantes eram mulheres, tinham níveis educacionais mais elevados e exibiam comportamentos preocupados com a saúde.

Esta pesquisa representa o ensaio randomizado central do projeto SWEET. O professor Jo Harrold (Universidade de Liverpool, Reino Unido), um dos coordenadores do projeto SWEET, explica: “O… projeto tem desenvolvido e revisado evidências sobre os benefícios a longo prazo e os riscos potenciais da substituição do açúcar adicionado na dieta por S&SEs de múltiplas perspectivas. Os resultados deste ensaio de longo prazo apoiam o uso de S&SEs em vez de açúcar em alimentos e bebidas para ajudar no controle de peso. As evidências sugerem que não há motivos para preocupação em relação à segurança desses produtos na preferência por doces, apetite ou controle da glicose.

“Estes resultados somam-se ao conjunto de evidências que indicam que os S&SE podem desempenhar um papel positivo no controle de peso quando usados ​​criteriosamente. Outros aspectos do projeto aludiram a barreiras que impedem o desenvolvimento de produtos mais saudáveis ​​e de baixo valor energético e uma necessidade resultante de revisar abordagens políticas e regulatórias. O simpósio SWEET oferecerá uma oportunidade para conscientizar representantes da indústria, consumidores e formuladores de políticas sobre os benefícios potenciais dos S&SE para a saúde e segurança públicas, obesidade e sustentabilidade.”

Fornecido pela Associação Europeia para o Estudo da Obesidade