Com o COVID em retirada, as reuniões de Halloween, Ação de Graças e feriados de inverno são seguras?

O COVID-19 descartou muitas grandes celebrações de feriados nos últimos dois anos.

Mas com a pandemia em um período de calmaria e recursos abundantes disponíveis para ajudar a impedir o pior que o coronavírus tem a oferecer, há esperança de que as reuniões de outono e inverno – incluindo Halloween, Ação de Graças e outros feriados de fim de ano – possam estar mais próximas do normal para muitos. Californianos.

“As pessoas devem planejar poder se reunir com as pessoas que amam”, disse recentemente a diretora de saúde pública do condado de Los Angeles, Barbara Ferrer.

Mas esse otimismo, como sempre, é matizado com cautela. Famílias com membros que correm alto risco de desenvolver doença grave por COVID-19 devem considerar tomar algumas precauções adicionais, dizem as autoridades. Há também a possibilidade de um ressurgimento nos meses mais frios, como aconteceu nos últimos dois anos, e qualquer aumento significativo na transmissão pode justificar uma intervenção adicional.

“Como aprendemos ao longo da pandemia, cada surto e cada variante traz características únicas em relação às condições específicas de nossos bairros e comunidades”, incluindo o nível de imunidade, escreveu o Departamento de Saúde Pública da Califórnia em comunicado ao The Times. “À medida que entrarmos na próxima fase do COVID-19, estaremos prontos para aproveitar o que aprendemos nos últimos dois anos para enfrentar os desafios do COVID-19 que temos pela frente”.

Em primeiro lugar, as autoridades dizem que agora é a hora de os residentes obterem um reforço omicron COVID-19 atualizado – formulado para combater o BA.5, a cepa dominante de coronavírus que circula em todo o país – e uma vacina contra a gripe, se ainda não o fizeram.

Como as vacinas contra a gripe e a COVID-19 levam tempo para atingir a potência total, tomar as vacinas agora ajudará a garantir a proteção ideal em novembro e dezembro.

“Como o reforço bivalente tem um grande potencial para fornecer proteção significativamente maior contra o omicron, que é o que está circulando agora, esse impulso para o sistema imunológico tem o potencial de fazer uma grande diferença na redução de interrupções e dores de cabeça neste outono”, disse Ferrer.

Ferrer disse que ainda é possível que as pessoas se recuperem do COVID-19 e sejam reinfectadas várias semanas depois.

Entre eles estava o presidente-executivo da Pfizer, Albert Bourla, que disse que testou positivo para o coronavírus em meados de agosto e depois testou positivo novamente no final de setembro. Em um comunicado, Bourla disse que ainda não recebeu o reforço bivalente omicron atualizado de sua empresa, pois estava seguindo as recomendações do CDC de esperar três meses após uma infecção anterior antes de obter a injeção atualizada.

O risco contínuo de reinfecção é uma das razões pelas quais as camadas de proteção permanecem sensatas, disseram especialistas em saúde.

“A vacinação – ou verificação de resultado negativo do teste COVID-19, especialmente em ambientes fechados – continua sendo uma estratégia importante para reduzir a transmissão em grandes aglomerações, especialmente onde as máscaras são removidas para comer [and] bebendo e onde estão ocorrendo atividades que aumentam o risco de transmissão, mesmo quando as máscaras estão sendo usadas”, segundo o departamento de saúde pública do estado.

Para reuniões internas que incluem indivíduos de alto risco, os convidados recomendados por Ferrer são testados no dia do evento. Fazer isso reduz, embora não elimine, o risco de que um indivíduo infectado assintomático ou pré-sintomático possa expor outros involuntariamente.

O fluxo de ar fresco também é importante, pois pode ajudar a eliminar as partículas virais.

Se um evento for realizado dentro de casa, abrir janelas ou portas também pode ajudar a maximizar a ventilação, dizem as autoridades. E embora isso geralmente não seja um problema no sul da Califórnia, esse passo pode ser mais difícil à medida que as temperaturas caem.

Aqueles com maior risco também podem se sentir mais seguros se usarem uma máscara de alta qualidade e alta filtragem, como N95, KN95 ou KF94, de acordo com Ferrer.

