Estudo internacional compara testes rápidos de antígeno e destaca desempenho ruim em alguns

Um estudo realizado por pesquisadores da James Cook University e publicado em Talantaproduziu resultados contundentes em vários testes rápidos de antígeno (RATs) COVID-19 disponíveis na Austrália e no exterior.

O estudo conjunto da JCU e do National Research Council Canada analisou 16 RATs aprovados pela Therapeutic Goods Administration (TGA) da Austrália e 10 pela Health Canada, usando uma proteína COVID-19 desenvolvida pela JCU e sua contraparte canadense como materiais de referência.

Do total de 26 RATs comparados, apenas seis foram considerados eficazes na detecção da concentração mais baixa das proteínas de referência da COVID-19 na série de diluições utilizadas para benchmarking.

Um dos RATs canadenses, que teve sua aprovação revogada pela TGA em 2022, não conseguiu detectar inteiramente a proteína COVID-19 em qualquer nível de concentração utilizado na série de diluição.

Ele segue um estudo pioneiro no ano passado realizado por pesquisadores da JCU que encontrou diferenças significativas no desempenho analítico de RATs aprovados pela TGA.

O co-autor do estudo e professor associado de biologia molecular e celular da JCU, Patrick Schaeffer, disse que os resultados do estudo ressaltaram uma necessidade absoluta de avaliação independente de RATs tanto na Austrália quanto no exterior.

“O que foi mais chocante neste estudo não foi apenas o facto de termos alguns RATs com fraco desempenho, mas também o facto de não parecer haver uma forma fácil de os tirar das prateleiras”, disse ele.

“Não faz sentido vender esses RATs de baixo desempenho às pessoas, especialmente aqueles que só podem detectar COVID-19 em pessoas que estão no pico da infecção”.

O professor associado Schaeffer disse que o estudo também mostrou que os dois tipos diferentes de proteínas usadas por cada laboratório na Austrália e no Canadá para testar os RATs eram superiores ao uso de culturas virais como padrão de teste.

“Usamos duas proteínas de nucleocapsídeos de engenharia diferente, produzidas em dois laboratórios diferentes, em lados diferentes do planeta, e obtivemos exatamente os mesmos resultados”, disse ele.

O professor associado Schaeffer disse que agora deseja ampliar seu estudo para analisar RATs capazes de detectar diferentes cepas dos vírus Influenza A e B.

“Na verdade, houve dois RATs neste último estudo que foram concebidos para detectar a gripe A e B, bem como a COVID-19, mas nenhum deles detectou proteínas da gripe particularmente bem”, disse ele.

“Gostaríamos de ver até que ponto os RATs de influenza podem detectar subtipos como H3N2, H5N1 ‘gripe aviária’ e H1N1, também conhecida como gripe suína.

“Temos todas essas proteínas produzidas e a próxima etapa é iniciar uma revisão desses RATs específicos”.