A crise da água de Flint afetou o tempo dos testes pediátricos de chumbo, mas não a quantidade, segundo estudo

A palavra “encanador” vem da palavra latina para o metal “chumbo”.

Mas o chumbo junto com os canos que transportam água potável faz uma combinação terrível… e que resultou na crise hídrica de Flint, entre outros perigos semelhantes para a saúde pública.

“O chumbo é um neurotóxico que se acumula no corpo durante a exposição a longo prazo, com crianças especialmente vulnerável a seus efeitos negativos”, disse David Slusky, professor de economia da Universidade do Kansas.

“Muitas vezes, os pais e prestadores de cuidados não tomam conhecimento de tal exposição até que uma criança receba um teste de chumbo mostrando níveis elevados de chumbo no sangue. evita mais danos.”

O novo artigo de Slusky intitulado “Teste de chumbo no sangue em Flint antes e depois da contaminação da água” revela como, apesar de um aviso de chumbo altamente divulgado, crianças em Flint, Michigan, que estavam inscritas no Medicaid, receberam testes de chumbo mais cedo, mas a proporção de crianças elegíveis ao Medicaid que foram testados não mudou. Sua pesquisa defende o foco na prevenção primária para reduzir a exposição ao chumbo. Ele aparece em Pediatria.

Tal exposição pode introduzir problemas cardiovasculares, pressão alta e deficiência de desenvolvimento afetando a maturidade sexual e o sistema nervoso. Evidências sugerem que a eliminação de tubos de chumbo traria benefícios para gerações.

Co-escrito por Derek Jenkins, da Rice University, Daniel Grossman, da West Virginia University, e Shooshan Danagoulian, da Wayne State University, o estudo de Slusky usa o conjunto completo de dados de reivindicações do Medicaid para indivíduos nascidos em Michigan entre 2013 e 2015, vinculados aos seus dados de registro de nascimento contendo bloco censitário materno de residência durante a gravidez. Os dados permitiram que os pesquisadores identificassem crianças que não tinham nenhuma alegação de teste de chumbo. O conjunto de dados resultante rastreou 206.001 crianças.

“Embora as circunstâncias particulares deste estudo sejam específicas de Michigan, o chumbo está presente em residências em todo o país, especialmente em casas mais antigas e cidades com infraestrutura mais antiga”, disse Slusky, que também tem um compromisso no Departamento de Saúde da População no KU. Escola de Medicina.

Ele explicou que, na época da crise hídrica de Flint, uma investigação encontrou aproximadamente 3.000 localidades nos EUA com taxas de envenenamento por chumbo mais que o dobro das de Flint. Embora os benefícios do teste de chumbo sejam universais (e obrigatórios para aqueles inscritos na maioria dos programas Medicaid nas idades de 12 e 24 meses), a adesão é baixa. Quase metade das crianças no Medicaid não recebeu um teste aos 13 meses de idade.

No entanto, uma vez que as notícias da crise surgiram, os pais em Flint foram galvanizados para a ação. A porcentagem de crianças no Medicaid que receberam um teste de chumbo nos meses após setembro de 2015 saltou de uma linha de base de cerca de 3% para cerca de 5% após o anúncio pelos funcionários de Flint, e para uma alta de cerca de 13% quando o ex-governador de Michigan Rick Snyder declarou estado de emergência em janeiro de 2016.

“O que mais nos surpreendeu foi que essas taxas mais altas de testes não persistiram após esses anúncios”, disse Slusky. “É realmente difícil fazer mudanças de comportamento a longo prazo. Todas as mudanças que medimos vieram de crianças que fizeram seu primeiro teste de chumbo mais cedo, e não crianças que fizeram um teste que não o teriam feito de outra forma.”

Membro do corpo docente da KU desde 2015, Slusky é especialista em economia da saúde e economia do trabalho. Ele escreveu extensivamente sobre este assunto atual, incluindo as peças “Impactos da exposição ao chumbo na saúde, fertilidade e educação” e “O Impacto da Crise da Água Flint na Fertilidade.”

É inevitável que testemunhemos outra crise relacionada ao chumbo como a de Flint?

“Já temos”, disse Slusky, citando Newark, Nova Jersey, em 2016 e Jackson, Mississippi, este ano.

“Embora os US$ 15 bilhões na conta de infraestrutura de 2021 para substituir as linhas de serviço de chumbo ajudem, provavelmente não é suficiente para substituir todas as linhas do país. Nem abordará outras fontes de chumbo em casa, como vestígios de tinta antiga com chumbo. ,” ele disse. “Focar na prevenção e mitigação de surtos de chumbo pode, portanto, fazer uma grande diferença na redução tanto da escala de crises futuras quanto do nível de danos às crianças expostas”.