Militares anteriormente destacados mostram poeira retida nos pulmões

Os militares que foram destacados no Afeganistão e no Iraque podem ter sido expostos a quantidades significativas de poeira e outros riscos respiratórios, levando a sintomas respiratórios persistentes e doenças como asma e bronquiolite. Pesquisadores do US Geological Survey (USGS) e da National Jewish Health se uniram para investigar doenças pulmonares observadas em militares anteriormente destacados.

Heather Lowers, geóloga pesquisadora do USGS, apresentará descobertas analisando as características da poeira retida nos pulmões de militares anteriormente destacados na segunda-feira na reunião GSA Connects 2022 em Denver.

“Eu nunca em minha carreira pensei que estaria olhando para pulmão tecido”, disse Lowers. “Através de alguns trabalhos anteriores que fizemos olhando para os socorristas do World Trade Center, fomos conectados com uma equipe de pneumologistas e patologistas pulmonares que estavam tentando entender melhor como o material particulado inalado poderia causar lesão pulmonar. Vários dos meus coautores da National Jewish Health têm uma verba do Departamento de Defesa para analisar o que está causando algumas das lesões pulmonares inesperadas em pessoas que foram enviadas para o Iraque e o Afeganistão”.

Com apoio financeiro do Departamento de Defesa, a National Jewish Health construiu uma clínica para avaliar militares previamente destacados que apresentavam sintomas de lesão pulmonar. O trabalho de Lowers como geólogo no projeto era desenvolver um método para extrair e analisar partículas encontradas nos pulmões. Usando técnicas para produzir imagens de alta resolução de partículas microscópicas e caracterizar seus composição elementarLowers avaliou a composição e o tamanho das partículas inorgânicas encontradas nos pulmões.

Dos 250 militares que vieram para a clínica de Saúde Judaica Nacional, 65 tiveram um biópsia pulmonar cirúrgica como parte de seus cuidados clínicos, e 24 deram permissão para que sua biópsia pulmonar fosse estudada para esta pesquisa. As biópsias pulmonares dos 24 mobilizadores foram comparadas com 11 amostras civis de controle de espécimes pulmonares doados que correspondiam à idade e histórico de tabagismo dos mobilizadores.

“Descobrimos que, de um modo geral, os militares de implantação tinham mais poeira retida em seus pulmões por centímetro cúbico de tecido que analisamos em comparação com os controles. E as partículas geralmente pareciam ter um tamanho menor também, em comparação com a poeira que foi retido no grupo de controle”, disse Lowers.

Eles também descobriram que ambos os implantadores que relataram baixa/nenhuma exposição a tempestades de areia ou exposição média-alta a tempestades de areia tinham maiores quantidades de poeira em seus pulmões do que as amostras de controle.

“Em geral, mesmo quando não há tempestade de poeira, os soldados trabalham em um ambiente bastante empoeirado. Então, estávamos olhando para o ponto culminante de tudo o que teria sido inalado durante sua implantação”, disse Lowers. “Mesmo dirigindo um caminhão pelo chão do deserto, você vai levantar poeira e inalá-la.”

Embora essas análises forneçam informações úteis sobre a lesão pulmonar observada em militares anteriormente destacados, Lowers espera que mais amostras possam ser estudadas para avaliar mais completamente as características da poeira retida nos pulmões.

“Um dos desafios que aprendi trabalhando com Sujeitos humanos é que é muito difícil conseguir um número suficiente de pessoas matriculadas nesses estudos. Portanto, embora geralmente vejamos diferenças entre os controles e os implantadores, o número de amostras é limitado”, disse Lowers.

Com base no aumento da quantidade de poeira encontrada nos pulmões de militares anteriormente destacados, serão necessárias estratégias de mitigação úteis para reduzir a exposição dos militares a pó.