Pesquisadores descobrem maneiras de ajudar adolescentes a dormir mais

Ajustar-se a um novo horário de sono no início do ano letivo pode levar a distúrbios no sono, fadiga diurna e mudanças no humor e no foco dos adolescentes.

Embora precisem de oito a dez horas de sono por noite para manter saúde físicabem-estar emocional e rendimento escolarde acordo com a Fundação Nacional do Sono e a Academia Americana de Medicina do Sono, a maioria dos adolescentes recebe menos de oito, especialmente nas noites de escola.

Pesquisa recém-publicada do RUSH na revista DORME lança luz sobre como os adolescentes podem ficar mais de olhos fechados.

“Há muitas mudanças pelas quais um adolescente passa”, disse Stephanie J. Crowley, Ph.D., professora associada de psiquiatria e ciências comportamentais e diretora do Pediatric Chronobiology and Sleep Research Program no RUSH. “Um especificamente é uma mudança na biologia do sono que acontece durante a puberdade.”

“O sistemas cerebrais que controlam a mudança do sono de tal forma que é mais fácil para um adolescente ficar acordado até tarde da noite. Um desses sistemas – o relógio circadiano de 24 horas – muda mais tarde”, disse Crowley.

Portanto, há duas forças concorrentes. Uma é ir dormir mais cedo por causa do horário escolar, e a outra é uma mudança biológica que acontece naturalmente no corpo de um adolescente.

Por causa desse conflito complexo, os pesquisadores do RUSH decidiram testar uma intervenção de duas semanas que visa o sistema circadiano com diferentes medidas comportamentais e tenta ajudar o adolescentes descobrir uma rotina noturna melhor.

Para combater o adolescente privação de sono, os pesquisadores usaram terapia de luz brilhante em duas manhãs de fim de semana por um total de 2,5 horas. o luz brilhante sinaliza o relógio interno para acordar um pouco mais cedo. Essa mudança deve tornar mais fácil para o adolescente adormecer em um momento apropriado.

Menos cansado e irritável

Crowley e sua equipe ajudaram a combater a privação do sono fornecendo ferramentas de gerenciamento de tempo e abordando as barreiras para uma hora de dormir mais cedo, como limitar certas atividades após a escola.

Os pesquisadores conseguiram mudar a hora de dormir dos adolescentes em uma hora e meia, e o tempo total de sono aumentou em aproximadamente uma hora.

“O interessante é que os adolescentes com relógios circadianos atrasados ​​mudaram até duas horas antes”, disse Crowley. “E os adolescentes que tiveram uma experiência anterior Relógio circadiano não precisava ser trocado antes. Eles só precisavam do apoio comportamental para tentar gerenciar seu tempo à noite e aumentar a duração do sono.”

Os pesquisadores também descobriram que os adolescentes do grupo de intervenção estavam menos cansados, menos irritados e menos preocupados, e exibiam melhor concentração. O estado de alerta matinal dos alunos também melhorou.

Os pesquisadores do RUSH estão acompanhando os participantes de outro estudo para determinar se os adolescentes conseguiram manter sua rotina de sono melhorada.