Pesquisadores da Dinamarca e da Alemanha descobrem o “interruptor” da gordura marrom

A gordura marrom, também conhecida como tecido adiposo marrom (BAT), é um tipo de gordura em nosso corpo que é diferente da gordura branca ao redor da barriga e das coxas, com a qual estamos mais familiarizados. A gordura marrom tem uma função especial: ajuda a queimar calorias dos alimentos que comemos, o que pode ser útil, especialmente quando estamos expostos a temperaturas frias, como durante a natação no inverno ou na crioterapia.

Durante muito tempo, os cientistas pensaram que apenas pequenos animais como ratos e recém-nascidos tinham gordura marrom. Mas novas pesquisas mostram que um certo número de adultos mantém a gordura marrom ao longo da vida. Como a gordura marrom é tão boa para queimar calorias, os cientistas estão tentando encontrar maneiras de ativá-la com segurança, usando medicamentos que aumentem sua capacidade de produção de calor.

Um novo estudo publicado em Metabolismo da Natureza dos grupos de pesquisa do Prof. Jan-Wilhelm Kornfeld da Universidade do Sul da Dinamarca/Centro Novo Nordisk para Sinalização de Adipócitos (Adiposign) e Dagmar Wachten do Hospital Universitário de Bonn e da Universidade de Bonn (Alemanha) descobriu que a gordura marrom tem um mecanismo integrado até então desconhecido que o desliga logo após ser ativado. Isto limita a sua eficácia como tratamento contra a obesidade.

De acordo com o primeiro autor do estudo, Hande Topel, que é pós-doutorando sênior na Universidade do Sul da Dinamarca e no Centro Novo Nordisk para Sinalização de Adipócitos (Adiposign), a equipe descobriu agora uma proteína responsável por esse processo de desligamento. É chamado de “AC3-AT”.

Bloquear o ‘botão de desligar’ abre uma nova estratégia

“Olhando para o futuro, pensamos que encontrar formas de bloquear o AC3-AT pode ser uma estratégia promissora para activar com segurança a gordura castanha e combater a obesidade e problemas de saúde relacionados”, diz Topel. A equipe de pesquisa encontrou a proteína desligada usando tecnologia avançada, prevendo proteínas desconhecidas.

Topel explica: “Quando investigamos ratos que geneticamente não tinham AC3-AT, descobrimos que eles estavam protegidos contra a obesidade, em parte porque seus corpos eram simplesmente melhores na queima de calorias e eram capazes de aumentar suas taxas metabólicas através da ativação do marrom. gordo.”

Dois grupos de ratos foram alimentados com uma dieta rica em gordura durante 15 semanas, o que os tornou obesos. O grupo que teve a proteína AC3-AT removida ganhou menos peso que o grupo controle e era metabolicamente mais saudável.

“Os ratos que não têm proteína AC3-AT também acumularam menos gordura no corpo e aumentaram a massa magra quando comparados aos ratos de controle”, diz a coautora Ronja Kardinal, que é Ph.D. estudante da Universidade de Bonn no laboratório de Dagmar Wachten no UKB, continuando: “Como o AC3-AT é encontrado não apenas em camundongos, mas também em humanos e outras espécies, há implicações terapêuticas diretas para os humanos.”

Esperança por estratégias que apoiem a perda de peso

Embora a prevalência da gordura castanha diminua à medida que os humanos envelhecem, e apesar de os adultos não terem tanta gordura castanha como os recém-nascidos, esta ainda pode ser activada, por exemplo, pela exposição ao frio. Quando é activado, aumenta a taxa de metabolismo destes indivíduos, o que novamente pode ajudar a estabilizar a perda de peso em condições onde a ingestão de calorias é (demasiado) elevada.

Curiosamente, este estudo não identificou apenas AC3-AT, que é uma forma mais curta e até então desconhecida da proteína AC3. Os investigadores também identificaram outras versões desconhecidas de proteínas/genes, que respondem à exposição ao frio, semelhantes ao AC3-AT.

“No entanto, mais pesquisas são necessárias para elucidar o impacto terapêutico desses produtos genéticos alternativos e seus mecanismos regulatórios durante a ativação do BAT”, diz o co-autor Prof. Wachten, codiretor do Instituto de Imunidade Inata do UKB e membro do o Cluster of Excellence ImmunoSensation2 e as Áreas de Pesquisa Transdisciplinar (TRA) “Modelagem” e “Vida e Saúde” da Universidade de Bonn.

“Compreender estes tipos de mecanismos moleculares não só esclarece a regulação da gordura castanha, mas também é uma promessa para desvendar mecanismos semelhantes noutras vias celulares. Este conhecimento pode ser fundamental para o avanço da nossa compreensão de várias doenças e no desenvolvimento de novos tratamentos, ” diz o coautor correspondente Prof. Kornfeld, Universidade do Sul da Dinamarca.