Os apagões induzidos pelo álcool podem estar ligados à forma como uma pessoa bebe, e não apenas à quantidade

Certos comportamentos de consumo, além da quantidade de álcool consumida, podem prever a probabilidade de uma pessoa sofrer um desmaio induzido pelo álcool, uma condição em que alguém está consciente e envolvido com o ambiente, mas será incapaz de se lembrar de parte ou de alguma coisa do que ocorreu. Enquanto estão nesta condição, as pessoas correm maior risco de sofrer uma série de consequências, incluindo violência ou agressão sexual.

Um estudo publicado em Álcool, Pesquisa Clínica e Experimental descobriram que a velocidade com que os estudantes universitários ficam intoxicados, por quanto tempo seus níveis de intoxicação aumentam e o pico de intoxicação estavam associados à experiência de um apagão induzido pelo álcool. Intervenções direcionadas aos comportamentos de consumo de álcool associados a estes fatores podem reduzir o risco de desmaios induzidos pelo álcool.

Os pesquisadores analisaram dados de um estudo longitudinal intensivo envolvendo 79 estudantes universitários do segundo e terceiro anos que normalmente bebiam quatro ou mais bebidas em um dia de fim de semana e tinham experimentado pelo menos um apagão induzido pelo álcool durante o semestre passado.

Os estudantes usaram dispositivos semelhantes a relógios de pulso com sensores transdérmicos de concentração de álcool, que mediram os níveis de intoxicação através da pele em 12 dias de fim de semana. Os alunos também preencheram diários todas as manhãs para avaliar suas memórias do dia anterior.

Durante o período de 12 dias, os sensores detectaram um total de 486 dias de uso de álcool, e os estudantes relataram 147 apagões induzidos pelo álcool. Setenta por cento dos estudantes experimentaram pelo menos um apagão induzido pelo álcool, com 80% das estudantes do sexo feminino e 70% dos estudantes do sexo masculino relatando ter sofrido um apagão. Os alunos que relataram pelo menos um apagão tiveram, em média, 2,2 apagões induzidos pelo álcool durante os 12 dias.

Dias em que as taxas de concentração de álcool aumentaram mais rapidamente, dias com pico de concentração de álcool mais alto e dias com maior duração de aumento da concentração de álcool, cada um previu apagões induzidos pelo álcool. Os autores sugeriram que direcionar reduções em qualquer uma dessas três características pode levar a reduções em uma ou em ambas as outras duas características.

As estratégias para reduzir a velocidade da intoxicação alcoólica podem incluir encorajar os alunos a evitar jogos de bebida e a alternar entre bebidas alcoólicas e não alcoólicas, o que também funcionaria para reduzir o pico de concentração de álcool. Outras intervenções incluem feedback normativo personalizado, uma intervenção para dissipar falsas crenças de que o comportamento de risco de um indivíduo é normal e encorajar as pessoas a reduzir o tempo total gasto no consumo de álcool.

Estudos futuros deverão examinar a eficácia das intervenções em cada uma destas características. Embora o monitor usado no pulso forneça mais detalhes sobre a intoxicação do que o autorrelato, ele pode perder dias de consumo de menor intensidade. Os diários matinais estão sujeitos à memória e podem subnotificar ou relatar erroneamente os apagões.

Os apagões induzidos pelo álcool são um problema significativo entre os estudantes universitários, com consequências significativas. Estudos anteriores relataram que 80% dos estudantes universitários que bebem relataram pelo menos um, e uma média de oito, desmaios induzidos pelo álcool durante a faculdade. Mais de três consequências adicionais, que vão do constrangimento à agressão, ocorrem nas noites em que os alunos passam por um apagão.