“Todos nós devemos aproveitar o fato de que podemos estar juntos com as pessoas que amamos neste feriado. Só teremos que ter cuidado se houver pessoas com quem estamos nos reunindo que estejam em maior risco”, ela disse. disse.

A ressalva é que as pessoas devem ficar atentas às taxas de transmissão do coronavírus.

A Califórnia substituiu no mês passado sua ampla recomendação de mascaramento em ambientes públicos internos por um conjunto mais sutil de diretrizes vinculadas aos níveis da comunidade COVID-19 estabelecidos pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. O CDC classifica os condados em três níveis – baixo, médio e alto – com base em seus níveis de transmissão de coronavírus e no impacto que a disseminação está causando nos hospitais locais.

Quando o nível da comunidade COVID-19 de um condado é alto, o estado recomenda que todos com 2 anos ou mais usem máscara em locais públicos internos.

No nível médio, o mascaramento é recomendado em espaços fechados lotados para aqueles com maior risco. Todos os outros são aconselhados a considerar o uso de uma máscara em ambientes públicos internos.

E nos condados onde o nível de comunidade do COVID-19 é baixo, as autoridades estaduais de saúde dizem que as pessoas com maior risco devem considerar usar uma máscara em locais públicos fechados, mas para todos os outros, é uma questão de preferência pessoal.

Na quinta-feira, praticamente todos os condados da Califórnia – exceto três no extremo norte do estado – estavam no nível comunitário baixo.

No condado de Los Angeles, as taxas de casos de coronavírus continuam diminuindo. No período de sete dias que terminou na sexta-feira, o condado de LA registrou cerca de 1.100 casos por dia, uma redução de 12% em relação à semana anterior. Ainda assim, isso está bem acima da baixa da primavera de cerca de 600 casos por dia.

Em uma base per capita, a taxa de casos mais recente é de cerca de 79 por semana para cada 100.000 habitantes; uma taxa entre 50 e 99 é considerada substancial, enquanto 100 ou mais é alta. A taxa de casos não é tão baixa desde meados de abril, entre a primeira onda ômícron que começou após o Dia de Ação de Graças e a segunda no final da primavera e no verão, alimentada por uma variedade de subvariantes, incluindo BA.5.

A taxa de mortalidade por COVID-19 flutuou desde o pico do verão no início de agosto e permanece elevada. Desde agosto, o condado de LA registra uma média de 70 a 125 mortes por COVID-19 a cada semana. Por outro lado, em maio, houve 25 a 50 mortes por semana.

Embora a transmissão do coronavírus seja menor, ainda é substancial, disse Ferrer. E há muitos moradores vulneráveis ​​​​do condado de LA – milhões com condições de saúde subjacentes, com 65 anos ou mais ou que não são vacinados.

“Eu me preocupo muito com o potencial de nossa taxa de mortalidade por COVID aumentar novamente neste inverno, afetando desproporcionalmente aqueles que são mais velhos”, disse Ferrer na quinta-feira. “Por mais cansados ​​que estejamos de lidar com esse vírus mutante e mutante, espero que possamos nos unir como comunidade e fazer todos os esforços para proteger nossos moradores mais vulneráveis. Este novo reforço bivalente de outono pode salvar vidas.”

Há muito que sugere que a transmissão de coronavírus não está aumentando atualmente, disse Ferrer. Os dados que ela apresentou recentemente mostram um número relativamente baixo de novos agrupamentos em locais de trabalho e escolas, e uma porcentagem relativamente baixa de visitas recentes à emergência está relacionada ao COVID-19.

Ainda assim, as autoridades estão observando de perto os níveis de coronavírus nas águas residuais do condado de LA, que não estão mais caindo e podem ter se estabilizado – provavelmente significando “que a transmissão viral no condado de LA não está mais diminuindo”, disse Ferrer.

Isso ilustra por que continua sendo importante tomar medidas para impedir a transmissão, incluindo a nova injeção de reforço, disse ela.

“Obter um reforço bivalente ajuda a manter e atualizar a proteção que você já tem, e isso é muito importante à medida que avançamos para os meses mais frios, quando passamos mais tempo em ambientes fechados e mais tempo nos reunindo para celebrações e feriados”.

2022 Los Angeles Times.

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