A estratégia anti-obesidade pode ser líder mundial. Não vamos perder o impulso

O novo primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, tem muito a enfrentar neste momento de incerteza econômica no Reino Unido. Mas priorizar a saúde da nação e tomar medidas contra a má alimentação e o peso corporal não saudável precisam estar no topo de sua agenda.

Mantendo-se com o existente e programado legislação anti-obesidade não só beneficiará a saúde das pessoas, mas também impulsionará a economia do Reino Unido. Dietas mais saudáveis ​​mantêm as pessoas no trabalhoque melhora a produtividade no local de trabalho e ajuda a cortar milhões de libras de gastos do governo no NHS.

Em setembro de 2022, o governo de Liz Truss encomendou uma revisão de toda a estratégia de obesidade para a Inglaterra. Esta revisão incluiu a possibilidade de suprimir o imposto sobre os fabricantes de bebidas açucaradas (o que provou bem sucedido reduzir a quantidade de açúcar que as famílias compram) e interromper legislação limitar a comercialização de alimentos não saudáveis online, na TV antes das 21h e em pontos de venda.

Apesar de Truss não ter um “estado babá” discursos, legislação entrou em vigor em 1º de outubro de 2022, o que restringe a forma como os varejistas promovem alimentos não saudáveis. Lojas em toda a Inglaterra não podem mais colocar alimentos não saudáveis ​​em locais de destaque, como entradas, caixas e no final dos corredores.

Esta é uma versão diluída da legislação completa que também proíbe promoções de multicompra, como “compre um, leve outro”, em alimentos não saudáveis. O governo de Boris Johnson adiou intencionalmente esse componente até outubro de 2023 para ajudar as famílias a lidar com o aumento do custo dos alimentos. Infelizmente, evidência mostra que esses tipos de promoções aumentam a quantidade de alimentos não saudáveis ​​que as pessoas compram e comem.

Um bom começo

Apesar de enfraquecida, a legislação é um bom começo para criar layouts de loja que levem as pessoas a fazer escolhas mais saudáveis.

Nosso pesquisar grupo e outros mostraram que afastar alimentos não saudáveis ​​das entradas das lojas, caixas e corredores, e substituí-los por alternativas saudáveis ​​ou não alimentares pode mudar a compra e o consumo das pessoas. hábitos de dieta para melhor — mesmo entre famílias com dietas mais pobres.

Muitos varejistas fizeram mudanças para melhor após o anúncio desta nova legislação. Eles investiram tempo e dinheiro para entender sua complexidade, reformando lojas, testando quais promoções mais saudáveis ​​funcionam e alterando os ingredientes dos produtos para torná-los mais saudáveis ​​para que possam continuar sendo comercializados.

Infelizmente, algumas lojas estão explorando brechas na legislação. Por exemplo, alguns pontos de venda estão promovendo o álcool no final do corredor e criando novas exibições promocionais de doces, batatas fritas e bebidas açucaradas no meio dos corredores para estimular as vendas. A conformidade também não está em 100%.

Nossa equipe de pesquisa perguntou a consumidores, empresas, trabalhadores de saúde e aplicadores o que eles pensavam sobre esta nova legislação. Também realizamos um conferência para ajudar as empresas e aplicadores em autoridades locais entender sua complexidade. A maioria das pessoas acredita que a nova legislação pode ajudar todos a comer melhor, mas, como mostram as últimas semanas, a forma como as lojas implementam as regras precisa ser monitorada, e o governo precisa fazer mais para fechar brechas.

As empresas, especialmente as pequenas e médias, também se beneficiariam de suporte extra para navegar na nova lei, pois não têm o suporte legal que as empresas maiores têm.

As autoridades locais também estão sobrecarregadas pela pandemia e anos de austeridade e têm pouca capacidade de priorizar preocupações de saúde de longo prazo sem financiamento adicional.

Ciclo de junk food

Para combater dietas não saudáveis ​​e obesidade de uma maneira que dê a todos no Reino Unido a mesma chance de serem saudáveis, o governo precisa implementar políticas que mudem os ambientes alimentares e o sistema alimentar na origem do problema. o indústria alimentícia e seus clientes estão presos no que tem sido descrito como o ciclo de junk foodonde os alimentos não saudáveis ​​são baratos de fazer, altamente lucrativos, atraentes para comer e acessíveis para comprar.

A legislação anti-obesidade do governo do Reino Unido deve ser sustentada e expandida para quebrar o ciclo da junk food. Medir como essas políticas afetam o Comida as pessoas compram e comem confirmarão que são a abordagem correta a ser adotada.

O compromisso contínuo com a legislação que restringe o quanto as empresas podem promover e anunciar alimentos não saudáveis ​​e um afastamento das abordagens que dependem de indivíduos para fazer mudanças consolidaria a posição do governo do Reino Unido como líder global nesse problema significativo.

Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.