A adversidade dos colegas pode fazer com que as meninas sintam que sua autoestima está constantemente em risco

Uma história de adversidade entre colegas sensibiliza meninas adolescentes para ameaças situacionais à sua autoestima e necessidades interpessoais, cultivando sentimentos de que sua autoestima está constantemente em risco, segundo um novo estudo.

Liderado por uma equipe da Universidade de Illinois Urbana-Champaign, o estudo explorou como as dificuldades com pares contribuir para diferenças individuais nas necessidades de pertencimento e aprovação social de meninas adolescentes. O estudo incluiu 89 meninas na nona ou 10ª série, a maioria das quais teve problemas em seus relacionamentos entre pares como falta de amigos, conflitos ou bullying.

“Todos nós temos essas necessidades interpessoais, mas elas variam na adolescência”, disse Haley Skymba, estudante de pós-graduação da universidade e primeira autora do estudo. “Para alguns jovens, essas necessidades de pertencimento e aprovação podem ser muito fortes, mas outros podem não se importar muito com a forma como as pessoas os veem ou pensam sobre eles. para eles.”

Publicado no Revista de Pesquisa sobre Adolescência, o estudo incluiu uma sobreamostragem de meninas recrutadas de outro projeto de pesquisa. Algumas dessas meninas tiveram problemas com colegas durante o ano passado, enquanto outros problemas com colegas ocorreram em um passado mais distante, disse Karen D. Rudolph, professora de psicologia da universidade e coautora do estudo.

Para avaliar os níveis globais de necessidades de pertencimento das meninas e a influência da aprovação social na auto-estima, os sujeitos do estudo preencheram pesquisas sobre essas necessidades interpessoais e foram entrevistados sobre suas experiências com adversidade dos pares.

Cada menina jogou um jogo de computador chamado Cyberball, um jogo de arremesso de bola virtual que tem sido usado em estudos psicológicos anteriores, para avaliar como suas necessidades foram afetadas por uma interação desafiadora entre colegas.

“Cyberball imita inclusão social e exclusão na vida real”, disse Skymba. “Enquanto as meninas acreditavam que estavam jogando o jogo com dois colegas desconhecidos em outra sala, na verdade estavam jogando com dois participantes fictícios, com o software do jogo controlando os lançamentos de bola desses participantes”.

Cada menina jogou duas rodadas do jogo – uma rodada de inclusão na qual ela foi igualmente incluída no número de lançamentos e uma rodada de exclusão na qual os dois jogadores fictícios a excluíram depois que a bola foi lançada 10 vezes.

Cerca de 15 minutos antes do jogo, e novamente 15 minutos e 35 minutos depois, cada menina completou uma pesquisa de necessidades-ameaça na qual avaliaram seus sentimentos de rejeição, auto-estima e controle social. Pontuações mais altas na pesquisa indicaram que uma menina percebeu sua autoestima, senso de pertencimento e outras necessidades interpessoais como estando sob maior ameaça.

Depois de jogar Cyberball, as meninas com histórico de adversidade entre colegas tiveram percepções mais duradouras de que sua autoestima e outras necessidades foram prejudicadas, descobriram os pesquisadores.

“Em média, a maioria das meninas apresentou pontuações mais altas na avaliação de necessidades e ameaças após serem excluídas, indicando que se sentiram ameaçadas por essa experiência”, disse Rudolph. “Eles sentiam que não pertenciam, tinham menor auto estima e se sentiu rejeitado e impotente – mas isso foi muito breve para a maioria deles.

“No entanto, alguns desses adolescentes eram particularmente sensíveis, e mesmo uma exclusão social muito breve e descontextualizada, como o jogo, os levou a sentir ameaças mais duradouras às suas necessidades interpessoais”.

Os pesquisadores levantaram a hipótese de que a exposição a estressores recentes pode agravar os efeitos das adversidades anteriores dos colegas, fazendo com que as meninas sintam que suas necessidades estão constantemente em risco.

Na pesquisa anterior de Rudolph, ela descobriu que a necessidade de aprovação é bidimensional e compreende tanto a necessidade de obter julgamentos positivos que aumentam a auto-estima – chamada motivação da abordagem NFA – quanto o desejo de evitar desaprovação e julgamentos negativos que diminuem a si mesmo. -conceito, chamado motivação para evitar NFA.

No estudo atual, os pesquisadores levantaram a hipótese de que um histórico de adversidade entre pares estaria associado a uma maior necessidade de pertencimento, maior motivação para evitar NFA e menor motivação para abordagem NFA.

A vida e as adversidades recentes dos pares foram examinadas em conjunto para explorar como elas contribuíram conjuntamente para a motivação das meninas. Os resultados indicaram que, independentemente das experiências ao longo da vida de adversidade entre pares, adversidade recente com pares teve uma associação negativa significativa com a motivação de abordagem NFA e uma associação positiva com a motivação de evitar NFA.

A adversidade recente dos pares suprimiu a motivação da abordagem NFA, mesmo quando as meninas experimentaram baixos níveis de relacionamento com os pares ao longo da vida. adversidadedescobriram os pesquisadores.

“As meninas que encontram altos níveis de problemas com os colegas podem estar menos inclinadas a se sentirem melhor consigo mesmas quando experimentam a aceitação ou aprovação dos colegas, talvez porque achem difícil integrar feedback positivo em seu já esgotado senso de identidade”, disse Rudolph. “E consistente com a teoria da autoverificação, eles podem procurar ou prestar mais atenção ao feedback negativo que coincide com suas opiniões sobre si mesmos”.

Ao experimentar conflitos entre pares, essas meninas podem ter menos probabilidade de se comportar de maneira pró-social ou podem se desvincular de seus pares, aumentando seus riscos de insegurança, preocupação e sofrimento emocional, de acordo com os pesquisadores.

As intervenções que visam a dependência das meninas na aprovação dos pares podem interromper essa trajetória negativa e melhorar os riscos das meninas de habilidades sociais prejudicadas e sofrimento emocional, sugeriram os pesquisadores. Essas intervenções podem ensinar as meninas a incorporar seus traços positivos e pontos fortes pessoais em suas autoavaliações, em vez de se concentrar nas opiniões dos outros.

Cali Joyce, atualmente doutoranda na Escola de Psicologia Profissional de Chicago, esteve envolvida na conceituação e análise de dados e co-escreveu o estudo, juntamente com Eva H. Telzer, professora de psicologia e neurociência da Universidade da Carolina do Norte, Colina da Capela.