ISRSs e TCC levam a mudanças no cérebro

As alterações neuroquímicas no cérebro diferem entre os pacientes com ansiedade social tratados com ISRSs e TCC, em comparação com aqueles tratados apenas com TCC. Enquanto o tratamento combinado envolvendo o medicamento bloqueou os transportadores de serotonina, a disponibilidade desses transportadores aumentou em pacientes que receberam apenas TCC.

Tratamento usando inibidores seletivos da recaptação da serotoninaou ISRSs, é eficaz para depressão e ansiedade e pode ser ainda mais eficaz quando combinado com terapia cognitiva comportamental, ou CBT. No entanto, não foram estabelecidos quais os mecanismos da cérebro esclarecer a melhora clínica.

Em um estudo duplo-cego de tomografia por emissão de pósitrons (PET), pesquisadores da Universidade de Uppsala investigaram pessoas com ansiedade social e analisou como os transportadores de serotonina e dopamina no cérebro reagem quando os ISRSs e a TCC são combinados. 24 pessoas participaram do estudo. Metade dos participantes recebeu medicação ISRS e TCC. o grupo de controle receberam CBT e pílulas de placebo que não tiveram efeito.

Principais diferenças

Ambos os grupos foram ajudados pelo tratamento, mas houve grandes diferenças em como os sistemas de serotonina e dopamina mudaram no cérebro. Como esperado, a combinação de ISRS teve um efeito importante nos transportadores de serotonina. Cerca de 80 por cento deles foram bloqueados pela medicação SSRI, que é considerada um pré-requisito para o seu funcionamento. No entanto, o oposto ocorreu após tratamento exclusivamente psicológico, com aumento dos transportadores de serotonina nos núcleos da rafe, por exemplo, um grupo de núcleos contidos no tronco cerebral.

Outro aspecto marcante foi que houve resultados totalmente diferentes sobre a ligação entre dopamina e melhora nos dois grupos. “Para o tratamento puramente psicológico, ou seja, aqueles que receberam TCC junto com a medicação placebo, houve uma conexão entre o aumento da disponibilidade de transportadores de dopamina e uma melhora mais forte, mas o oposto foi o caso da combinação de ISRS”, explica Olof Hjorth, líder autor do estudo.

Os pesquisadores também foram capazes de mostrar que a coexpressão dos transportadores, uma medida do equilíbrio serotonina-dopamina, foi aumentada em várias das áreas examinadas do cérebro, o que correspondeu ao nível de ansiedade social que foi experimentado pelo paciente. Essa alta coexpressão também teve impacto no efeito do tratamento, exceto de forma oposta nos dois grupos.

Os resultados indicam que mudanças neuroquímicas efetivas no cérebro assumem diferentes formas após o tratamento com ISRS e TCC.

“Tanto os tratamentos farmacológicos quanto os psicológicos funcionam contra a ansiedade social, mas afetam o funcionamento do cérebro. serotonina e sistemas de dopamina de diferentes maneiras. A esperança é que esse conhecimento possa nos levar a encontrar tratamentos melhores e mais personalizados no futuro para os indivíduos afetados”, observa o professor Tomas Furmark, que liderou a pesquisa.

A pesquisa foi publicada em Psiquiatria Translacional.